يواجه عرض Paramount’s Warner Bros Discovery مخاوف بشأن تضارب المصالح

أصبح مستقبل Warner Bros Discovery في دائرة الضوء وسط محاولة معادية من Paramount-Skydance للاستحواذ على مجموعة وسائل الإعلام المشهورة التي تمتلك CBS وComedy Central وNickelodeon واستوديوهات الأفلام الكبرى، بعد أيام من موافقتها على صفقة مع عملاق البث المباشر Netflix.

قدمت شركة باراماونت عرضًا بقيمة 108 مليارات دولار، مقارنة بعرض Netflix البالغ 82.7 مليار دولار. جاءت خطوة Netflix وسط مخاوف واسعة النطاق بشأن مكافحة الاحتكار، حيث قال التقدميون مثل السيناتور الديمقراطي إليزابيث وارن إنها ستحد من وصول المستهلكين وصانعي الأفلام في هوليوود. وقال البيت الأبيض أيضًا إنه سيراقب الصفقة بتدقيق شديد.

ومع ذلك، تم تقويض عرض باراماونت لشراء شركة وارنر براذرز ديسكفري بسبب عدد كبير من تضارب المصالح والعلاقات مع إدارة رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب، والمخاوف المصاحبة بشأن حرية التعبير.

وتأتي هذه بالإضافة إلى التغييرات الأخيرة في شبكة سي بي إس نيوز، حيث تم تعيين كاتب رأي محافظ كرئيس أعلى، وهناك ضغوط على التغطية المنتقدة لترامب، بما في ذلك من قبل مضيفي البرامج في وقت متأخر من الليل.

صراع كوشنر

أحد مصادر التمويل لعرض باراماونت هو شركة أفينيتي بارتنرز الاستثمارية التابعة لجاريد كوشنر، إلى جانب التمويل من صناديق الثروة السيادية السعودية والقطرية. وكوشنر متزوج من ابنة ترامب، إيفانكا، وعمل في دور استشاري خلال إدارة ترامب الأولى.

وقالت نيل مينو، رئيسة شركة ValueEdge Advisors ومقرها بورتلاند، لوكالة رويترز للأنباء: “إذا كنت تقوم بتدريس فصل دراسي في كلية إدارة الأعمال حول تضارب المصالح، فسيكون هذا هو الدليل الأول”.

وقال ترامب للصحفيين يوم الاثنين إنه لا باراماونت ولا نتفليكس “صديقان لي” وأنه لم يتحدث مع كوشنر بشأن الصفقة.

ومع ذلك، في الأسبوع الماضي فقط، أخبر ترامب الصحفيين أنه سيشارك في القرار بشأن ما إذا كان سيتم تنفيذ اندماج Warner Bros-Netflix.

وقال ترامب للصحفيين لدى وصوله إلى مركز كينيدي لحضور حفل توزيع الجوائز السنوي: “سأشارك في هذا القرار”.

إن العلاقة مع كوشنر ليست الصراع الوحيد الذي يلوح في الأفق بشأن الاستيلاء العدائي على السلطة. شركة باراماونت مملوكة الآن ويديرها ديفيد إليسون، نجل الملياردير لاري إليسون، أحد مؤسسي شركة أوراكل والحليف المقرب للرئيس.

الضغط على الصحافة

في الأسابيع التي سبقت اندماج باراماونت مع سكاي دانس، قامت شبكة سي بي إس نيوز التابعة لها بتسوية دعوى قضائية رفعها ترامب بشأن مقابلة مع المرشحة الرئاسية الديمقراطية آنذاك كامالا هاريس، والتي ادعى أنه تم التلاعب بها.

ووصفت الشبكة هذه المزاعم بأنها لا أساس لها من الصحة، لكنها استقرت على أي حال مقابل 16 مليون دولار. وفي أعقاب هذا القرار، استقال بيل أوينز، المنتج التنفيذي لبرنامج 60 دقيقة الذي كان في قلب هجمات ترامب. وقالت الإذاعة الوطنية العامة، نقلاً عن اثنين من موظفي شبكة سي بي إس، إن أوينز “فقد استقلاليته عن الشركة”.

وبعد أيام، وصف مضيف البرامج الليلية، ستيفن كولبيرت، على شبكة سي بي إس أيضًا، التسوية بأنها “رشوة”، وبعد فترة وجيزة أعلنت الشركة أن برنامج The Late Show، الذي يستضيفه منذ عام 2015، سيتم إلغاؤه في عام 2026.

على الرغم من أن العرض كان يخسر المال، إلا أن توقيت قرار قطعه كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه سياسي.

تمت الموافقة على اندماج Paramount مع Skydance بعد بضعة أسابيع. ومنذ ذلك الحين، اتخذت شبكة سي بي إس نيوز – التي اتهمها الرئيس منذ فترة طويلة بأنها غير عادلة معه – قرارات، كما يقول النقاد، تتماشى بشكل متزايد مع تفضيلات ترامب.

وكان من بينها تعيين أمين المظالم كين وينشتاين، المكلف بالإشراف على العدالة والفصل في ادعاءات التحيز. وقد تم النظر إلى تعيينه في حد ذاته على أنه حزبي. وكان وينشتاين قد تم ترشيحه ذات مرة ليكون سفيرًا لدى اليابان خلال فترة ولاية ترامب الأولى وليس لديه خلفية إعلامية.

وفي تشرين الأول (أكتوبر)، اشترت شركة باراماونت صحيفة The Free Press، وهي صحيفة ذات توجهات يمينية، مقابل 150 مليون دولار وعينت مؤسستها، باري فايس، رئيسة تحرير لشبكة سي بي إس على الرغم من أنها لم تكن لديها خبرة تلفزيونية سابقة.

“لقد استأجروا كاتبة عمود رأي، باري فايس، لإدارة شبكة إخبارية، ودفعوا ما يكفي مقابل خدماتها، [money they could have used] للاحتفاظ بالكثير من الصحفيين الذين سرحوا من مناصبهم. قال سيث ستيرن، مدير المناصرة في مؤسسة حرية الصحافة، لقناة الجزيرة: “ليس لأن إدارة Substack الناجحة تؤهلها بطريقة ما لإدارة عملاق الأخبار الإذاعية، ولكن لأن سياساتها تتماشى مع سياساتهم، وإلى حد كبير، سياسات ترامب”.

ومنذ تعيينها، استقال مذيعون ومنتجون بارزون. قال كلوديا ميلن، التي أشرفت على المعايير والممارسات، وجون ديكرسون، المذيع المشارك لقناة CBS Evening News، والذي يعمل مع الشبكة منذ عام 2009، إنهما سيغادران، كما فعل مذيع البرنامج الآخر، موريس دوبوا.

أعلنت شبكة سي بي إس نيوز يوم الأربعاء أن توني دوكوبيل سيقدم البرنامج الإخباري المسائي الرئيسي. يعمل Dokoupil كمذيع مشارك لـ CBS Mornings وانضم إلى الشبكة في عام 2016.

في أغسطس/آب، أجرت مارغريت برينان، مديرة برنامج بارز آخر على شبكة سي بي إس، وهو برنامج Face the Nation، وهو برنامج شؤون عامة يوم الأحد، مقابلة مع وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم. تم تحرير المقابلة، وهي ممارسة معتادة نظرا لضيق الوقت. اشتكت الإدارة، وغيرت الشبكة سياستها.

لكن هذا التوجيه لم يكن هو الحال في برنامج 60 دقيقة. في أكتوبر، سألت نورا أودونيل، موهبة CBS News منذ فترة طويلة، الرئيس عن عفوه عن مؤسس Binance Changpeng Zhao. في عام 2023، أقر تشاو بأنه مذنب في جريمة غسيل الأموال، لكن لديه الآن تعاملات تجارية مرتبطة بشركة العملات المشفرة التابعة لعائلة ترامب، World Liberty Financial.

اختارت الشبكة عدم تشغيل هذا الجزء من المقطع الذي قاله السيناتور الديمقراطي تشاك شومر وأشار كان مشابهًا لنفس الادعاء الذي وجهه ترامب ضد مقابلة هاريس بأنه “مُزيَّف”.

كما قطعت الشبكة تصريحات الرئيس حول التسوية.

وقال ترامب: “في الواقع، لقد دفع لي برنامج 60 دقيقة الكثير من المال. وليس عليك أن ترتدي هذا، لأنني لا أريد أن أحرجك، وأنا متأكد من أنك لست كذلك”. ينظر في نسخة من المقابلة الكاملة التي استغرقت 73 دقيقة وتم نشرها على الإنترنت.

واستجابت الشبكة لطلب الرئيس. ولم يتم بث هذا الجزء من المقابلة.

ويواصل الرئيس الضغط على الشبكة، بينما يشيد في الوقت نفسه بالود الواضح للإدارة الجديدة.

بعد أن بث برنامج 60 دقيقة مقابلة مع عضوة الكونجرس الجمهورية المنتهية ولايتها مارجوري تايلور جرين – التي أصبحت مؤخرًا أكثر انتقادًا للرئيس – انفجر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي.

“ومع ذلك، فإن مشكلتي الحقيقية في العرض لم تكن انخفاض معدل الذكاء الخائن؛ بل كانت أن الملكية الجديدة لبرنامج 60 دقيقة، باراماونت، ستسمح ببث برنامج مثل هذا. إنهم ليسوا أفضل من المالك القديم، الذي دفع لي ملايين الدولارات مقابل تقديم تقارير كاذبة عن رئيسك المفضل، أنا! ” كتب على الحقيقة الاجتماعية.

“مناورة سياسية”

يتضمن عرض شركة باراماونت لشراء شركة Warner Bros Discovery شبكة CNN، وهي شبكة إخبارية رئيسية أخرى.

وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الثلاثاء أن ديفيد إليسون أخبر الرئيس أثناء رحلة إلى البيت الأبيض أن باراماونت ستجري “تغييرات شاملة” على شبكة سي إن إن، وهي محور غضب ترامب المتكرر، إذا تم تنفيذ الاندماج.

وفي يوم الأربعاء، علق ترامب على البيع المحتمل، قائلا: “أعتقد أنه يجب بيع شبكة سي إن إن”.

على قناة سي إن بي سي، طرح ديفيد إليسون فكرة دمج الشبكات وعمليات جمع الأخبار الخاصة بها.

وقال إليسون لديفيد فابر من الشبكة: “نريد بناء خدمة إخبارية واسعة النطاق تكون في الأساس، في الأساس، في مجال الثقة، وفي مجال الحقيقة، وتتحدث إلى 70% من الأمريكيين الذين هم في الوسط”.

لكن خبراء الإعلام يحذرون من مثل هذه الخطوة.

وقال رودني بنسون، أستاذ الإعلام والثقافة والاتصال في جامعة نيويورك، لقناة الجزيرة: “من العدل أن نقول إن شراء Netflix لشركة Warner Brothers من شأنه أن يثير أسئلة مشروعة بشأن مكافحة الاحتكار. ومع ذلك، فإن المناورات السياسية المزعومة من قبل شركة باراماونت لوضع CNN وCBS تحت سقف الشركة نفسه – مع تعهدات ضمنية بجعل التغطية الإخبارية لكلا المنفذين أكثر ودية لهذه الإدارة – هي أكثر إثارة للقلق”.

“وهذا من شأنه أن يشكل زيادة كبيرة في تركيز وسائل الإعلام الإخبارية تحت سيطرة مالك واحد له علاقات وثيقة بالحزب الحاكم. إنه خيار بين خيارين سيئين، ولكن في ظل الهيكلة الحالية، فإن شراء شركة باراماونت سيكون أسوأ من الناحية الموضوعية بالنسبة للديمقراطية الأمريكية وحرية الصحافة”.

وذكرت صحيفة الغارديان أيضًا أن لاري إليسون قام بطرح مذيعين ينتقدون الرئيس، بما في ذلك إيرين بورنيت، التي تستضيف عرضًا في أوقات الذروة على شبكة الكابل. لا يشارك إليسون الأكبر بشكل مباشر في Paramount-Skydance.

“التخلص من مصداقية CNN وغيرها من WBD [Warner Bros Discovery] وأضاف ستيرن: “قد تفيد الحيازات عائلة إليسون في جهودها لكسب تأييد ترامب، لكنها لن تفيد أي شخص آخر، بما في ذلك المساهمين، على المدى الطويل”.

ولم تستجب شركة Paramount-Skydance ولا شركة Warner Bros لطلب الجزيرة للتعليق.

إذا انتهى الأمر بـ Netflix باعتبارها المشتري بدلاً من ذلك، فلن تواجه CNN مخاوف مماثلة. وسيتحول التركيز إلى التأثير المحتمل للاندماج على صناعة الإنتاج السينمائي والتلفزيوني، لا سيما المخاوف من أنه قد يحد من المنافسة.

لم تُظهِر Netflix أي اهتمام بالحصول على CNN أو غيرها من خصائص الكابلات القديمة مثل TNT وTBS. وبدلاً من ذلك سيتم تحويلها إلى شركة مستقلة تسمى Discovery Global.