ماذا إذا…. ألغينا المليارديرات؟

اكتسبت الدعوات لإلغاء أصحاب المليارات، أو على الأقل الحد من نموهم، زخما في العديد من العواصم في الغرب، حيث ارتفعت الثروة المتطرفة إلى مستويات غير مسبوقة.

إن جائزة أجر إيلون ماسك البالغة تريليون دولار في نوفمبر ستجعل مالك تسلا ليس فقط أغنى شخص في العالم، كما هو بالفعل. إذا حصل ماسك على الراتب الكامل، فسيصبح أغنى شخص في التاريخ.

وسوف يتفوق ماسك على مليارديرات العالم الآخرين، حيث يبلغ عددهم 3028 مليارديراً، وفقاً لمجلة فوربس، ويقدر أن ثرواتهم العالمية تبلغ 16.1 تريليون دولار.

لم يكن الفارق بين أغنياء العالم وفقراءه صارخا إلى هذا الحد منذ ذروة الإمبريالية الغربية في أوائل القرن العشرين.

وفي الوقت الحالي، يعيش حوالي 831 مليون شخص عند مستوى الفقر المدقع أو أقل منه في جميع أنحاء العالم. وفقًا للبنك الدولي، يبلغ هذا المبلغ 3 دولارات يوميًا عند تعديله حسب العملة وتكلفة المعيشة.

في الواقع، إذا ترك لكل ملياردير مليار دولار فقط باسمه، فإن بقية ثروته المصادرة ستكون كافية لتغطية المبلغ الذي يعتقد خبراء الأمم المتحدة أنه ضروري لإنهاء الفقر المدقع في العالم على مدى السنوات الـ 196 المقبلة.

وفقا لبعض المحللين والاقتصاديين، فإن الثروة التي يملكها المليارديرات يمكن أن تشوه سياسة العالم ووسائل الإعلام، وحتى طريقة تفكيرنا، لتعكس مصالح الأثرياء.

ويرى آخرون أن هذه الثروة الهائلة تفيد الاقتصاد العالمي من خلال ضمان حصول المبدعين والمبدعين في العالم على الأموال التي يحتاجون إليها لقيادة التكنولوجيا والابتكارات الجديدة.

فماذا لو تخلصنا من مليارديرات العالم وأعدنا توزيع ثرواتهم، أو حددنا دخل الناس بأقل من مليار دولار؟

كيف سيبدو ذلك؟ هل سنفكر في العالم بشكل مختلف؟ فهل تتحسن مؤسساتنا، أم أننا جميعا سنخسر رواد خلق الثروات والمستثمرين على مستوى العالم؟

لقد سألنا بعض كبار الاقتصاديين والناشطين الاجتماعيين في العالم عن آرائهم.

هل سيتوقف الابتكار؟

إن إلغاء المليارديرات فكرة لا معنى لها، وإذا حدث ذلك في مشهد خيالي، فإنه سيؤدي إلى كارثة كاملة لاقتصاداتنا المتقدمة.

لقد خلقت الغالبية العظمى من المليارديرات في الغرب الثروة الهائلة التي يمتلكونها الآن… ببساطة من خلال خلق المنتجات والخدمات وغيرها من العناصر التي اشتريناها نحن كمجتمع بحرية.

“المليارديرات” هم الأفراد الذين لديهم ثروة تتجاوز مليار دولار – وهذا يتكون من أسهم في الشركات، أو ملكية الملكية الفكرية (IP)، أو الأراضي، أو الممتلكات، أو السلع الملموسة. الثروة التي يمتلكونها نظرية – فهم لا يملكون كومة من الأوراق النقدية بقيمة مليار دولار، ولا يملكون حوض سباحة من سبائك الذهب.

العديد من المليارديرات الذين نعرفهم ربما تبلغ ثرواتهم مليارًا اليوم أو مليونًا غدًا، اعتمادًا على كيفية أداء هذه الأسهم أو حقوق الملكية الفكرية. قد يبدو هذا أمرًا بدائيًا، لكنه مهم.

لدى المليارديرات مصلحة متأصلة في تنمية ثرواتهم، وبالتالي تنمية شركات منتجة ومربحة وحل المشكلات.

انظر إلى Nvidia، التي تصدر أسهمًا لموظفيها وهي في طليعة ثورة الذكاء الاصطناعي، أو SpaceX، التي فتحت الاتصالات عبر الأقمار الصناعية للجماهير وتفيدنا جميعًا.

الآن، دعونا نعكس هذه القضية – إذا قمنا بإلغاء المليارديرات، فإن هؤلاء الأفراد الاستثنائيين لن يكون لديهم الحافز لإصلاح هذه المشكلات، وسنفقد جميعًا المنفعة، وتبقى المشاكل.

سيكون ذلك أمرًا فظيعًا للمجتمع.

ماكسويل مارلو، مدير الشؤون العامة، معهد آدم سميث

ماذا لو تم توزيع الثروة بشكل عادل؟

يجب فرض الضرائب على المليارديرات – ولكن من وجهة نظر الجنوب العالمي، فإن السؤال الحقيقي هو أين.

أولاً، لا ينبغي أن يُنظر إليه على أنه توزيع من نوع روبن هود. ثانيا، إذا كانت الضرائب تفرض عليهم في بلد إقامتهم فقط، فهل يعكس هذا المكان الذي تم تكوين ثرواتهم فيه بالفعل؟

الثروة لا يتم إنتاجها فقط عن طريق الاستثمار. إنها مبنية على الموارد والعمل. وفي الاقتصاد العالمي اليوم، يأتي الكثير من ذلك من الجنوب العالمي. ويترتب على ذلك أن عائدات الضرائب يجب أن تتدفق أيضًا إلى الأماكن التي تستخرج منها تلك الثروة.

خذ أنتويرب. إنها مدينة جميلة يتمتع سكانها بمستويات معيشية عالية. لكن أسس هذا الازدهار تكمن في الماس المستخرج من [Democratic Republic of the] الكونغو، حيث لم ترتفع مستويات المعيشة إلا بالكاد. وعلينا أن نتساءل لماذا لدينا هذه النتائج المختلفة. هذا لا يتعلق بالصدقة. بل يتعلق الأمر بإعادة هيكلة التمويل العالمي لجعله عادلاً.

وقد تزايدت عدم المساواة على مدى السنوات الثلاثين إلى الأربعين الماضية. تم فرض ضريبة على الثروة المتطرفة من النوع الذي نراه اليوم بنسبة 97-98% في شكل معدلات ضريبية هامشية مرتفعة فوق العتبة، بناءً على ما يرقى إلى إجماع عالمي على أن مثل هذا التركيز من الثروة غير صحي – وأن الأموال من الأفضل توجيهها إلى الصحة والرعاية الاجتماعية والتعليم.

واليوم، في لحظات الأزمات الاقتصادية، كثيرا ما تفرض الحكومات إجراءات التقشف، مما يدفع العبء إلى الفقراء والطبقة المتوسطة. وهذا التحول جديد.

نحن بحاجة إلى تغيير هيكلي، وليس مجرد فرض ضرائب جديدة على أصحاب المليارات. وإلا فإننا نواجه مشكلة وجودية إذا تركنا الهياكل التي تعمل على إنتاج عدم المساواة سليمة: الأفراد الذين تمنحهم ثرواتهم سلطة أكبر من العديد من الحكومات.

وتتركز الثروة المتطرفة، وتتحول إلى قوة سياسية، وتعمل على ترسيخ نظام القلة الذي يتكرر في جميع أنحاء العالم – بما في ذلك في الجنوب العالمي، حيث ينشأ قدر كبير من تلك الثروة.

ولنتأمل هنا الهدف الإنمائي للألفية المتمثل في القضاء على الكوليرا. تكلفة اللقاح حوالي 2 دولار. اضرب ذلك في عدد الأشخاص المعرضين للخطر وسيختفي المرض.

لكن الأمر لا يعمل بهذه الطريقة. وبدون تغيير الظروف المعيشية، يظل الناس معرضين للخطر. ولابد أن تعمل عملية إعادة التوزيع بنفس الطريقة: فلابد أن تعمل على تغيير الهياكل، وليس مجرد تحويل الأموال.

ديريجي أليمايهو، المنسق التنفيذي للتحالف العالمي من أجل العدالة الضريبية

هل تحتاج اللوائح إلى التغيير؟

إذا تخلصنا من المليارديرات غدًا، فيمكنني أن أضمن أنه سيكون لدينا فئة جديدة من المليارديرات بحلول الأسبوع التالي.

المليارديرات هم نتاج فشل السياسات. ومن السخافة وجودها على الإطلاق، ومع ذلك فإن النظام مصمم لتمكين هذا التركيز للثروة على وجه التحديد. ولم يتم تصميمه لتحقيق المساواة أو الاستدامة أو العدالة البيئية، بل لخدمة مصالح المليارديرات.

ويتحدث العديد من زملائي التقدميين عن إعادة التوزيع ــ فرض الضرائب على أصحاب المليارات لتمويل الرعاية الصحية، والإصلاحات البيئية، وغير ذلك من الاحتياجات العامة. لكن هذا يغفل المشكلة الأساسية.

فكر في فرض ضرائب على الكحول أو السجائر لدفع تكاليف الرعاية الصحية. يصبح المنطق منحرفًا: كلما زاد عدد الأشخاص الذين يدخنون أو يشربون، زادت إيراداتك.

الأمر نفسه ينطبق على المليارديرات. وكلما سمحنا لهم بتراكم المزيد من الثروة، كلما أصبحت “الشريحة الصغيرة جداً” من الضرائب التي نعتمد عليها أكبر. في الواقع، ينتهي بنا الأمر إلى طلب الإذن من أصحاب المليارات لتمويل الصالح العام.

إذا كنا جادين في القضاء على المليارديرات، فنحن بحاجة إلى تنظيمهم وإزالتهم من الوجود. وليس من قبيل المصادفة أن الكثير من تشريعات مكافحة الاحتكار في الغرب أصبحت قديمة منذ قرون. تسمح هذه القوانين للمليارديرات بالازدهار.

ونحن في احتياج إلى تنظيمات حديثة ــ ويتعين علينا أن نفصل قرارات الإنفاق عن التنظيم والضرائب.

عندها فقط ستكون لدينا فرصة لبناء مجتمع عادل وعادل وشامل يعكس قيم الأشخاص الذين يعيشون فيه.

فاضل كبوب، أستاذ مشارك في الاقتصاد بجامعة دينيسون، ورئيس المعهد العالمي للرخاء المستدام، ومؤلف كتاب “وجهات نظر الجنوب العالمي حول” المكدس الفرعي.

تثير فكرة التخلص ببساطة من المليارديرات سلسلة من الأسئلة المترابطة.

أولاً، ملكية المليارديرات لوسائل الإعلام بعيدة كل البعد عن كونها افتراضية. لقد كانت موجودة منذ زمن طويل… ولكن اليوم لدينا أفراد يمكنهم شراء منصات إعلامية كاملة بشكل مباشر، وذلك ببساطة لأنهم يمتلكون المال. فكر في جيف بيزوس أو إيلون ماسك.

وبطبيعة الحال، يؤدي هذا إلى تغيير المعلومات التي نتلقاها ومن يحدد ماهيتها.

ثانيا، يزعم أصحاب المليارات في بعض الأحيان أنهم ينقذون المؤسسات الإخبارية ويدعمون الصحافة، ولكن هذا الالتزام لا يستمر إلا طالما ظلت مصالحهم الخاصة دون منازع، وطالما وجدوا أنها مربحة أو مفيدة شخصيا.

على سبيل المثال، اتخذ ماسك إحدى أهم المنصات في العالم [the social media platform X, formerly Twitter] – على الأقل بالنسبة للصحافة – ويمكن القول إنه أفسدها سعياً وراء تفضيلاته السياسية.

ومن الضروري أن نتذكر أن التحكم في وسائل الإعلام يعني في نهاية المطاف التحكم في الوصول إلى المعلومات. ولهذا السبب نادرًا ما نرى تدقيقًا هادفًا لمصالح أصحاب وسائل الإعلام أنفسهم.

ديس فريدمان، المدير المشارك لمركز جولدسميث ليفرهولم لأبحاث الإعلام

هل من الممكن إلغاء الثروة المتطرفة؟

وفي معظم أنحاء الغرب، أصبحت الثروة والسلطة متركزة بشكل متزايد. ومع ذلك، هناك أيضًا أسباب قوية للاعتقاد بأن عصر التركيز هذا قد يقترب من نهايته.

إن التركيز المفرط للثروات ليس بالأمر الجديد، وقد تم كبحه من قبل. في العقد الأول من القرن العشرين، قامت الولايات المتحدة بتفكيك تكتل جون دي روكفلر – الذي كان حينها أغنى رجل في العالم وعملاق التكنولوجيا في عصره. ثم [President Franklin Delano] روزفلت … قدم [in 1944] معدل ضريبة أعلى بنسبة 94 في المائة على الدخول المفرطة.

كما ساعد روزفلت في تمويل الصفقة الجديدة، والتي غالبا ما يُنسب إليها الفضل في إخراج الولايات المتحدة من أزمة الكساد الأعظم.

وفي السنوات الأخيرة، أدت الشفافية المتزايدة إلى تجدد المعارضة للثروات المتطرفة في سياق السخط الاقتصادي. لقد أدت عمليات الكشف مثل “أوراق بنما” و”لوكسليكس” إلى تجريد الكثير من الغموض الذي يحيط بها. وفي فرنسا، أصبحت المقترحات الجادة لفرض الضرائب على أصحاب المليارات وأصحاب الملايين تحظى الآن بدعم سياسي واسع النطاق. وفي إطار مجموعة العشرين، وضع الرئيس لويز إيناسيو لولا دا سيلفا فرض الضرائب على الأثرياء على رأس جدول أعماله. ولم يعد النقاش يدور حول ما إذا كان من الممكن فرض الضرائب على الأثرياء، بل حول متى.

إن الفوز بهذه الحجة لن يكون سهلا. ولكن كما هي الحال مع ضريبة الدخل – التي تم التنديد بها ذات يوم باعتبارها ماركسية – فقد تم الفوز بها من قبل. كما أن إعادة توزيع بعض الثروة التي يملكها الأثرياء من شأنها أن تضعف أيضا العديد من الروايات اليمينية القومية حول الموارد النادرة التي انتشرت في جميع أنحاء الغرب.

وقد ازدهرت هذه الخطابات جزئيا لأن الدعوات التقدمية لإعادة التوزيع افتقرت إلى الوزن اللازم، الأمر الذي مكّن تحالف اليمين ومصالح أصحاب المليارات من دفع كراهية الأجانب إلى الواجهة.

لوكاس شانسيل، كبير الاقتصاديين في مختبر عدم المساواة العالمية التابع لكلية الاقتصاد بباريس