“تم محوها من التاريخ”: قرن من أعمال الشغب المناهضة لليونان في كندا

تورونتو، كندا – سار الغوغاء في شارع يونج في قلب ما أصبح الآن أكبر مدينة في كندا في أغسطس 1918.

عشرات الآلاف من الناس، الغاضبين من الظلم الاجتماعي، قضوا ساعات في الشوارع. هدفهم؟ المطاعم والمحلات التجارية المملوكة لليونانيين والتي أصبحت ترمز إلى مظالمهم.

يقول المؤرخ توماس جالانت: “في تلك الليلة، دمرت حشود يتراوح عددها ما بين 20 إلى 25 ألف شخص تقريبًا كل الأعمال التجارية اليونانية في المدينة، وهم يصرخون: “الليلة هي الليلة التي نطارد فيها اليونانيين”.”

“تعرض أحد المطاعم لأضرار بالغة لدرجة أن أ [local newspaper] وقال المراسل إنه لا يمكن أن يتعرض لأضرار أكبر إذا انفجرت قنبلة فيه.

الآن، بعد مرور أكثر من قرن من الزمان على “أكبر أعمال شغب مناهضة لليونان في أي مكان في العالم في التاريخ” التي هزت تورونتو، يقول خبراء مثل جالانت إن أحداث ذلك الصيف يجب أن تكون بمثابة قصة تحذيرية.

وسط الارتفاع المستمر والمكثف في وجهات النظر والسياسات المناهضة للمهاجرين في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك كندا، فإنهم يقولون إن أعمال الشغب توضح مدى خطورة كراهية الأجانب التي لا رادع لها.

“الظروف مهيأة للانفجار”

كانت تورونتو في خضم موجة حارة في أوائل أغسطس 1918 بينما كانت تستعد لاستضافة مؤتمر وطني لجمعية قدامى المحاربين في الحرب العظمى، وهي مجموعة تدافع عن احتياجات الجنود العائدين إلى كندا بعد الحرب العالمية الأولى.

لقد دفعت البلاد ثمنا باهظا في ساحات القتال في أوروبا: فقد قُتل عشرات الآلاف من الجنود الكنديين خلال الحرب، التي انتهت في نوفمبر 1918، في حين وصل أكثر من 172 ألف جندي إلى وطنهم مصابين.

عاد هؤلاء المحاربون القدامى إلى نقص الدعم من الحكومة الكندية، التي قدمت رعاية صحية غير كافية ولم تقدم معاشات تقاعدية للإعاقة. يقول جالانت: “لقد عادوا إلى بلد لم يكن مرحبًا بهم حقًا”.

لم يخدم معظم المهاجرين اليونانيين في كندا في الحرب العالمية الأولى، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مخاوف الحكومة من أن البعض قد يحمل وجهات نظر مؤيدة لألمانيا لملك اليونان قسطنطين الأول. ويقول جالانت إنه في حين أنه لم يكن رفض قبول اليونانيين المتجنسين في الجيش سياسة رسمية، إلا أن ذلك لم يحدث إلا “نادرًا جدًا”.

“لقد وجدت أوراق التجنيد لحوالي 10 فقط ممن تم قبولهم، لأنك لم تكن تعرف من الذي ستحصل عليه”.

وفي الوقت نفسه، في تورونتو، كان العديد من المحاربين القدامى الكنديين العائدين يعيشون بالقرب من مستشفى عسكري كان في نفس الحي الذي كانت الجالية اليونانية الصغيرة في المدينة تؤسس نفسها فيه.

في عام 1918، كان المهاجرون اليونانيون يشكلون أقل من واحد بالمائة من السكان في تورونتو، لكنهم كانوا يمتلكون أكثر من ثلث المطاعم والمقاهي الرخيصة في المدينة.

كان التصور السائد بين أعضاء مجتمع المحاربين القدامى في المدينة هو أن اليونانيين قد أصبحوا أثرياء بينما أصبحوا، الذين ضحوا كثيرًا في الحرب، معدمين. ويقول جالانت إن ظهور المجتمع اليوناني كان أمرًا أساسيًا.

“في كل يوم، كان هؤلاء المحاربون القدامى الذين كانوا يأكلون في تلك المطاعم… يرون هؤلاء اليونانيين – الشباب الذين يتمتعون بصحة جيدة وأقوياء – الذين تمكنوا من عدم الخدمة. وجاء اليونانيون ليجسدوا ما كان يسمى “المتهرب من الخدمة العسكرية”، أو المتهرب من الخدمة العسكرية، كما يوضح.

“كانت الظروف حينها مهيأة للانفجار”.

مقهى وايت سيتي

وقع هذا الانفجار في مطعم مملوك لليونان يُعرف باسم مقهى وايت سيتي، حيث أصبح أحد قدامى المحاربين العسكريين الكنديين المخمور عدائيًا ومسيئًا تجاه الموظفين.

تم استدعاء الشرطة وتم احتجاز كلود كلوديرناي – المحارب القديم المعني – طوال الليل في السجن. ولكن بحلول اليوم التالي، بدأت الشائعات تنتشر بين المحاربين القدامى في تورونتو مفادها أن كلوديرناي قد تعرض للضرب – أو حتى القتل – على يد المهاجرين اليونانيين.

وتجمع مئات الأشخاص خارج المطعم، وعلى الرغم من مناشدات المالك بول ليتروس، الذي حاول تهدئة الحشد الغاضب، تعرض المقهى للهجوم.

وقالت ساندرا جيوناس، رئيسة لجنة التاريخ في مؤسسة التراث الهيليني: “لقد صرخوا: “الليلة نحصل على العدالة”، وبدأوا في إلقاء الطوب عبر النوافذ ونهبوا المكان بأكمله”.

وقالت لقناة الجزيرة خارج المبنى المكون من طابقين في 433 شارع يونج الذي كان يضم المقهى في السابق: “تزايد الغوغاء طوال الليل، وفي النهاية سيتم استهداف مطاعم يونانية أخرى”.

وعلى مدار عطلة نهاية الأسبوع، سيتم تدمير أكثر من اثنتي عشرة شركة مملوكة لليونانيين في جميع أنحاء تورونتو، مما سيؤدي إلى أضرار تقدر بعشرات الآلاف من الدولارات – أي ما يعادل ملايين الدولارات اليوم. ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أو إصابات خطيرة.

تقول جيوناس، وهي تفتح كتيبًا وزعته منظمتها خلال جولة سيرًا على الأقدام في المواقع المهمة المرتبطة بأعمال الشغب: “هذه خريطة بها نقاط حمراء لجميع الشركات اليونانية التي تم تدميرها”.

الحلقة “تم محوها من التاريخ”

تصدرت أعمال الشغب عناوين الأخبار في كندا واليونان ودول أخرى حول العالم.

“الغوغاء الغاضبون يدمرون عشرات المطاعم”، هذا ما جاء في إحدى الصحف في صحيفة تورونتو ديلي ستار في 3 أغسطس 1918. وأعلنت صحيفة “جلوب آند ميل” في نفس اليوم أن “الجنود العائدين يداهمون العديد من المطاعم اليونانية”.

وجاء في تقرير صحيفة جلوب: “لقد انفصل حشد من ألف من الجنود والمتعاطفين العائدين الليلة الماضية”.

“من الساعة السادسة مساءً حتى الساعة الثانية هذا الصباح، كانوا أسيادًا مطلقين لكل السلطات، وتحدوا الشرطة والجيش، ومزقوا تمامًا التصميمات الداخلية لعشرات المطاعم والمتاجر، تاركين حطامًا في طريقهم مثل الدمار الذي رأوه بأنفسهم بعد تقدمهم في فرنسا بعد معركة مدفعية كبيرة.”

لكن السرد السائد في عام 1918 كان، بشكل عام، هو أن المجتمع اليوناني هو نفسه المسؤول عن حادث العنف، كما قال جالانت، الذي درس قصاصات الصحف المحلية في أعقاب أعمال الشغب.

“حتى رئيس البلدية [of Toronto] قال: نعم، يجب النظر في كل تظلمات الجنود. يقول: “نعم، لم يقوم اليونانيون بنصيبهم العادل في الحرب. وأصبح إلقاء اللوم على الضحية، المهاجر”.

وسرعان ما تحول الاهتمام العام إلى قضايا أخرى، مثل صعود الحركات العمالية اليسارية في كندا بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، والتي أدت إلى الإضراب العام في وينيبيج عام 1919 – وهو الأكبر في التاريخ الكندي.

وفي هذه الأثناء، سقط “مخروط الصمت” على الجالية اليونانية في تورونتو بينما حاولت العائلات طي الصفحة وإعادة البناء، كما يقول جالانت. كان الهدف هو الاستيعاب، وبالتدريج تم “محو أعمال الشغب المناهضة لليونان من التاريخ”.

ويوضح قائلاً: “وهذا يحدث غالبًا في مثل هذه الأحداث، عندما تعاني إحدى الأقليات من التمييز”. “في حالة المجتمع الذي يحاول الاندماج، فإن آخر شيء يريدونه هو وضع هذا التاريخ في المقدمة”.

لم يكن المزيد من الناس على دراية بما حدث إلا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى كتاب شارك جالانت في كتابته بعنوان “أعمال الشغب المناهضة لليونان في تورونتو عام 1918”.

وفي عام 2009، صدر أيضًا فيلم وثائقي عن الفصل العنيف في التاريخ الكندي، ووصل إلى جمهور أوسع. تقول جيوناس إنها لم تسمع قط عن أعمال الشغب حتى شاهدت الفيلم الوثائقي على شاشة التلفزيون.

وتقول: “لقد صدمت عندما علمت بأمرهم”، واصفة القصة بأنها “منسية إلى حد كبير” لعقود من الزمن. “كنت أقول: “اعتقدت أنني طالب في التاريخ الكندي، فكيف لا أعرف هذا”؟” تتذكر.

أصداء الماضي، اليوم

وعلى الرغم من مرور أكثر من 100 عام على أعمال الشغب، قال كل من جالانت وجيوناس إنها لا تزال أكثر أهمية من أي وقت مضى – خاصة وأن كندا تشهد ارتفاعًا في المشاعر المعادية للمهاجرين.

وقد تشدد الرأي العام بشأن الهجرة في السنوات الأخيرة وسط التحديات الاجتماعية والاقتصادية. مثل أزمة السكن وارتفاع الأسعار.

تظهر استطلاعات الرأي أن غالبية الكنديين يعتقدون الآن أن هناك هجرة “أكثر من اللازم” إلى البلاد، وأن الخطاب المناهض للمهاجرين أصبح شائعا، مع السياسيين. الحديث عن طالبي اللجوء “المزيفين”. وإلقاء اللوم على الوافدين الجدد بسبب الأمراض الاجتماعية.

وقال جالانت إن هذا اتجاه يحدث في جميع أنحاء العالم، ويشير إلى الأحداث الواقعة جنوب الحدود في الولايات المتحدة باعتبارها واحدة من أكثر الأمثلة تطرفًا في العصر الحديث.

نفذ الرئيس دونالد ترامب حملة قمع ضد الهجرة بينما استخدم هو وغيره من كبار أعضاء إدارته لغة غير إنسانية لتشويه سمعة المهاجرين واللاجئين. حتى أن ترامب ذهب إلى حد القول خلال الحملة الانتخابية لعام 2024 إن المهاجرين “يسممون دماء بلادنا”.

ويعود ذلك، بحسب جالانت، إلى عام 1918.

ويقول: “كلما كانت هناك أزمة، خاصة الآن مع الحرب، تبحث المجتمعات عن شخص ما لإلقاء اللوم عليه. “لماذا يحدث هذا؟ لماذا ترتفع معدلات البطالة؟ لماذا التضخم بهذه الطريقة؟ السبب هو أن هؤلاء الأشخاص يستولون على الوظائف”.

“مع دراسة المزيد والمزيد من الأحداث مثل تلك التي وقعت في تورونتو، ما نراه هو أنه في أوقات التوتر، في أوقات الأزمات الوطنية، تصبح مجموعات معينة كبش فداء – مثل اليونانيين.”