هونغ كونغ تصوت في استطلاعات رأي “الوطنيين فقط” وسط غضب من الحريق المميت

وحث الرئيس التنفيذي لهونج كونج جون لي الجمهور على الخروج والتصويت وسط توقعات بانخفاض نسبة الإقبال.

يتوجه الناخبون في هونج كونج إلى صناديق الاقتراع لانتخاب مشرعين جدد بموجب قواعد “الوطنيين فقط” في الصين، على الرغم من أن جهود الحكومة لزيادة نسبة الإقبال قد طغى عليها الغضب بشأن تعامل المدينة مع حريق كبير مميت.

وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها في وقت مبكر من يوم الأحد في أنحاء المدينة الصينية المتمتعة بالحكم الذاتي لاختيار 90 مشرعا، على الرغم من أن 20 فقط من تلك المقاعد يتم انتخابها بشكل مباشر.

وهذه الانتخابات هي المرة الثانية فقط منذ أن أصلحت المدينة النظام الانتخابي لضمان أن أولئك الذين يعتبرون “وطنيين” فقط هم من يمكنهم الترشح للمناصب.

وتوقفت الحملات السياسية للانتخابات بشكل مفاجئ في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني، بعد أن شب حريق في المباني السكنية في محكمة وانغ فوك في شمال هونغ كونغ، مما أسفر عن مقتل 159 شخصاً على الأقل.

وقالت لورا ويستبروك من قناة الجزيرة، من هونج كونج، “كانت هناك بعض الأسئلة” حول ما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في التصويت في ضوء المأساة، التي يُعتقد أنها أعنف حريق في المباني السكنية في العالم منذ عام 1980.

وقال ويستبروك: “لكن الرئيس التنفيذي لهونج كونج، جون لي، قال إن التصويت يجب أن يمضي قدما، كوسيلة للحفاظ على الاستقرار، وإنه يحتاج إلى المجلس التشريعي المنتخب حديثا للمساعدة في دفع الإصلاحات وكذلك ضمان المضي قدما في جهود التعافي وإعادة الإعمار بسرعة”.

وكان لي قد أعلن في وقت سابق عن تشكيل “لجنة مستقلة” برئاسة القاضي للتحقيق في الحريق الذي دمر سبعة مباني سكنية كانت تخضع للتجديد.

كما حث سكان هونج كونج على المشاركة في الانتخابات، قائلا إن أصواتهم تمثل الإصلاح والدعم لضحايا الحريق.

وفي يوم الأحد، شوهد لي، ذو المظهر الكئيب، وهو يدلي بصوته في المدينة.

واعتبارًا من هذا الأسبوع، ألقت الشرطة القبض على 15 شخصًا من شركات بناء مختلفة للاشتباه في ارتكابهم جرائم قتل غير متعمد.

وبحسب ما ورد ألقت الشرطة القبض على ثلاثة أشخاص على الأقل بتهمة التحريض على الفتنة بسبب توجيه انتقادات علنية للحكومة في أعقاب الحريق.

وكان من بين المعتقلين الطالب مايلز كوان البالغ من العمر 24 عامًا، والذي قام بتوزيع منشورات تطالب بمحاسبة الحكومة. وورد في وقت لاحق أنه تم إطلاق سراح كوان.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أغلقت إحدى جامعات المدينة أيضًا عمليات اتحاد الطلاب بعد نشر رسائل في الحرم الجامعي تعرب عن التعازي وتحث على العدالة لضحايا الحريق.

اعتادت الانتخابات التشريعية في هونغ كونغ أن تنطوي على اشتباكات صاخبة بين المعسكرين المؤيد لبكين والمؤيد للديمقراطية، حيث يفوز الأخير في كثير من الأحيان بحوالي 60 في المائة من الأصوات الشعبية.

لكن في عام 2020، فرضت بكين قانونًا شاملاً للأمن القومي بعد أن اجتاحت المدينة احتجاجات ضخمة وعنيفة أحيانًا مؤيدة للديمقراطية. وشهدت المسابقة الأولى التي أقيمت بموجب القواعد الجديدة في وقت لاحق من ذلك العام نسبة إقبال منخفضة قياسية بلغت أقل من 30 بالمائة.

وتم سجن بعض المشرعين المؤيدين للديمقراطية، بما في ذلك كجزء من قضية التخريب التي انتهت العام الماضي، بينما استقال آخرون أو فروا من هونغ كونغ.

وسيخلو سباق الأحد مرة أخرى من أكبر حزبين مؤيدين للديمقراطية بعد حل الحزب المدني في عام 2023 وقول الحزب الديمقراطي إنه يتجه نحو الانكماش.

قبل الحريق، غطت السلطات معظم أنحاء المدينة بالمواد الترويجية ومددت ساعات عمل مراكز الاقتراع.

حوالي ثلث مجموعة المشرعين المنتهية ولايتهم، بما في ذلك المحاربون القدامى مثل ريجينا إيب ورئيس المجلس التشريعي أندرو ليونج، لا يسعون إلى فترة ولاية أخرى.