أشباح الإمبراطورية: مركز الحجر الصحي وماضي لايكيبيا الاستعماري

نيروبي، كينيا – أدت وفاة تلميذ يبلغ من العمر 17 عامًا خلال احتجاجات ضد إنشاء منشأة للحجر الصحي للإيبولا في الولايات المتحدة، إلى تحويل مشروع للصحة العامة إلى أحد أكثر الخلافات السياسية إثارة للجدل في كينيا هذا العام.

لقد قُتل ثلاثة أشخاص حتى الآن، وأوقف الطعن أمام المحكمة أعمال البناء، وأثار المركز المقترح الذي يضم 50 سريراً في قاعدة لايكيبيا الجوية في نانيوكي جدلاً حاداً حول المشاركة العامة والسيادة والنفوذ الأجنبي.

لكن الغضب في لايكيبيا أعمق من أحداث الأسابيع القليلة الماضية.

وقد أعادت المنشأة، التي تهدف إلى عزل المواطنين الأمريكيين الذين يحتمل أن يكونوا معرضين للإصابة بفيروس إيبولا أثناء تفشي المرض في شرق ووسط أفريقيا، فتح مظالم طويلة الأمد في مقاطعة لا يزال فيها إرث الحكم الاستعماري البريطاني محفورا في المشهد الطبيعي. بالنسبة للعديد من السكان، لا يقتصر الجدل حول المرض أو الصحة العامة فحسب. يتعلق الأمر بالأرض والقوة والتاريخ الذي لم يختفِ تمامًا.

تحتل لايكيبيا مكانًا فريدًا في قصة كينيا الاستعمارية. كانت أجزاء كبيرة من المقاطعة تشكل ذات يوم جزءًا من المرتفعات البيضاء، حيث تم حجز بعض الأراضي الأكثر خصوبة في البلاد للاستيطان الأوروبي. وبعد مرور أكثر من ستة عقود على الاستقلال، لا يزال أحفاد عائلات المستوطنين يمتلكون مزارع ومحميات شاسعة، في حين تظل النزاعات حول ملكية الأراضي والظلم التاريخي دون حل.

ومع اشتداد الاحتجاجات ضد مركز الحجر الصحي، عادت تلك المظالم إلى الظهور بقوة متجددة، مما كشف كيف أن الأسئلة التي أثيرت لأول مرة منذ أكثر من قرن من الزمان لا تزال تشكل ردود الفعل على التدخل الأجنبي في كينيا اليوم.

التوترات ليست جديدة.

في مايو 2021، تعرضت الناشطة البيئية الشهيرة والمؤلفة الإيطالية المولد كوكي جالمان لإطلاق النار من قبل لصوص الماشية أثناء قيادتها للسيارة في محميتها في مقاطعة لايكيبيا.

تعد مزرعة جالمان التي تبلغ مساحتها 40500 هكتار (100000 فدان) من بين أكبر العقارات المملوكة للقطاع الخاص وأكثرها إثارة للجدل في المنطقة.

وفي وقت الهجوم، كانت كينيا تعاني من جفاف شديد دفع مجتمعات الرعاة إلى ما هو أبعد من طرق الرعي المعتادة بحثاً عن المراعي والمياه لماشيتهم.

كانت أرض جالمان تحتوي على كليهما.

ولكن مثل العديد من المزارع والمحميات الكبيرة في جميع أنحاء لايكيبيا، لم يكن من الممكن الوصول إليها إلى حد كبير بالنسبة للرعاة الذين ماتت حيواناتهم مع اختفاء أراضي الرعي. وكانت النتيجة مواجهة مريرة كشفت مرة أخرى عن التوترات التي لم يتم حلها والتي تحيط بملكية الأراضي في المقاطعة.

ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استهداف غالمان أو غيره من كبار ملاك الأراضي في هجمات مرتبطة بنزاعات الرعي. وبينما نجا جالمان من إطلاق النار عليه، قُتل أصحاب مزرعة آخرون في حوادث منفصلة على مر السنين.

بالنسبة للعديد من السكان، هذه الصراعات هي أعراض لنزاع تاريخي أعمق.

الجدل الدائر حول مركز الحجر الصحي أعاد فتح العديد من الأسئلة نفسها.

تاريخ نزع ملكية الأراضي الاستعمارية

قبل الحكم الاستعماري، كانت لايكيبيا موطنًا للماساي والسامبورو وغيرهما من المجتمعات الرعوية التي كانت تنتقل موسميًا عبر أراضي الرعي الشاسعة.

ويمكن إرجاع جذور النزاعات الحالية إلى السنوات الأولى من الحكم الاستعماري البريطاني.

عندما أصبحت كينيا محمية بريطانية في عام 1895، تولت السلطات الاستعمارية السيطرة على مساحات واسعة من الأراضي. أعطت القوانين اللاحقة للمسؤولين سلطات واسعة لتخصيص الأراضي للمستوطنين الأوروبيين.

تم دمج أجزاء كبيرة من لايكيبيا في ما أصبح يعرف باسم المرتفعات البيضاء، وهو النظام الذي حجز بعضًا من أكثر الأراضي خصوبة في كينيا للاستيطان الأوروبي.

يتتبع المؤرخون العديد من المظالم التي لا تزال قائمة حتى اليوم إلى اتفاقيات الماساي في عامي 1904 و1911، والتي سهلت نقل مجتمعات الماساي من أجزاء من لايكيبيا والوادي المتصدع العظيم مع توسع الاستيطان الاستعماري.

وشملت المناطق الأخرى المخصصة لاستيطان البيض أجزاء من منطقة جبل كينيا، وأواسين جيشو، ونيفاشا، وناكورو، وكيريشو، وترانس نزويا، وجبل إلغون.

وبمرور الوقت، تم نقل ملايين الأفدنة إلى ملكية المستوطنين في حين وجدت المجتمعات الأفريقية نفسها مستبعدة بشكل متزايد من الأراضي التي كانت تشغلها تقليديا أو تستخدمها للرعي.

ووفقاً لديفيد كيول، أستاذ التاريخ والآثار في جامعة نيروبي، فإن الوجود المطول لعائلات المستوطنين في لايكيبيا لا يزال يشكل التصورات المحلية عن التدخل الأجنبي في المنطقة.

وقال كيول لقناة الجزيرة: “هناك تعزيز للتصور القائل بأن الأراضي الكينية لا تزال متاحة للأغراض الخارجية الاستراتيجية. وكلما لم يرغب البريطانيون في وجود أي أشخاص غير مرغوب فيهم في أراضيهم، كانوا يرسلونهم بعيدًا إلى البلدان الأفريقية. وهذا ما تفعله الولايات المتحدة”.

وبحسب قوله، ينظر بعض السكان إلى مركز الحجر الصحي من خلال عدسة التجارب التاريخية مع القوى الأجنبية.

كما ظل الوجود المستمر للجيش البريطاني في لايكيبيا مثيرًا للجدل على مر السنين.

يرى بعض السكان والناشطين أن وجود القوات العسكرية الأجنبية يعزز التصورات بأن القرارات الإستراتيجية التي تؤثر على المقاطعة غالبًا ما تتأثر بمصالح خارج المجتمع المحلي.

مسألة السيادة

وأثار الوجود المتزايد للولايات المتحدة في كينيا مخاوف بعض السكان في السنوات الأخيرة.

لعقود من الزمن، حافظت بريطانيا على البصمة العسكرية الأجنبية الأكثر وضوحا في كينيا. ولكن في السنوات الأخيرة، قامت الولايات المتحدة بتوسيع شراكاتها الأمنية في المنطقة، بما في ذلك العمليات في شمال كينيا وفي خليج ماندا في مقاطعة لامو.

على هذه الخلفية، أصبح مركز الحجر الصحي المقترح بمثابة مانع لمخاوف أوسع بشأن السيادة والنفوذ الأجنبي.

ويقول المسؤولون الأمريكيون إن المنشأة تهدف إلى تعزيز الاستعداد لمواجهة تفشي فيروس إيبولا في المستقبل وتوفير بيئة خاضعة للرقابة لمراقبة المواطنين الأمريكيين الذين ربما تعرضوا للفيروس القاتل.

وقد تم الاستشهاد بموقع كينيا كمركز إقليمي للنقل والخدمات اللوجستية، إلى جانب شراكاتها الأمنية والصحية الحالية مع واشنطن، كسبب رئيسي لاختيار الدولة.

يصف المؤيدون المشروع بأنه استثمار في الصحة العامة.

ولا يزال النقاد غير مقتنعين.

ودافع أمين مجلس الوزراء للصحة، أدن دوالي، أمام البرلمان الكيني في 3 يونيو/حزيران، عن قرار الحكومة بالمضي قدمًا في المشروع.

وقال دوالي للبرلمان: “بموجب قانون الصحة العامة، لا نحتاج إلى المشاركة العامة؛ ولن نتشاور مع المواطنين. حتى النواب، عندما يمرضون، يسارعون إلى الطبيب للتأكد من حصولهم على أفضل علاج. هذا الوباء لا يتطلب أي استشارة”.

وأثارت هذه التصريحات غضبا جديدا بين معارضي المشروع، حيث يرى العديد منهم أن المتطلبات الدستورية للمشاركة العامة لا يمكن وضعها جانبا ببساطة.

وقال كلفن كوباي، المحامي بالمحكمة العليا الكينية، لقناة الجزيرة إن المادتين 10 و118 من الدستور تحددان المشاركة العامة كقيمة وطنية ينبغي أن توجه القرارات الحكومية الرئيسية.

ووفقا لكوباي، لا يمكن فصل المخاوف بشأن المنشأة عن تاريخ لايكيبيا.

وأوضح قائلاً: “باختصار، مرة واحدة تخجل مرتين. الاتفاق الحالي يشبه اتفاقيتي الماساي لعامي 1904 و1911، اللتين، بغض النظر عن المشاركات العامة، سلمتا أراضي الرعي الشاسعة والغنية في لايكيبيا إلى المصالح الأجنبية، وهو خطأ لا يرغب شعب لايكيبيا في تكراره مرة أخرى”.

لماذا كينيا ولماذا الآن؟

كما أثيرت أسئلة حول سبب اختيار كينيا لاستضافة منشأة يقول النقاد إنها ستخدم المواطنين الأمريكيين في المقام الأول ولن تكون متاحة للاستخدام الروتيني من قبل الكينيين في حالة تفشي المرض محليًا.

وقد تساءل بعض النشطاء والقادة المحليين عما إذا كانت المخاوف المتعلقة بالصحة العامة وحدها تفسر مدى إلحاح المشروع.

أشارت التقارير الأخيرة إلى أن استراتيجية واشنطن للاستجابة لفيروس إيبولا تتكشف على خلفية منافسة جيوسياسية أوسع، خاصة في أفريقيا، حيث سعت كل من الولايات المتحدة والصين إلى توسيع نفوذهما.

ويرى بعض المحللين أن المنشأة يمكن أن تساعد أيضًا في تعزيز وجود واشنطن في شرق إفريقيا في وقت تتزايد فيه المنافسة الإستراتيجية.

ويرفض المسؤولون الأمريكيون الاقتراحات بأن المشروع يخدم أي غرض يتجاوز الاستعداد للصحة العامة.

ولا يزال السكان الذين يعيشون بالقرب من قاعدة لايكيبيا الجوية متشككين.

وقالت مارلين نديغوا، وهي زعيمة مجتمعية في نانيوكي، لقناة الجزيرة إن السكان ما زالوا يبحثون عن إجابات حول سبب متابعة المشروع على الرغم من المعارضة العامة.

ووفقاً لنديغوا، يرى العديد من السكان النزاع من خلال منظور المظالم الطويلة الأمد بشأن ملكية الأراضي والتدخل الأجنبي في المقاطعة.

لقد أصبح هذا السؤال ملحاً بشكل متزايد مع تصاعد التوترات.

وقد قُتل ثلاثة أشخاص حتى الآن خلال مظاهرات منفصلة ضد المنشأة.

وكان آخر الضحايا تلميذاً يبلغ من العمر 17 عاماً غادر منزله ليأخذ زيه المدرسي من منزل عمته في يوم اندلاع الاحتجاجات.

لقد أصبحت وفاته رمزًا لكيفية قيام مشروع مصمم للتحضير لحالة طوارئ صحية مستقبلية بالكشف عن أسئلة عميقة ولم يتم حلها حول ماضي كينيا الاستعماري.

بعد مرور أكثر من قرن على قيام السلطات الاستعمارية بتغيير المشهد الطبيعي في لايكيبيا، لا تزال المناقشات حول الأرض والسيادة والنفوذ الأجنبي تشكل مستقبل المقاطعة.

ووفقا لكيول، تظل هذه الأسئلة في قلب الجدل.

قال: “يتساءل المرء”. “هل لأنك لا تستطيع أن تقول لا؟ أم لأن سيادتنا معرضة للخطر؟”