أستراليا تشيد بـ “الرؤية المشتركة” بينما من المقرر أن يزور وزير دفاعها اليابان

وتقول كانبيرا إنها تسعى إلى إجراء اتصالات مبكرة مع الإدارة الجديدة لرئيس الوزراء ساناي تاكايشي.

يتوجه وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس إلى اليابان يوم السبت لإجراء محادثات مع نظيره الياباني شينجيرو كويزومي، حيث يسعى الحلفاء إلى تعزيز التعاون الدفاعي الثنائي وسط تزايد التوتر في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

وذكر بيان صحفي للحكومة الأسترالية يوم الجمعة أن كانبيرا تسعى إلى إجراء اتصالات مبكرة مع الإدارة الجديدة لرئيس الوزراء ساناي تاكايشي، مضيفًا أن أستراليا واليابان لديهما “رؤية مشتركة لمنطقتنا” وسط “تحديات عالمية متزايدة التعقيد”.

وقال مارلز: “إن علاقتنا مع اليابان تستمر في النمو من قوة إلى قوة – مدعومة بالمواءمة الاستراتيجية الوثيقة والطموح المتبادل والإمكانات الهائلة”.

وأضاف “إنني أتطلع إلى الاجتماع مع الوزير كويزومي لتعزيز علاقتنا الدفاعية القوية بالفعل بشكل أكبر”.

وفي مؤتمر صحفي قبل الاجتماع، قال كويزومي: “إننا نخطط لتقاسم فهم الوضع الإقليمي بين البلدين وإجراء مناقشات ملموسة لتحقيق مزيد من التقدم في التعاون الدفاعي الياباني الأسترالي”.

وفي أغسطس/آب، منحت حكومة رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز عقدًا لشركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة اليابانية لبناء 11 فرقاطة من طراز موغامي. ستحصل أستراليا على 11 سفينة لتعزيز أسطول البحرية الملكية الأسترالية، في عقد يقال إنه تبلغ قيمته 10 مليارات دولار أسترالي (حوالي 6.5 مليار دولار).

وتمثل هذه الصفقة أهم صادرات دفاعية قامت بها اليابان منذ رفع حظر التصدير العسكري في عام 2014، مع ابتعادها أكثر عن موقفها السلمي بعد الحرب العالمية الثانية.

سيتم بناء الفرقاطات الثلاث الأولى في اليابان، ومن المقرر تسليم أول فرقاطات إلى أستراليا في عام 2029 وتشغيلها في عام 2030. وبحسب ما ورد سيتم بناء السفن المتبقية في غرب أستراليا.

وقال كويزومي إن مارليس من المقرر أن يقوم بجولة في حوض بناء السفن التابع للشركة في مدينة ناجازاكي بجنوب اليابان خلال زيارته.

توصف السفن الحربية من فئة موغامي بأنها “أكبر وأكثر فتكا” من الفرقاطات الأسترالية الحالية من طراز أنزاك، وهي فرقاطات شبحية متقدمة قادرة على إطلاق صواريخ بعيدة المدى ويصل مداها التشغيلي إلى 10000 ميل بحري (18520 كيلومترًا).

ويعتزم الجيش الأسترالي استخدام الفرقاطات من طراز موغامي لتأمين طرق التجارة البحرية الحيوية وتعزيز دفاعاته الشمالية عبر المحيطين الهندي والهادئ – وهي المناطق حيث تواصل الصين توسيع وجودها العسكري.

أثبتت العلاقات بين بكين وكانبيرا أنها مشحونة على مدى العقد الماضي، حيث تميزت الفترة بخلافات متكررة حول الأمن القومي والمصالح المتنافسة عبر منطقة المحيط الهادئ الشاسعة.

ورغم المحاولات التي بذلت لتحسين العلاقات ــ مع إعلان الرئيس الصيني شي جين بينج أن العلاقات “تحولت” عندما استضاف الألبان في بكين في يوليو/تموز ــ فإن التوترات لا تزال قائمة، وخاصة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.

وفي خطاب ألقاه يوم الثلاثاء، اتهم وزير الخارجية الأسترالي بيني وونغ الصين باستعراض قوتها العسكرية في منطقة آسيا والمحيط الهادئ “دون الشفافية التي تتوقعها المنطقة”.

وقال وونغ: “تواصل الصين تأكيد نفوذها الاستراتيجي، بما في ذلك من خلال الوسائل الاقتصادية والأمنية، وتقوم في كثير من الأحيان بإبراز قوتها العسكرية في منطقتنا”.

وكان سفير الصين لدى أستراليا شياو تشيان قد قال في وقت سابق إن بكين ليس لديها استراتيجية عسكرية في جزر المحيط الهادئ، ولا ينبغي لكانبيرا أن تشعر بالقلق.

وفي الوقت نفسه، تدهورت العلاقات بين اليابان والصين إلى أدنى مستوياتها منذ سنوات خلال الأسابيع الأخيرة بعد أن قال رئيس الوزراء تاكايشي في البرلمان إن هجومًا صينيًا افتراضيًا على تايوان قد يؤدي إلى رد فعل عسكري من طوكيو.

وأثارت هذه التصريحات غضب مسؤولي الحزب الشيوعي في بكين، الذين يعتبرون تايوان مقاطعة انفصالية عن الصين، على الرغم من أنهم لم يحكموا الجزيرة ذات الحكم الديمقراطي مطلقًا.

ومن المتوقع أيضًا أن يزور مارليس واشنطن الأسبوع المقبل للاجتماع بوزيري الدفاع الأمريكي والبريطاني لإجراء محادثات حول برنامج الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية AUKUS.

قال مسؤول أمريكي، الخميس، إن البنتاغون أنهى مراجعته لخطة تسليم غواصات تعمل بالطاقة النووية إلى أستراليا، وحدد المجالات التي ستضع المبادرة على “أقوى أسس ممكنة”.