لقد طرد الجيل Z في نيبال الأحزاب القديمة. هل ستصوت لهم في الانتخابات الرئيسية؟

كاتماندو، نيبال ـ بينما تتجه نيبال نحو انتخابات برلمانية حاسمة في الخامس من مارس/آذار، فإن الأحزاب الراسخة في الدولة الواقعة في منطقة الهيمالايا تناضل ليس فقط من أجل الأصوات، بل وأيضاً من أجل الشرعية.

وقد تعرضت هذه الشرعية للطعن في سبتمبر/أيلول من العام الماضي عندما نزل الآلاف من الشباب النيباليين إلى الشوارع مطالبين بتنحي الحرس القديم المسن، الذي هيمن على السياسة في نيبال لعقدين من الزمن.

وسرعان ما تحولت الاحتجاجات التي قادها الجنرال “زد”، بسبب حظر وسائل التواصل الاجتماعي، إلى انتفاضة أوسع نطاقًا ضد الاقتصاد الراكد والفساد بين النخبة الحاكمة، مما أجبر رئيس الوزراء كي بي شارما أولي البالغ من العمر 74 عامًا على الاستقالة وتشكيل حكومة مؤقتة.

عكست الاحتجاجات، التي قُتل فيها ما لا يقل عن 77 شخصاً، خيبة الأمل الشعبية تجاه الأحزاب السياسية القائمة، بما في ذلك الحزب الشيوعي النيبالي اللينيني الموحد بزعامة أولي، والحزب الشيوعي النيبالي الذي يضم المتمردين الماويين السابقين، وحزب المؤتمر النيبالي الوسطي.

ويرى العديد من الشباب النيبالي أن هذه الأحزاب تمثل طبقة سياسية مؤهلة وغير مستجيبة، وعرضة للفساد.

وفي الفترة التي سبقت انتخابات يوم الخميس، زعمت هذه الأحزاب أنها تعلمت الدرس من انتفاضة العام الماضي ووعدت ببذل المزيد من الجهد لمعالجة الفساد.

لكن النشطاء الشباب غير مقتنعين.

“سوف نراقب”

بالنسبة لراجيش تشاند، البالغ من العمر 27 عاماً، وهو طالب إدارة أعمال في العاصمة كاتماندو، لم يعد التصويت يدور حول تسميات الحزب.

وقال لقناة الجزيرة: “لست مهتماً حقاً بالأحزاب القديمة أو الجديدة”.

“أنا مهتم بكيفية دفع هذا البلد إلى الأمام في الاتجاه الصحيح. لقد شهدنا المؤسسة السياسية القديمة لسنوات عديدة، ولم يفعل أحد أي شيء. البلاد تغرق. نحن بحاجة إلى وقف الفساد. هذه هي البداية.”

وقالت راكشيا بام، 26 عاماً، وهي إحدى الشخصيات المركزية في الاحتجاجات، إن النقاش لا ينبغي أن يتم تأطيره ببساطة على أنه قديم مقابل جديد.

وقالت: “حتى لو أيد حزب قديم أجندتنا الإصلاحية وحكم وفقا لذلك، فلن تكون لدينا مشكلة”. “وبالنسبة للقادمين الجدد، يجب ألا ينسوا جوهر ثورة الجيل Z”.

وأشارت إلى أن العديد من الأحزاب أدرجت لغة الحركة في بياناتها الرسمية. وقالت: “نحن نرحب بذلك”. “لكننا سنراقب.”

قليل من الأحزاب هي التي هزتها الانتفاضة أكثر من حزب المؤتمر النيبالي، وهو أقدم حزب سياسي في البلاد، والذي كان في ائتلاف مع حكومة أولي.

وقال مينيندرا ريجال، أحد كبار قادة حزب المؤتمر الوطني ووزير الإعلام السابق، لقناة الجزيرة إن “غطرسة” أولي خلال الانتفاضة أضرت بشدة بصورة حزبه. وقال لقناة الجزيرة: “ما كان ينبغي لحزب المؤتمر الوطني أن يكون في ائتلاف مع حكومة أولي”.

لكن رجال أصر على أن الحزب قد تغير. ولم تعد القيادة التي ترأست الاحتجاجات، بما في ذلك رئيس الوزراء السابق شير بهادور ديوبا، تتنافس في الانتخابات.

وفي يناير/كانون الثاني، انتخب الحزب غاغان كومار ثابا، 49 عاماً، رئيساً جديداً له ومرشحاً لرئاسة الوزراء.

وقال رجال: “لقد اعترفنا بوقوع أخطاء”. “نحن نطلب فرصة ثانية. لقد اعتذرنا بصوت عال وواضح”.

لكنه أقر بأن الناخبين – 30% منهم تحت سن الأربعين – ما زالوا متشككين.

وقال: “عندما عدت إلى دائرتي الانتخابية، شعرت بإحباط شديد”. “الناس يطالبون بتفسيرات واضحة حول جدول أعمالنا والخطأ الذي حدث”.

يسعى “أولي” إلى السلطة مرة أخرى

ولكن بالنسبة للحزب الشيوعي النيبالي-UML الذي يتزعمه أولي، فإن انتخابات الخامس من مارس/آذار تتعلق بالبقاء بقدر ما تتعلق بالتجديد.

وقد صاغ بريثيفي سوبا جورونج، وزير الاتصالات السابق في حكومة أولي، المسابقة على أنها معركة لحماية الديمقراطية.

وقال: “لقد تم عزل رئيس وزرائنا المنتخب”. “نحن نختلف مع كيفية إجراء هذه الانتخابات، ولكن كحزب ديمقراطي، لا يمكننا أن ندينها. يجب أن نناضل من أجل حماية القيم الديمقراطية “.

جادل جورونج بأن الحزب قام بدمج القادة الشباب في صفوفه، بما في ذلك العشرات من الجيل Z. وأصر على أن الحزب الشيوعي النيبالي-UML “يدافع دائمًا عن مشاعر الجيل Z المتعلقة بمكافحة الفساد والحكم الرشيد”.

ومع ذلك، أعيد انتخاب أولي، الذي أدى حظره على وسائل التواصل الاجتماعي إلى إشعال الاحتجاجات، رئيسا للحزب ويظل مرشحه لرئاسة الوزراء. بينما دعا البعض داخل الحزب الشيوعي النيبالي-UML إلى استقالته بعد الاضطرابات، إلا أن المعارضة كانت غير فعالة.

وأكد جورونج أن تنظيم وسائل التواصل الاجتماعي كان ضروريًا. وقال: “يجب على الشركات العاملة في نيبال الالتزام بقوانيننا ودفع الضرائب”. “كان التنفيذ صحيحا، وربما لم يكن التوقيت كذلك.”

Political scientist Sucheta Pyakurel said the uprising was caused by “recklessness” within the political establishment. For frustration to escalate to that level, she said, mainstream parties must have repeatedly ignored public concerns and made irresponsible decisions.

“Democracy is usually a tolerant system,” she told Al Jazeera. “For citizens to become this angry, those in power must have failed them in serious ways.”

While some factions within the political parties now appear introspective, others remain resistant to change, she argued.

“Some old parties have been self-critical,” she told Al Jazeera. “They may be reconsidering their old ways. But there are too many moving pieces to predict outcomes. It’s too early to tell.”

Nepal uses a mixed electoral system – the first-past-the-post as well as proportional representation – which ends up dividing seats among the multiple parties, thereby making single-party majorities difficult.

As a result, coalition governments, and the “musical chairs” of power-sharing, have fuelled public disillusionment. Since 2008, when it became a republic, Nepal has seen 14 governments and nine prime ministers, including the incumbent interim leader, Sushila Karki.

That is why fears of a return to political instability are at the heart of Gen Z anxieties.

“We are scared of another coalition that fails to deliver,” Bam said. “Even if it’s a coalition, they must work together and not fail people’s aspirations again.”

‘Repack and resell’

Nearly 19 million Nepalis will vote to elect a 275-member parliament on Thursday – 165 through first-past-the-post and 110 through proportional representation. About 800,000 people are first-time voters.

These young voters have not gone unnoticed, as parties have tailored their messages and incentives to appeal to them.

Oli’s social media ban, which sparked the Gen Z protests, has given way to pledges of digital access and entrepreneurial support, including a 10-gigabytes-per-month mobile internet package for young people and $10,000 cards for young business owners.

Manifestos have been rebranded as “commitment papers” and “promise papers” – an effort, critics say, to repackage politics in Gen Z-friendly language.

Political scientist Pyakurel described the shift as “political consumerism”.

“They are trying to repack and resell themselves,” she said. “The policies sound ambitious, but many do not address the structural roots of the crisis.”

For former protest leader Bam said electoral politics is not the only arena of change.

“I’m happy to see friends contest elections,” she told Al Jazeera. “But we will constantly question them. They will be under our vigilance.”

For now, she said, she remains committed to activism outside parliament. “I believe in strengthening the streets.”

This tension between institutional reforms and outside pressure may define Nepal’s political future.

Meanwhile, traditional parties also dismiss new entrants as lacking in ideology, specifically the rapper and former Kathmandu mayor, Balen Shah, who is a frontrunner for prime minister.

Relatively new to mainstream politics, Shah, 35, joined the Rastriya Swatantra Party (RSP) and is contesting against Oli in Jhapa-5, a CPN-UML stronghold some 300km (186 miles) southeast of Kathmandu.

Shah is immensely popular among Gen Z, despite his disdain for public speeches. “I don’t know how to talk; I know how to work,” he once said, projecting it as a satire on the existing political establishment.

For the establishment, though, he comes across as a politician without an ideology. “Ideologies do not come in waves of popularity. Voters should not fall for it,” Gurung told Al Jazeera. “A party needs robust ideologies, vision and mission. His [Balen] الحزب ليس لديه شيء.”

كما حذر بياكوريل من أن الأحزاب التي لا تتمتع بأسس أيديولوجية متماسكة تكون عرضة للتشرذم. لكنها تساءلت أيضا: هل ارتقت الأحزاب القائمة حقا إلى مستوى الأيديولوجيات التي تزعمها؟

وقالت للجزيرة: “يجب أن نسأل الأحزاب القديمة ما إذا كانت تصرفاتها تعكس مبادئها”.

“وعلينا أن نسأل الأحزاب الجديدة عما تمثله. بدون هذه الأسئلة، تكون عملية التصويت غير مكتملة”.