من مانشستر إلى داونينج ستريت: ما الذي يمكن أن يعنيه برنهام بالنسبة لشركة بالانتير

لندن، المملكة المتحدة – إذا دخل آندي بورنهام داونينج ستريت في السابع عشر من يوليو/تموز، وإذا تم تأكيد رئاسته لحزب العمال دون معارضة، فإن أحد قراراته المبكرة الأكثر أهمية لن يكون له أي علاقة بالإنفاق الدفاعي، أو الهجرة، أو الاقتصاد.

وسيتعلق الأمر بعقد مدته سبع سنوات بقيمة 330 مليون جنيه إسترليني (440 مليون دولار) بين هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا وشركة Palantir Technologies، وهي شركة رائدة في مجال برمجيات الدفاع والاستخبارات في الولايات المتحدة، والتي لم تتلق أي عقود من إدارة بورنهام في مانشستر الكبرى خلال السنوات التسع التي قضاها كرئيس للبلدية.

يمكن أن تمتد تداعيات مثل هذا القرار إلى ما هو أبعد من هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

ظهرت تقارير إعلامية الأسبوع الماضي تفيد بأن بورنهام يفكر في الحفاظ على هذا الخط مع بالانتير في جميع أنحاء حكومة المملكة المتحدة عند وصوله إلى داونينج ستريت.

وعندما اتصلت به قناة الجزيرة، قال المتحدث باسم آندي بورنهام: “لن نعلق على عقود المشتريات الحكومية الفردية أو الشركات، وهناك إجراءات قانونية يجب اتباعها.

“ومع ذلك، بشكل عام، فإن المبادئ التوجيهية لآندي بشأن المشتريات هي أننا بحاجة إلى الحصول على القيمة مقابل المال لدافعي الضرائب، وأننا بحاجة إلى حماية بيانات الناس والمصالح البريطانية”.

بالنسبة لشركة أمضت ست سنوات في دمج نفسها في العديد من كيانات القطاع العام – هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ووزارة الدفاع، ووزارة الداخلية، وهيئة السلوك المالي – فإن هذا الموقف يمثل تحولا حقيقيا من إدارة حزب العمل المنتهية ولايتها بقيادة كير ستارمر.

وعملت حكومة ستارمر على التودد إلى شركات الذكاء الاصطناعي التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها، والتي يدعمها سفير المملكة المتحدة السابق إلى واشنطن، بيتر ماندلسون.

ووفقا لصحيفة فايننشال تايمز، التي نقلت عن أشخاص مطلعين على المناقشات، فإن مستشاري بورنهام، بما في ذلك وزير التكنولوجيا السابق جوش سيمونز، يعملون مع الباحثين أنطونيو فايس ومارثا داكومب على استراتيجية جديدة للذكاء الاصطناعي تعطي الأولوية للشركات والعمال البريطانيين.

قصة وصولنا إلى هنا تمر عبر مانشستر.

سابقة مانشستر

شغل بورنهام منصب عمدة مانشستر الكبرى من عام 2017 حتى يونيو، عندما عاد إلى وستمنستر عبر انتخابات ميكرفيلد الفرعية.

وتحت قيادته، لم تصدر هيئة مانشستر الكبرى المشتركة أي عقود لشركة بالانتير. وأكدت شرطة مانشستر الكبرى بشكل منفصل أنها لم يكن لديها عقد مع شركة Palantir في السنوات الخمس الماضية.

لكن السابقة الأكثر إفادة كانت في هيئة الخدمات الصحية الوطنية ــ وهي المؤسسة التي لا يتمتع برنهام بسلطة عمدة مباشرة عليها، ولكنها تشكلت سياسيا من خلال تسوية نقل الصحة التاريخية في مانشستر الكبرى.

وبدلاً من اعتماد منصة البيانات الفيدرالية التي فرضتها هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا، والمبنية على برنامج Foundry التابع لشركة Palantir، أمضى قادة هيئة الخدمات الصحية الوطنية في مانشستر الكبرى ست سنوات في بناء البنية التحتية التحليلية الخاصة بهم بدلاً من ذلك. وأصبح ذلك دليلاً على المفهوم، الذي يستشهد به الحلفاء الآن على المستوى الوطني: فهم يزعمون أن الإدارة الفعالة لبيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا تتطلب شركة بلانتير.

وفي مايو/أيار، تحدثت قناة الجزيرة إلى مشروع القانون الجيد حول مخاوفها من أن شركة بلانتير تمثل “خطرًا أمنيًا محتملاً”.

وقد فسر بعض الناشطين الإشارات السياسية الأخيرة من معسكر بورنهام على أنها داعمة لموقفهم، على الرغم من أن المتحدث باسم مشروع القانون الجيد قال إنه ليس لديه اتصال مباشر معه أو مع فريقه.

السياق السياسي

وفي أول خطاب رئيسي له منذ عودته إلى وستمنستر كعضو في البرلمان، قال بورنهام إنه يريد أن يكون للقيمة الاجتماعية وزن أكبر في قرارات المشتريات الحكومية. والمنطق، بحسب المقربين منه، سياسي بقدر ما هو أخلاقي.

وقد وصفت التقارير القلق داخل معسكره من أن “التعزيز التكنولوجي غير المقيد” يخاطر بتنفير الناخبين الذين يشعرون بالفعل بعدم الارتياح بشأن مقدار ما تديره الدولة الآن من برامج أمريكية.

وتحت هذا القلق يكمن قلق أكثر تحديدا: أن الشركة التي بنيت لخدمة عملاء الدفاع والاستخبارات لا تشترك بالضرورة في قيم مؤسسة بنيت لعلاج المرضى.

وقال دنكان ماكان، قائد التكنولوجيا والبيانات في مشروع Good Law، الذي قاد الإجراءات القانونية التي تسعى إلى مزيد من الشفافية بشأن العقد: “إن شركة الدفاع لديها قيم مختلفة بطبيعتها عن منظمة الرعاية الصحية مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية”. “هذا هو المكان الذي أعتقد أن هذا القلق قد نشأ فيه.”

شركة بالانتير ليست فريدة من نوعها في هذا الصدد. وترجع أصولها إلى التعاقدات الدفاعية والاستخباراتية الأميركية، بدرجات متفاوتة، بين أغلب شركات الذكاء الاصطناعي الأميركية التي تزود الآن الإدارات الحكومية البريطانية ــ وهي النسب التي يرى منتقدون مثل ماكان أنها تلوث الفئة بأكملها وليس شركة واحدة فقط.

ما هي الخطوة التالية؟

إن عقد هيئة الخدمات الصحية الوطنية هو الأكثر وضوحا، ولكن من غير المرجح أن يكون العقد الوحيد الذي يتصدر عناوين الأخبار هذا العام.

وتجري معركة موازية بالفعل في لندن، حيث أطلقت شركة بالانتير دعوى أمام المحكمة العليا بعد أن قام العمدة صادق خان بحظر عقد بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني (67 مليون دولار) مع شرطة العاصمة، بحجة أن القرار يصل إلى حد خنق حرية التعبير.

وقد وافق مكتب خان منذ ذلك الحين على ترتيب أصغر ــ وهو تراجع جزئي لم يفعل سوى القليل لتسوية التوتر الأساسي.

بالنسبة للنشطاء الذين أمضوا سنوات في الضغط من أجل مزيد من التدقيق في دور شركة بالانتير في الحياة العامة البريطانية، فإن صعود بورنهام قد يكون اللحظة التي يتحول فيها المد أخيرًا. يقع بند كسر الخدمة الصحية الوطنية في مارس 2027، ولكن يجب اتخاذ القرار بحلول ديسمبر.

ومن المتوقع أن يصل برنهام إلى داونينج ستريت في وقت لاحق من هذا الشهر. وسيقرر قريبا ما إذا كان لشركة بلانتير مستقبل في الخدمة الصحية في بريطانيا – وبالتالي، في بقية القطاع العام في المملكة المتحدة.

تواصلت الجزيرة مع شركة بلانتير للتعليق لكنها لم تتلق ردا حتى وقت النشر.