مانشستر يونايتد يعين مايكل كاريك مديرًا دائمًا

لم يطارد مايكل كاريك الأضواء أبدًا كلاعب، ولم يبحث عنها فجأة كمدير فني.

وفي موسم حيث كان مانشستر يونايتد في حاجة إلى الوضوح والهدوء والقناعة، فإن كاريك ــ الذي يحظى باحترام عميق ويتمتع بسلطة هادئة ــ هو الذي أصبح يجسد هذه العناصر الثلاثة.

ما أعقب ذلك منذ تعيينه في يناير كمدير مؤقت كان أكثر من مجرد ارتداد إداري، لقد كان تحولًا. وقد أحاط التسلسل الهرمي ليونايتد علما بذلك، ومنحه وظيفة المدير الدائم يوم الجمعة.

عندما تولى كاريك منصبه بعد إقالة روبن أموريم، كان يونايتد يبتعد، وكان موسمه يشوبه عدم اليقين بقدر ما يتسم بضعف الإنجازات.

وفي غضون أشهر، ولدوا من جديد، وصعدوا إلى حافة إنهاء الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثالث، وضمنوا العودة إلى دوري أبطال أوروبا مع تبقي مباريات.

النتائج وحدها لا تحكي سوى جزء من القصة، رغم أنها ملفتة للنظر بما فيه الكفاية. فاز كاريك في 11 من أصل 16 مباراة خاضها في الدوري، وخسر مرتين فقط، وجمع فريقه نقاطًا في الدوري أكثر من أي فريق آخر خلال تلك الفترة.

فاز يونايتد على مانشستر سيتي وأرسنال وليفربول وتشيلسي، وأعاد اكتشاف الميزة التنافسية التي كانت غائبة بشدة.

“كانت لدينا مباراتان صعبتان عندما جاء مايكل [against Arsenal and City] وقال هاري ماغواير، قلب دفاع يونايتد: “أعتقد أن الجميع كان ينظر إليهم وهم يفكرون “أوه لا”.

“لقد نجحنا في الحصول على ست نقاط ومنذ ذلك الحين آمن الجميع بذلك ولدينا الثقة.”

بالنسبة للفريق الذي أنهى الموسم السابق في المركز الخامس عشر، بدا التحول دراماتيكيًا وليس تدريجيًا.

ومع ذلك، يشير أولئك الموجودون داخل ملعب أولد ترافورد إلى شيء أعمق. لم يقم كاريك بتحسين الأداء فحسب، بل قام بإعادة ضبط البيئة.

استقرت الروح المعنوية في غرفة تبديل الملابس وعاد الإحساس بالهدف إلى الفريق الذي بدأ يبدو ممزقاً.

وأشاد كوبي ماينو، الذي وصل إلى نهائيات جائزة أفضل لاعب شاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، بكاريك على “كل الثقة التي يمنحها لجميع اللاعبين. أنت تريد أن تتبعه وتقاتل من أجله وتموت من أجله على أرض الملعب”.

كان لدى أموريم نقطة عمياء فيما يتعلق بلاعب خط الوسط الشاب، لكن أداء ماينو خلال الأشهر القليلة الماضية كان أحد أوضح العلامات على انتعاش يونايتد تحت قيادة كاريك.

لقد أعاد ماينو إلى دور مركزي وغرس فيه الثقة للعب بحرية وسلطة، وهو تحول انعكس في اتزانه وإبداعه في اللحظات الكبيرة، بما في ذلك المساهمات الرئيسية في الانتصارات التي ضمنت التأهل لدوري أبطال أوروبا.

تم اختيار ماينو ضمن تشكيلة منتخب إنجلترا لكأس العالم بقيادة توماس توخيل يوم الجمعة.

لقد تحدث اللاعبون عن الوضوح والتواصل والمدير الذي يتواصل بدلاً من إصدار الأوامر.

ماجواير، وهو شخصية محورية في النهضة، لخص سلوك كاريك ببساطة.

وأضاف: “لقد كان ممتازًا مع اللاعبين، ويتواصل بشكل جيد حقًا”.

كما أشاد برونو فرنانديز، الذي فاز بجائزة FWA لأفضل لاعب كرة قدم للرجال، بكاريك.

قال فرنانديز مؤخرًا: “لقد قلت دائمًا إن كاريك يمكن أن يكون مديرًا رائعًا”. “عندما يكون بوسعك، كلاعب، رؤية المباراة والتفكير فيها مثله، يمكنك أيضًا القيام بذلك من على مقاعد البدلاء.

“بالطبع، الأمر مختلف، ولكن عندما تتمتع بهذا الهدوء، وهذا الذكاء، فإنك تقول لنفسك أن هناك إمكانات. لقد قام بعمل رائع منذ وصوله.”

هذه القدرة على التواصل متجذرة في شخصية كاريك. إنه ليس شخصية عظيمة أو توضيحية، بل هو “شخص يؤثر بالهدوء والذكاء والتعاطف”.

كلاعب، كان هو المسرع في خط الوسط، حيث كان يملي الإيقاع دون دراما. كمدرب، هذه السمات تحدد الآن تواجده على خط التماس.

وسلطته تأتي من الداخل. قليلون هم الذين يفهمون هوية يونايتد بشكل أفضل. بطل الدوري الإنجليزي الممتاز خمس مرات خلال مسيرته الكروية في أولد ترافورد، يعرف اللاعب البالغ من العمر 44 عامًا التوقعات والضغوط التي يواجهها هذا الدور.

وقد أبلغت هذه المعرفة قراراته. لقد عاد إلى اللعب التقليدي رباعي الدفاع بعد أن فضل أموريم ثلاثة في الخلف، وتعرض لانتقادات شديدة لرفضه التحلي بالمرونة.

لقد أعاد أيضًا اللاعبين الرئيسيين مثل فرنانديز إلى مواقعهم الطبيعية. ولعب أموريم دور اللاعب البرتغالي الدولي في دور أعمق كأحد لاعبي خط الوسط المركزيين، بينما دفعه كاريك إلى مركز متقدم.

ازدهر فرنانديز مرة أخرى في قلب الفريق في موسم حيث تعادل الرقم القياسي في الدوري من حيث التمريرات الحاسمة في موسم واحد مع بقاء مباراة واحدة.

كما هدأت أيضًا الضوضاء التي كانت تحيط بالنادي ذات يوم، وحل محلها شعور بالتميز نادرًا ما شهدناه في السنوات الأخيرة.

ربما يكون هذا هو الإنجاز الأكثر أهمية لكاريك. فهو لم يعد بالثورة، ولكنه نجح في توفير الاستقرار ــ وبذلك أرسى الأساس لشيء أكثر استدامة.

بالنسبة لكاريك، تحمل الرحلة تناسقًا معينًا.

تم تسليم اللاعب الذي قضى أكثر من عقد من الزمان في تنسيق خط وسط يونايتد، عصا القيادة لتوجيه مستقبله.