لماذا قد تناسب الحرب المحدودة مع الولايات المتحدة إيران أكثر من السلام؟

وفي الوقت نفسه، يمكن للمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وقطر وغيرها من الدول المصدرة للنفط والغاز في المنطقة أن تستأنف تدريجياً صادراتها الطبيعية بينما تظل إيران معزولة اقتصادياً.

ومن الممكن أن يؤدي صراع محدود إلى تغيير هذا المشهد بالنسبة لإيران. على الرغم من أن إيران تدفع ثمناً عسكرياً واقتصادياً باهظاً، فإن الاضطراب في مضيق هرمز، ومن خلال الحوثيين، الضغط حول باب المندب، لا يزال يؤثر على الشحن العالمي وتكاليف التأمين وأسواق الطاقة. وحتى حالة عدم اليقين المحدودة تجبر الحكومات وأصحاب السفن والمستوردين على الاهتمام بمطالب إيران.

وفي الواقع، قد تعتقد طهران أنها لا تزال تمتلك النفوذ.

ويبدو أن إيران تحاول أيضاً إعادة تشكيل النقاش الدبلوماسي. وبدلاً من قبول حرية الملاحة غير المقيدة، أشارت مراراً وتكراراً إلى أن الشحن يجب أن يعمل بموجب القواعد المتفق عليها مع إيران أو التي تديرها. إذا كان هذا التفسير صحيحاً، فقد يكون هدف طهران هو أن أي إعادة فتح مضيق هرمز في المستقبل يعكس النفوذ الإيراني بدلاً من العودة إلى الوضع الراهن قبل الحرب. ومن شأن الصراع المستمر والمحدود أن يسمح لإيران بمواصلة الضغط لتحقيق هذا الهدف.

ومن وجهة نظر طهران، فإن إبقاء الأزمة على قيد الحياة تحت عتبة الحرب الشاملة قد يكون أفضل من قبول وقف إطلاق النار الذي يترك العقوبات والحصار والعزلة الاقتصادية دون تغيير إلى حد كبير.

قد تكون هناك أيضًا حسابات محلية. ولا تزال إيران تواجه معدلات تضخم مرتفعة للغاية، والبطالة، والصعوبات الاقتصادية، والاستياء العام. خلال فترات الصراع الخارجي، غالبا ما تجد الحكومات أنه من الأسهل قمع المعارضة الداخلية، وتبرير تشديد الإجراءات الأمنية وحشد الدعم حول الدفاع الوطني. وهذا لا يزيل المشاكل الاقتصادية التي تواجهها إيران، ولكنه قد يقلل من الضغوط السياسية المباشرة التي تخلقها هذه المشاكل.