“لا شيء يتغير”: أربعة عقود في السلطة، رئيس الكونغو نجيسو يسعى لولاية جديدة

برازافيل، جمهورية الكونغو – على الطرق الرئيسية والساحات العامة في جميع أنحاء العاصمة الكونغولية، تم رفع الملصقات التي تصور المرشحين السبعة الرئيسيين الذين يتنافسون على منصب الرئيس.

ولكن في سوق موكوندو في المنطقة الرابعة في برازافيل ــ بين المناقشات الحية، والناس الذين يتدافعون للحصول على مكان، وسيدات المبيعات اللاتي يحاولن جذب العملاء ــ فإن العديد من الناخبين أقل حماساً بشأن الانتخابات التي ستجرى في نهاية هذا الأسبوع.

وقال فورتشن، وهو خريج جامعي عاطل عن العمل يبلغ من العمر 27 عاماً ولم يرغب في الكشف عن اسمه الأخير، إنه لا يتوقع الكثير من صناديق الاقتراع.

وقال: “عندما ترى كيف يتم إنفاق الأموال خلال الحملة الانتخابية، فإنك تتساءل عما إذا كان من هم في السلطة يهتمون حقاً بالظروف المعيشية للسكان”.

وفي حين أن الكونغو هي ثالث أكبر منتج للنفط في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، فإن حوالي نصف سكان البلاد البالغ عددهم حوالي ستة ملايين نسمة يعيشون تحت خط الفقر.

وعلى بعد أمتار قليلة، أعرب جيلبرت (44 عاما) عن مشاعر مماثلة. وأوضح الموظف أن راتبه لا يكفي لتغطية كافة نفقات منزله.

وقال: “أقوم بأعمال غريبة لزيادة دخلي. وفي عمري، فإن الاعتقاد بأن هذه الانتخابات ستغير حياتنا اليومية سيكون بمثابة انتحار تقريبًا”.

وأضاف جيلبرت: “لقد عرفت نفس القائد عمليًا طوال حياتي”. “البعض يسميه الاستقرار. والبعض الآخر يقول أنه لا شيء يتغير.”

إنه شعور يتقاسمه الكثيرون في البلاد: بعد 40 عامًا من حكم زعيم واحد، أصبحت الاستمرارية السياسية هي القاعدة.

وصل الرئيس دينيس ساسو نجيسو، 82 عاما، الذي يخوض الانتخابات مرة أخرى، إلى السلطة لأول مرة في الكونغو في عام 1979. وبعد فترة من التحول السياسي في أوائل التسعينيات، عاد إلى الرئاسة في عام 1997 بعد حرب أهلية ويحكم البلاد دون انقطاع منذ ذلك الحين.

لقد ميز تعديلان دستوريان رئيسيان مساره السياسي. لقد غيّر دستور عام 2002 والدستور الذي تم اعتماده في عام 2015 بشكل ملحوظ بعض متطلبات الأهلية، مما سمح لرئيس الدولة بمواصلة الترشح لمنصب الرئاسة.

بالنسبة لمؤيدي نغيسو، يُعزى هذا العمر السياسي الطويل في المقام الأول إلى الاستقرار الذي تمكنت البلاد من الحفاظ عليه في منطقة غالبًا ما تتسم بالصراع.

ومن بين جيران الكونغو جمهورية أفريقيا الوسطى التي مزقتها الصراعات؛ والغابون التي شهدت انقلاباً عام 2023؛ وجمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث تواجه الحكومة جماعات مسلحة، أبرزها حركة 23 مارس.

في الخطاب الرسمي، يتم تقديم السلام والاستمرارية المؤسسية بانتظام على أنهما الإنجازات الرئيسية لحكومة نجيسو.

ومع ذلك، رسم العديد من المراقبين الأجانب صورة أكثر دقة للوضع السياسي. وصنفت منظمة فريدوم هاوس المؤيدة للديمقراطية الكونغو على أنها دولة “غير حرة”، في حين سلط مؤشر إبراهيم للحكم الأفريقي الضوء على التقدم المحدود في المشاركة الديمقراطية والمساءلة السياسية.

“منافسة سياسية غير متكافئة”

وفي الانتخابات الرئاسية الأخيرة عام 2021، منحت النتائج الرسمية نجيسو أكثر من 88 بالمئة من الأصوات التي تم الإدلاء بها، مع نسبة إقبال للناخبين بلغت 67 بالمئة.

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يفوز نجيسو مرة أخرى عندما تتوجه البلاد إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد.

وقال بعض المحللين إن طول عمر الرئيس السياسي يمكن تفسيره جزئيا بالهيكل السياسي للبلاد.

ووصف تشارلز أبيل كومبو، الخبير الاقتصادي الكونغولي ومراقب السياسة العامة، النظام السياسي بأنه نموذج هجين.

وأوضح أن “النظام السياسي الكونغولي يجمع بين المؤسسات التعددية رسميًا – الانتخابات والأحزاب السياسية والبرلمان – مع درجة عالية من مركزية السلطة التنفيذية”. “يمكن تفسير طول عمر نجيسو السياسي جزئيًا من خلال هيكل الجهاز المؤسسي والدور المهيمن للسلطة التنفيذية في إدارة الدولة”.

وبحسبه، فإن استمرارية السلطة مرتبطة أيضًا بتصورات الاستقرار في بلد اتسم بصراعات التسعينيات.

“في هذا السياق التاريخي، يمكن النظر إلى هذه الاستمرارية على أنها عامل استقرار. لكنها تكون مصحوبة أيضًا بمنافسة سياسية غير متكافئة”. بعبارة أخرى، يظل التغيير السياسي ممكناً من الناحية النظرية ولكنه صعب من الناحية السياسية.

ولكن بالنسبة للخبير الاقتصادي فإن القضية تتجاوز التغيير السياسي وحده.

“ويظل التحدي الرئيسي هو قدرة الجهات السياسية الفاعلة على اقتراح خطة ذات مصداقية للتحول الاقتصادي. فالبلدان التي تعتمد على الموارد الطبيعية تحتاج إلى دولة استراتيجية قادرة على تنويع الاقتصاد وتوجيه التحول الإنتاجي.”

اتخذ مراقبون آخرون وجهة نظر أكثر انتقادًا لطول العمر السياسي هذا.

ويرى المحلل الاقتصادي والسياسي ألفونس ندونغو أن الاستقرار الذي تروج له السلطات في كثير من الأحيان يجب فحصه بحذر.

وقال: “هناك بالفعل نظام لتحقيق الاستقرار لأنه نجح في الحفاظ على السلام. وهذا ما يتم تسويقه اليوم باعتباره الوصفة الرئيسية للنجاح: لا توجد حرب، وبالتالي فإن البلاد تعيش في سلام. لكن هذا السلام يسمح أيضًا لمن هم في السلطة بالبقاء هناك. نحن نعيش في نوع من الوهم الديمقراطي حيث تشبه الانتخابات في كثير من الأحيان الصفقة”.

ووفقا له، فإن الهيكل السياسي الحالي يجعل التغيير في القيادة غير مرجح على المدى القصير.

وقال: “من الصعب على المؤسسات المسؤولة عن إدارة الانتخابات أن تتوصل إلى نتيجة تختلف عما يتوقعه الجميع بالفعل. كل شيء منظم، من تسجيل الناخبين إلى تنظيم الاقتراع. وفي ظل هذه الظروف، يبدو من غير المرجح التوصل إلى نتيجة مفاجئة”.

“البدائل السياسية موجودة”

ومع استمرار المناقشة في المجتمع الكونغولي حول ما إذا كانت الاستمرارية السياسية للبلاد علامة على الاستقرار أم أنها نظام يصعب تغييره، تبدو المعارضة مفتتة وضعيفة.

وتقاطع بعض الأحزاب القائمة التصويت بينما يقبع بعض المرشحين المحتملين البارزين في السجن أو المنفى.

في يونيو، كان حزب زعيم المعارضة كليمنت ميراسا تمت إزالته من القائمة الرسمية للأحزاب السياسية المعترف بها.

بالنسبة له، فإن الظروف لإجراء انتخابات ديمقراطية حقيقية ليست متاحة.

وقال: “لقد طالبنا دائمًا بإصلاحات أساسية: لجنة انتخابية وطنية مستقلة حقًا، وقوائم ناخبين موثوقة، وقانون ينظم الإنفاق على الحملات الانتخابية”. “بدون هذه الضمانات يصعب الحديث عن انتخابات حرة وشفافة”.

ومع ذلك، اختارت جهات سياسية فاعلة أخرى خوض الانتخابات.

وقال كريست أنطوان واليمبو، المتحدث باسم المرشح ديستين ميلين جافيت، إن المشاركة تظل وسيلة للدفاع عن الفضاء السياسي.

“إن النظام الانتخابي به عيوب، لكن هذا لا يعني أن أولئك الذين يشاركون فيه يتغاضون عن التزوير. كما أن المشاركة بمثابة تذكير بالحاجة إلى الإصلاح ويظهر وجود بديل سياسي.”

بالنسبة للعديد من المراقبين، يعد الوصول إلى وسائل الإعلام أيضًا قضية رئيسية خلال الحملات الانتخابية.

وقال صحفي كونغولي طلب عدم الكشف عن هويته: “لا يزال الوصول إلى وسائل الإعلام العامة يمثل مشكلة متكررة بالنسبة لمرشحي المعارضة. ويحصل مرشح الحزب الحاكم دائمًا على نصيب الأسد على الرغم من أن المجلس الأعلى لحرية الاتصالات قد وضع قائمة بالظهور في وسائل الإعلام الحكومية حتى يتمكن جميع المرشحين من تقديم برامجهم”.

وفي مواجهة هذه الصعوبات، غالباً ما يلجأ مرشحو المعارضة إلى وسائل الإعلام الخاصة لنشر رسائلهم.

من جانبها، أصرت السلطات الكونغولية على أن الحريات المدنية مضمونة بالكامل للجميع.

وقال رئيس الوزراء والمتحدث باسم نجيسو، أناتول كولينيت ماكوسو، مؤخرًا إن حرية الرأي والتعبير “تسير بشكل جيد للغاية”.

وقال: “حرية التعبير حية وبصحة جيدة في الكونغو. والدليل هو العدد الكبير من الصحفيين الأجانب الموجودين هنا لتغطية هذه الانتخابات. ولم يتم القبض على أي صحفي بسبب عمله أو محاكمته”.

وبالنسبة للحكومة، فإن هذا الحضور الإعلامي الدولي دليل على شفافية العملية الانتخابية وقدرة وسائل الإعلام على العمل بحرية في البلاد.

ومع ذلك، فإن بعض منظمات حرية الصحافة ترسم صورة مختلفة. في مؤشرها العالمي لحرية الصحافة، تسلط منظمة مراسلون بلا حدود الضوء بانتظام على الصعوبات التي يواجهها الصحفيون المحليون، لا سيما فيما يتعلق بالوصول إلى المعلومات العامة والضغوط السياسية والقيود الاقتصادية.

التكيف مع الظروف

وفي أحياء الطبقة العاملة في برازافيل، تتراوح ردود الفعل على انتخابات يوم الأحد بين الاستقالة والواقعية.

وفي باكونغو، أوضح شاب في الشارع أنه تعلم التكيف مع الظروف.

وقال رافضاً ذكر اسمه: “عندما تتجه البلاد يساراً، نتجه يساراً. وعندما تتجه يميناً، نتجه يميناً. القيام بالعكس يمكن أن يكون خطيراً”.

وبعيداً عن النقاش السياسي، تظل المخاوف الاقتصادية مركزية.

ويعتمد الاقتصاد الكونغولي بشكل كبير على النفط، الذي يمثل حوالي 70 في المائة من صادراتها ونحو 40 في المائة من ناتجها المحلي الإجمالي، وفقا للبنك الدولي. وهذا الاعتماد يعرض البلاد لتقلبات أسعار الطاقة العالمية.

كما وصل الدين العام إلى مستويات عالية في السنوات الأخيرة، تجاوزت 90 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي قبل أن تتم إعادة هيكلته جزئيا بموجب اتفاقيات مع الدائنين الدوليين.

وفي هذا السياق، قال العديد من الاقتصاديين إن الرهانات الانتخابية تتجاوز قضية التغيير السياسي الوحيدة.

ويشكل تنويع الاقتصاد، وخلق فرص العمل لقطاع غالبيته من الشباب، وتحسين الخدمات العامة تحديات كبيرة في السنوات المقبلة.

لكن العديد من الكونغوليين لا يأملون في أن تُحدث انتخابات يوم الأحد فرقًا في واقعهم المادي، لأن السلطة السياسية والاقتصادية من المرجح أن تظل في الأيدي نفسها.

قال فورتشن: “نحن جميعًا نفهم النظام في هذا البلد”. “ال [economic] الأزمة لا تؤثر على الجميع، ولا الفقر كذلك”.