الخياطون ومتاجر الزاوية: الزحام يساعد السجناء على البقاء على قيد الحياة

هناك قول مأثور باللغة الأردية: Zaroorat ijaad ki maa hai (الحاجة أم كل الاختراعات). كنت أسمعها كثيرًا عندما كنت طفلاً نشأ في باكستان.

لقد كنت منبهرًا دائمًا بكيفية انتقال بعض العبارات عبر اللغات دون أن تفقد حقيقتها.

كما ترون، البقاء له لهجة عالمية، وهنا، خلف أسوار قلعة سجن ولاية نيوجيرسي (NJSP)، الضرورة ليست مجرد أم، إنها حارسة، ورئيسة عمال، وتهمس دائمًا في أذنك.

بنسات على الدولار

مثل السلاسل والخطافات التي كانت تستخدم في السابق للعقاب الجسدي في الطابق السفلي من “منزل السجان” في NJSP، فإن العمل في السجن هو بقايا من زمن آخر. إنه نظام لا تزال تفوح منه رائحة العصابات المتسلسلة والحقول الغارقة في العرق.

هنا في NJSP، نعمل لأنه يُطلب منا ذلك، مقابل أجر زهيد على الدولار.

وفقا لمبادرة سياسة السجون (PPI)، وهي منظمة غير ربحية تبحث في التجريم الجماعي في الولايات المتحدة، يمكن للسجناء أن يكسبوا ما لا يقل عن 0.86 دولار يوميا، بينما يكسب أولئك الذين يعملون في أعمال ماهرة – مثل السباكين والكهربائيين والموظفين – بضعة دولارات فقط يوميا.

وفي الوقت نفسه، يُظهر بحث اتحاد الحريات المدنية الأمريكي (ACLU) أن العديد من الولايات تدفع ما بين 0.15 دولارًا و0.52 دولارًا في الساعة مقابل وظائف التنظيف والصيانة، مثل أعمال الصرف الصحي، حيث تدفع بعض الولايات للسجناء لا شيء على الإطلاق.

تبلغ ميزانية إدارة الإصلاحيات المليارات، لكن السجناء يمكنهم العمل كل يوم من أيام السنة وما زالوا يحصلون على ما يكفي فقط للاختيار بين الصابون أو الحساء عند الطلب من المندوبية.

ووفقا لمؤشر أسعار المنتجين، تجمع السجون ما يقرب من 2.9 مليار دولار سنويا من المبيعات في المفوضيات والمكالمات الهاتفية للسجناء. وفي الوقت نفسه، وجد تحقيق في مجلة The الاستئناف، وهي مطبوعة تركز على النظام القانوني في الولايات المتحدة، أن أسعار المجمعات غالباً ما تكون أعلى بخمسة أضعاف من الأسعار خارج السجن، مع ارتفاع هوامش الربح إلى حد كبير. 600 بالمئة لشيء مثل حاوية أسنان.

مع تكاليف كهذه، كان على السجناء إنشاء اقتصاد ثانٍ فقط للبقاء على قيد الحياة في الداخل. نحن نطلق عليه “الصخب” ــ ليس بالمعنى الذي تعنيه وول ستريت، بل في أنقى أشكال صنع شيء من لا شيء.

الخياط

التقيت بـ “جاك”، الذي يعمل في مخزن، وهو الرجل الذي يفضل الاحتفاظ باسمه الحقيقي لنفسه خوفًا من الانتقام. وظيفته في السجن إعداد وجبات الطعام لزملائه السجناء. إنه يعمل 365 يومًا في السنة دون أي عطلات أو إجازات مرضية، ويُدفع كل شهر ما يزيد قليلاً عن 100 دولار في حساب سجنه.

جاك لا يحصل على المال من عائلته في الخارج. معظم السجناء لا يفعلون ذلك. في الواقع، العديد من الأشخاص يدعمون أحبائهم في الخارج من خلال نشاطاتهم في السجن.

يقوم جاك بخياطة البقاء على قيد الحياة باستخدام إبرة وخيط. فهو يخيط الكاكي، والقمصان المستدقة، ويصلح الأحذية للطوابع. يتم شراء عملة السجن هذه من خلال المندوبية أو تداولها بين السجناء كعملة صعبة للبيع والشراء. يحتوي الكتاب الواحد على 10 طوابع ويكلف حوالي 8 دولارات في المجمع، لكن يمكن أن يكلف أكثر عند تداوله بين السجناء.

كتابان من الطوابع يوفران لك “طقمًا” مخصصًا (بنطلون وقميص أو قميصين)، وأربعة طوابع (حوالي 3 دولارات) لرفع أساور بنطالك فوق الكاحلين، وهو طلب شائع بين الإخوة المسلمين هنا. لن يذكر جاك المبلغ الذي يكسبه شهريًا، ولكنه أكثر من ما يكسبه من إعداد وجبات الطعام.

الماء هو أكبر نفقته. قال لي: “مياه الصنبور هنا تحرق معدتي”. “طعمها مثل المعدن.”

اشترى علبة تحتوي على 24 زجاجة مياه سعة 16 أونصة (470 مل) مقابل 6 دولارات (حوالي ثمانية طوابع). يُسمح فقط بثلاث حالات لكل سجين في المرة الواحدة، ولا يمكننا الطلب من المفوض إلا مرتين في الشهر. يحاول تقنين الحصص، ولكن عندما ينفد – أو لا تتوفر المياه في المجمع – فإنه يحتاج إلى إنفاق المزيد من المال لشراء الزجاجات من السجناء الآخرين الذين يبيعونها بأسعار أعلى.

قال دون أن يبتسم: «الشيء المضحك هو أنهم [the prison] إعطاء الضباط مرشحات المياه.

متجر الزاوية

على مستوى آخر، يدير جوش ما يمكن أن نسميه متجر زاوية بدون زاوية. فهو يبيع ويتاجر بالطعام من أجل الربح – أكياس الفلفل الحار أو قطع الجبن من المندوبية، والفلفل الذي يتم تهريبه من المطبخ. قد تنفد العناصر من المفوض أو تضع قيودًا على عدد السجناء الذين يمكنهم الشراء، لذلك يذهب السجناء إلى جوش. لكنهم يذهبون إليه أيضًا للحصول على أشياء أخرى – دباسات للعمل القانوني، أو الأحذية، أو النقود. إنهم يتاجرون بطوابع السجن لشرائها. سعر الصرف والأسعار تتقلب حسب العرض والطلب، ولكن هناك دائما ربح. يمكن بيع حزمة مكونة من 24 ملف تعريف ارتباط تم شراؤها من المجمع مقابل 4 دولارات بمبلغ يتراوح بين 5 دولارات و12 دولارًا. غالبًا ما يكون بيع ملفات تعريف الارتباط السائبة أكثر ربحية.

نظام جوش هو عمل تجاري خالص في الشوارع. فهو يشتري بكميات كبيرة من عمال المطبخ الذين يسرقون كميات صغيرة من المخازن، وعندما يصدر أحد السجناء طلبًا، يقوم بتهريب المادة إليهم على الفور – عادةً عبر “مدير الوحدة”. يبيع بسعر مرتفع، ويقدم ائتمانًا بمعدلات أعلى.

وأوضح جوش: “إنها لعبة القط والفأر”. “الحيلة هي ألا تحتفظ أبدًا بأي شيء في زنزانتك. هناك الكثير من الكارهين.”

قد يشي “الكارهون” ويوقعون جوش في المشاكل. في بعض الأحيان، يكون الوشاية بحد ذاته نشاطًا حيث تقوم الشرطة بتجنيد السجناء للتجسس وتزويدهم بالطعام، الذي يقومون بدورهم ببيعه.

يتيح له نشاط جوش شراء هدايا لأطفاله وقمصانًا للتوعية بالسرطان لوالدته المتعافية، ويحتفظ بحساب هاتفه نشطًا حتى يتمكن من التحدث إليهم.

ثم هناك مارتن روبلز البالغ من العمر 52 عامًا، والذي يمكنه إصلاح أي شيء. أنا أسميه “السيد فيكس إت”. يمكنه أن يفعل كل شيء: المراوح، الإلكترونيات، الملابس. في الصيف، عندما تحترق المراوح، يقوم بتجاوز المصهر (الذي غالبًا ما ينقطع بسبب تقلبات الطاقة) بسعر كتابين من الطوابع. وقال: “عليك أن تنفق المال لكسب المال”، موضحاً تكلفة النفط والغراء وورق الصنفرة، وهي أدوات مهنته. لم يرغب في الكشف عن المبلغ الذي يكسبه، لكنه مطلوب في السجن. ويقول إن نشاطه لا يتعلق بالبقاء على قيد الحياة بقدر ما يتعلق بإبقاء يديه مشغولتين والحفاظ على كرامته.

الزحام يستمر في الدوران

يعمل كل واحد من هؤلاء الرجال في اقتصاد السجون الرسمي، ثم يعمل مرة أخرى في اقتصاد الظل. وفي كلتا الحالتين، يتقاضون أجورا زهيدة، ويعانون من نقص الإمدادات، ويخضعون للمراقبة المفرطة. الزحام لا يتعلق بالجشع. يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة، والبقاء على اتصال، وفي بعض الأحيان، إرسال هدية عيد ميلاد إلى حفيدة لتذكيرها، والأهم من ذلك، نفسك، أنك لا تزال موجودًا خارج هذه الجدران.

هنا، ليس لدينا الكثير. ما لدينا هو الوقت والضغط ونوع الجوع الذي يشحذ العقل. لذلك نحن نفعل. نحول القصاصات إلى أدوات، والملل إلى طقوس. خلف هذه الجدران، ستبقى الضرورة تولد الاختراعات. وسوف تستمر الزحام في التحول، صفقة واحدة هادئة في كل مرة.

هذه هي القصة الثانية في سلسلة مكونة من ثلاثة أجزاء حول كيفية تعامل السجناء مع نظام العدالة الأمريكي من خلال القانون وأعمال السجون والتعليم الذي تم الحصول عليه بشق الأنفس.

اقرأ القصة الأولى هنا: كيف أحارب نظام السجون الأمريكي من الداخل

طارق مقبول هو سجين في سجن ولاية نيوجيرسي، حيث يُحتجز منذ عام 2005. وهو مساهم في منشورات مختلفة، بما في ذلك قناة الجزيرة الإنجليزية، حيث كتب عن صدمة الحبس الانفرادي (لقد أمضى أكثر من عامين في العزلة) وما يعنيه أن تكون سجينًا مسلمًا داخل سجن أمريكي.

مارتن روبلز وهو أيضًا سجين في NJSP. تم عمل هذه الرسوم التوضيحية باستخدام الرصاص وأقلام الرصاص الملونة. ونظرًا لأن لوازمه الفنية محدودة، استخدم روبلز مربعات مطوية من ورق التواليت لمزج الأصباغ في ظلال وألوان مختلفة.