يقول السكان إن حظر الهند لشبكة VPN في كشمير “يزيد من الضغط النفسي”.

يتعامل باسط بانداي*، الذي يعمل لدى شركة لتكنولوجيا المعلومات مقرها في مدينة بيون بجنوب غرب الهند، مع بيانات الرعاية الصحية الحساسة لعملاء شركته، مما يضمن سلامتهم من التسريبات والهجمات الإلكترونية.

حتى أواخر العام الماضي، كان الهندي الكشميري البالغ من العمر 27 عامًا قادرًا على القيام بذلك باستخدام شبكة افتراضية خاصة (VPN)، والتي تسمح للمستخدم بإخفاء عنوان بروتوكول الإنترنت (IP) الخاص به عن طريق توجيه حركة مرور الويب من خلال خادم بعيد بطريقة تجعلها غير قابلة للاكتشاف لبيانات الهاتف أو مزودي خدمات الإنترنت (ISP).

لكن ذلك تغير في 29 ديسمبر/كانون الأول عندما أمرت الحكومة الهندية بفرض حظر شامل على استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة لمدة شهرين في الجزء الخاضع للإدارة الهندية من كشمير، مشيرة إلى “تهديدات للأمن القومي” و”إساءة استخدام” مزعومة للخدمات “للتحريض على الاضطرابات”.

وزعمت الحكومة أن استخدام VPN في كشمير لديه القدرة على استغلاله في “أنشطة غير قانونية ومعادية للوطن”، بما في ذلك نشر المواد التحريضية والمعلومات المضللة وغيرها من الأنشطة التي تهدد النظام العام.

وجاء في أحد الأوامر المتطابقة تقريبًا، الصادرة عن كبير الإداريين في كل منطقة من كشمير: “لوحظ أيضًا أن شبكات VPN تتيح نقل البيانات المشفرة، وإخفاء عناوين IP، وتجاوز جدران الحماية وقيود مواقع الويب، وقد تعرض المعلومات الحساسة لتهديدات إلكترونية محتملة”.

ويخشى بانداي الآن أنه قد يفقد وظيفته أو سيضطر إلى الانتقال إلى بيون، على بعد أكثر من 2000 كيلومتر (1242 ميلاً) من منزله في منطقة بولواما.

وقال لقناة الجزيرة: “لسوء الحظ، يبدو أن الأمر الحكومي الأخير قد صدر دون إيلاء الاعتبار الكافي للمهنيين الذين تعتمد سبل عيشهم ومسؤولياتهم بشكل مباشر على اتصال VPN الآمن”.

“تعد VPN مهمة للغاية وإلزامية لأي مؤسسة تكنولوجيا معلومات. حتى التطبيقات مثل البريد الإلكتروني للشركة لا يمكن الوصول إليها دون الاتصال بشبكة VPN. كما أنها تقيد الوصول إلى المنصات الخارجية، مما يسمح فقط لأنظمة المؤسسة المعتمدة وبالتالي يحد من التعرض للعالم الخارجي.”

وتفاقمت مخاوف بانداي بسبب الحملة الأمنية التي أعقبت أمر الحكومة.

وأظهرت مقاطع فيديو متعددة تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي من قبل وسائل الإعلام الهندية والمستخدمين الأفراد، رجال شرطة يرتدون معدات مكافحة الشغب وهم يشيرون للمشاة أو أولئك الذين يقودون المركبات للتوقف، ويطلبون أجهزتهم المحمولة. إذا كانت الأجهزة مقفلة، يُطلب من الأشخاص فتحها بينما يتنقل الضباط من خلالها.

وقالت الشرطة إنها اتخذت إجراءات ضد أكثر من 100 شخص في جميع أنحاء المنطقة منذ 29 ديسمبر/كانون الأول الماضي لانتهاكهم أوامر الحظر، مضيفة أنه تم اتخاذ “الإجراءات الأمنية” ضد “المخالفين”. ولم يتم إطلاق سراح أولئك الذين “تم التعرف عليهم” في البداية بسبب الانتهاكات إلا بعد التحقق من “أسلافهم” للتأكد من عدم وجود أي صلة لهم بـ “إرهابي”، وهو المصطلح الذي تستخدمه الحكومة للإشارة إلى المتمردين الكشميريين.

وجاء في بيان أصدرته الشرطة يوم 2 يناير: “تم إطلاق سراح المستخدمين الحقيقيين بعد تحليل مفصل للجهاز مع تحذير صارم بالامتناع عن استخدام VPN في المستقبل”.

ويستخدم ما يقدر بنحو 20 بالمائة من مستخدمي الإنترنت في الهند البالغ عددهم 800 مليون مستخدم شبكات VPN. وتقدر شركة Surfshark، وهي شركة للأمن السيبراني مقرها في أمستردام، أن الهند لديها أكبر عدد من مستخدمي VPN في العالم، حيث يبلغ حجم السوق 17 مليار دولار.

اضطرابات متكررة

القيود المفروضة على الإنترنت في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية ليست جديدة.

ومن بين 901 حالة قطع للإنترنت فرضتها الحكومة الهندية بشكل دوري في جميع أنحاء البلاد، تمثل كشمير ما يقرب من 50% منها، وفقًا لمراقب بدأ تسجيل انقطاعات التيار الكهربائي في عام 2012. ومع ذلك، فقد انخفضت شدة مثل هذه الانقطاعات في المنطقة في السنوات القليلة الماضية.

عندما نالت شبه القارة الهندية استقلالها عن الحكم البريطاني في عام 1947، تم تقسيم منطقة كشمير في جبال الهيمالايا بين الهند وباكستان، على الرغم من أن الجارتين المسلحتين نووياً تطالبان بها بالكامل وخاضتا ثلاث حروب بسببها. وتسيطر الصين أيضًا على جزء من أراضي كشمير.

وفي أواخر الثمانينات، اندلع تمرد مسلح ضد حكم نيودلهي للمطالبة باستقلال كشمير أو دمجها مع باكستان. ورداً على ذلك، نشرت الهند ما يقرب من مليون جندي هندي هناك ومنحتهم صلاحيات استثنائية للسيطرة على المنطقة. وقد أودى الصراع حتى الآن بحياة عشرات الآلاف، معظمهم من المدنيين.

وشددت الهند قبضتها على كشمير في عام 2019 عندما ألغت حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي اليمينية المادة 370 من الدستور الهندي، وهو التشريع الذي منح وضعًا خاصًا للمنطقة من خلال عدم السماح للأجانب بالحصول على وظائف حكومية أو شراء عقارات هناك. كما قسمت الحكومة المنطقة التي تتمتع بحكم شبه ذاتي إلى إقليمين ــ جامو وكشمير، ولاداخ ــ وأخضعتهما لحكم نيودلهي المباشر.

يقول سكان كشمير إن حظر VPN يعد إضافة أخرى إلى قائمة القيود المتزايدة باستمرار على الحريات المدنية في المنطقة المضطربة.

وقال صحفي كشميري يبلغ من العمر 32 عاما لقناة الجزيرة إنه يعتمد في كثير من الأحيان على الشبكات الافتراضية الخاصة في العمل، لكنه يخشى أنه لن يتمكن من القيام بذلك بعد الآن في ظل القيود الجديدة.

وقال الصحفي الذي طلب عدم الكشف عن هويته بسبب مخاوف من انتقام السلطات: “من الشائع بين الصحفيين في مناطق النزاع استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة من أجل السلامة، خاصة عند العمل على التحقيقات الاستقصائية”. “والآن، اختفت طبقة الحماية تلك.”

وقال مير عمير، وهو رجل أعمال يبلغ من العمر 24 عامًا في سريناجار، إن حظر VPN أدى إلى قطع وصوله إلى قناة البينة، وهي منصة على الإنترنت للدراسات القرآنية يديرها داعية إسلامي مقيم في الولايات المتحدة.

وقال عمير: “لا يوجد أي شيء سياسي في خطاباته. فقط دين. ولم يتحدث قط عن كشمير إلا مرة واحدة عندما روى حلقة لقاء حاج كشميري أثناء الحج”، مضيفًا أن قناة خان تم حظرها العام الماضي في مايو/أيار بعد الاشتباكات العسكرية الهندية الباكستانية التي استمرت أربعة أيام.

وقال: “كنت أتمكن من الوصول إلى قناته عبر شبكات VPN”.

وقال أحمد، وهو محام محلي ذكر اسمه الأخير فقط، خوفا من انتقام السلطات، لقناة الجزيرة إن حظر VPN قد يكون غير قانوني.

وقال: “إن شرعية الأمر مشكوك فيها لأنه من المفترض أن يتوافق مع قواعد تكنولوجيا المعلومات الهندية التي لا تنص على فرض حظر شامل على شبكات VPN”. “لا ينبغي أن يكون هناك أمر تنفيذي واحد قادر على فرض حظر شامل مثل هذا”.

وتواصلت الجزيرة مع الشرطة والسلطات الحكومية في كشمير للحصول على تصريحاتها بشأن حظر VPN، لكنها لم ترد.

“آليات ضبط الأمن غير الدستورية”

في الأسبوع الماضي، دعا ديفيد بيترسون، الذي يرأس شركة ProtonVPN ومقرها جنيف، إلى سيل من الإساءات من المستخدمين الهنود على X بعد أن نشر إرشادات حول الاستفادة من ميزة “الرمز السري” في تطبيقه للتهرب من الحظر الحكومي.

“للمزيد من السياق، جامو وكشمير [has] تاريخيًا، خضعت لقيود الإنترنت والحظر والانقطاعات في هذا الوقت من العام لتعطيل الاحتجاجات حول يوم الجمهورية [January 26] وكتب في إشارة إلى مقتل المدنيين على يد القوات الهندية خلال ذروة التمرد المسلح في كشمير في أوائل التسعينيات، وذكرى مذابح جاوكادال وهاندوارا.

وعندما اتهمه مستخدم هندي X بتسهيل “الإرهاب” في كشمير، أشار بيترسون إلى استخدام تطبيقات مقنعة من قبل الصحفيين الذين يعملون في بيئات خطرة. “[Like] في دول مثل إيران والصين وروسيا وميانمار وغيرها”.

وفي سبتمبر من العام الماضي، وصفت منظمة مراسلون بلا حدود، وهي منظمة مراقبة إعلامية، كشمير الخاضعة للإدارة الهندية بأنها “ثقب أسود للمعلومات” نادرًا ما تخرج منه أخبار موثوقة.

وقال سرينيفاس كودالي، الناشط والباحث في مجال الحقوق الرقمية، لقناة الجزيرة إن مجرد تثبيت VPN على الهواتف لا يرقى إلى مستوى جريمة جنائية.

“يستخدم الأشخاص من مختلف المهن الشبكات الافتراضية الخاصة لأسباب مشروعة. وقال كودالي لقناة الجزيرة: “هذا الحظر الشامل لا مبرر له”، مضيفا أن إيقاف الناس وإجبارهم على فتح هواتفهم كان “انتهاكا صارخا” لحقوقهم الأساسية.

“لكن في حالة كشمير، رأينا باستمرار الدولة تدفع بجميع أنواع آليات الشرطة غير الدستورية. إنها مجرد خطوة أخرى في هذا الاتجاه”.

فرقان*، صحفي كشميري آخر، يعمل عن بعد في دار إعلام دولية مقرها في مدينة بنغالورو الجنوبية. يقوم بتحرير مقاطع فيديو حول الأحداث العالمية الكبرى لمنظمته ويتطلب الوصول إلى مستودع أكبر من المواد عبر الإنترنت مما يمكنه البحث عنه “بشكل قانوني” على الإنترنت.

وقال لقناة الجزيرة: “الهند هي واحدة من الدول الأولى التي تحظر الأشياء على الإنترنت. انظر فقط إلى معدل حجب مقابض X في الهند، وخاصة للنقاد والمعارضين. لمعرفة من يكتب ماذا، سيتعين على الصحفي الوصول إلى شبكات VPN”.

ويصر فرقان على أنه كصحفي لديه الحق في أن يكون متحفظا بشأن عمله، خاصة عندما يتعامل مع معلومات حساسة.

ويقول: “الآن سيظل هذا الحظر معلقا كالسيف على أفكارنا”. “في بعض الأحيان، من المفترض أن أتمكن من الوصول إلى لوحة التحكم الخاصة بالشركة. ولأنني أعمل عن بعد، يجب أن يحدث ذلك من خلال وسيط آمن. لذلك أستخدم VPN. ولكن في المنطقة اللعينة مثل منطقتنا، حتى هذا الشيء الدنيوي سيتم اعتباره الآن نشاطًا إجراميًا”.

يقول فرقان إن حظر VPN يزيد من “الضغط النفسي” على الكشميريين. وقال لقناة الجزيرة: “يبدو الأمر وكأننا نحاكم بسبب أفكارنا”. “يخاطر الكشميري كثيرًا حتى عندما يفعل شيئًا أساسيًا مثل الوصول إلى شبكة VPN.”

*تم تغيير الأسماء لحماية هوية الأشخاص خوفاً من الإجراءات الانتقامية من قبل الحكومة.