هل تستطيع كندا المضيفة الوصول إلى مراحل خروج المغلوب في كأس العالم 2026؟

المشاركات السابقة في كأس العالم: 2
أفضل أداء: دور المجموعات (1986، 2022)
الظهور الأول: 1986 (المكسيك)
أفضل هداف: ألفونسو ديفيز (1)
لاعب يستحق المشاهدة: ألفونسو ديفيز
تصنيف الفيفا العالمي: 30

تجاوزت المشاركة في كرة القدم لعبة الهوكي على الجليد في كندا في التسعينيات، لكن الأمر استغرق بعض الوقت لتحويل الشغف إلى احترام المنتخب الوطني.

يمكن للكنديين قياس مدى تقدمهم من خلال حقيقة أنهم تفوقوا بشكل متكرر على الولايات المتحدة مؤخرًا، حيث جمعوا رقمًا قياسيًا 4W-2L-3D ضدهم في آخر تسع مباريات. وذلك بعد أن أمضوا 34 عاماً (1985-2019) دون الفوز على أقرب منافسيهم.

إنهم يلعبون الآن بطولات كأس العالم متتالية – للتأهل لكأس العالم في قطر عام 2022، فازوا بالبطولة التأهيلية الإقليمية متقدمين على المكسيك والولايات المتحدة الأمريكية، المضيفين المشاركين لنسخة 2026.

يضم المنتخب الوطني لاعبين من فانكوفر إلى نوفا سكوتيا. من مجتمعات المهاجرين الحضرية من الجيل الأول والثاني – الناطقة بالفرنسية في مونتريال؛ أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي والمكسيك وأمريكا الجنوبية في تورنتو – بالإضافة إلى بؤر الهوكي في ألبرتا، موطن الظهير ألفونسو ديفيز.

ولد ديفيز في مخيم بودوبورام للاجئين في غانا، وانتقل إلى كندا في سن الخامسة ونشأ في إدمونتون الباردة.

يبلغ ديفيز الآن 25 عامًا، وهو قائد فريق كانوكس وهو اللاعب الأكثر إنجازًا في البلاد. لعب كمهاجم عندما كان شابًا وتحول إلى ظهير أيسر بعد انتقاله من فانكوفر وايت كابس إلى بايرن ميونيخ في عام 2019.

بعد تعافيه من جراحة في الركبة الموسم الماضي، تعرض ديفيز لإصابة في أوتار الركبة أثناء اللعب مع بايرن ميونيخ في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا ضد باريس سان جيرمان، وهناك شك في مشاركته في المباراة الافتتاحية لكندا أمام البوسنة والهرسك في تورونتو يوم 12 يونيو.

مدرب متمكن

يعول فريق مابل ليفز على المدرب الأمريكي جيسي مارش، البالغ من العمر 52 عاماً، والذي وقع مؤخراً على تمديد عقده حتى عام 2030. وينحدر مارش من شجرة التدريب الأكثر احتراماً في الولايات المتحدة، حيث لعب تحت قيادة بروس أرينا وبوب برادلي، وبدأ مسيرته التدريبية كمساعد برادلي مع الولايات المتحدة في كأس العالم 2010.

غطت مسيرة مارش المهنية مع الأندية خمس دول – النمسا، كندا، إنجلترا، ألمانيا والولايات المتحدة – وقد فاز بلقبين في اثنتين، وهو إنجاز كبير لمدرب أمريكي.

على طول الطريق، انضم إلى “عائلة” ريد بول، حيث قام بتوجيه إيرلينج هالاند وآخرين في سالزبورج ومساعدة رالف رانجنيك في آر بي لايبزيج قبل أن يتولى منصب المدير الفني.

في إنجلترا، أبقى مارش على ليدز يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز في موسم 2021-2022، لكن تم إقالته، حيث أنهى الفريق المركز 14 في فبراير 2023. أخذ إجازة لمدة عام، واستقر مع عائلته في توسكانا، إيطاليا، وسافر حول العالم، وغالبًا ما كان يسافر في طريقه. عاد إلى التدريب خلفًا لجون هيردمان، الذي قاد كندا إلى كأس العالم 2022.

عمل مارش، الذي جمع الرقم القياسي 13W-5L-11D مع كندا منذ أول مباراة له كمدرب في 6 يونيو 2024، على تغيير فلسفة جدولة برنامج المنتخب الوطني. وضع مدرب ريال مدريد السابق بينيتو فلورو، الذي تولى تدريب كندا في الفترة من 2013 إلى 2016، سياسة محاولة تحطيم الرقم القياسي وتحديد تصنيف الفيفا من خلال تجنب المعارضة الصعبة. لكن مارش فعل العكس، معتقداً أن الفريق يحتاج إلى اختبارات صعبة للاستعداد لكأس العالم.

في الأسابيع الخمسة الأولى لمارش، خسرت كندا أمام هولندا (4-0) وتعادلت مع فرنسا (0-0)، ثم خسرت 2-0 أمام الأرجنتين مرتين – الأولى في المباراة الافتتاحية – ثم في نصف نهائي كوبا أمريكا.

تعافت كندا، ومن 10 يوليو 2024 حتى 30 مايو، تعرضت لهزيمتين فقط (أمام المكسيك وأستراليا).

حكايات تحذيرية من قطر

في حملتي كأس العالم (1986 و2022)، خسرت كندا جميع مبارياتها، على الرغم من أنها كانت في مجموعات صعبة في كلتا البطولتين. هذه المرة، تتكون منافستهم في المجموعة الثانية من البوسنة وقطر وسويسرا.

إذا وصلت كندا إلى مراحل خروج المغلوب، فسوف تحتاج إلى تحسين دفاعي، وهو ما قد لا يحدث إلا إذا تعافى مويس بومبيتو من جراحة في الركبة.

وسينضم مارش، الذي لعب كلاعب خط وسط دفاعي في جامعة برينستون وفي الدوري الأمريكي لكرة القدم، مع اثنين من لاعبي خط الوسط المدافعين هما ستيفن أوستاكيو وإسماعيل كوني. الخطة هي التهديد عبر الأجنحة عبر تاجون بوكانان على اليمين وعلي أحمد أو جاكوب شافلبورج على اليسار، مع دفع ديفيز من الظهير الأيسر.

يمكن أن تكون النتائج خادعة – فقد تعادلت كندا 0-0 مع كولومبيا والإكوادور وتونس المتأهلة لكأس العالم مؤخرًا – حيث يشجع مارش الأسلوب الهجومي. سيحتاج إلى تحرير المهاجم جوناثان ديفيد، الذي سيشارك مع كايل لارين أو تاني أولواسي، لوضع الهجوم في المسار الصحيح.

كان على مارش المقامرة بتوافر اللاعبين. وفي إعلانه عن التشكيلة يوم الجمعة، قال مارش: “هل سيكون الجميع جاهزين بنسبة 100 بالمائة لمباراة البوسنة؟ لا، لن يكون الأمر كذلك. [But] نؤمن بأننا قادرون على أن نصبح أقوى مع استمرار البطولة.”

إلى جانب ديفيز، يتعافى العديد من اللاعبين من الإصابة: المدافعون بومبيتو، أليستر جونستون (أوتار الركبة)، ألفي جونز (الكاحل)، لوك دي فوجيرول (إصابة غير معلنة)، ريتشي لاريا (أوتار الركبة)، والمهاجم بروميس ديفيد (الورك).

يمكن أن تكون تجربة كندا في قطر تحذيرية، حيث اختبر الفريق بلجيكا حتى بعد خسارتهم 1-0، قبل أن تتدهور الأمور.

تحولت محاولة هيردمان لتحفيز الفريق في مباراتهم التالية – بإخبارهم أنهم “سيذهبون إلى كرواتيا” – إلى مادة على لوحة الإعلانات، حيث واصل الكروات الفوز بنتيجة 4-1، على الرغم من أن ديفيز سجل أول هدف لكندا في كأس العالم على الإطلاق. تم إقصاء كندا بخسارة 2-1 أمام المغرب، حيث سجلت هدفًا في مرماها من عرضية سام أديكوجبي.

مارش، الذي نشأ في ويسكونسن وتلقى تعليمه في برينستون، معروف بالجرأة والعفوية. ومن غير المرجح أن يخنق حماسه، وإذا تمكن من الفوز بمباراة واحدة على الأقل ووضع الكنديين على الطريق الصحيح لتجاوز الدور الأول، فسيكون ذلك بمثابة تحسن كبير.

الإمكانات موجودة، كما قال مارش: هذا “أحد أفضل الفرق على الإطلاق، إن لم يكن أفضل فريق، جمعته كندا على الإطلاق”.

مباريات دور المجموعات في كندا

⚽ 12 يونيو: كندا ضد البوسنة والهرسك (تورونتو، كندا)، الساعة 3 مساءً بالتوقيت الشرقي (19:00 بتوقيت جرينتش)
⚽ 18 يونيو: كندا ضد قطر (فانكوفر، كندا)، الساعة 6 مساءً بالتوقيت الشرقي (22:00 بتوقيت جرينتش)
⚽ 24 يونيو: سويسرا ضد كندا (فانكوفر، كندا)، الساعة 3 مساءً بالتوقيت الشرقي (19:00 بتوقيت جرينتش)

تشكيلة كندا لكأس العالم

حراس المرمى: داين سانت كلير (إنتر ميامي)، ماكسيم كريبو (أورلاندو سيتي)، أوين جودمان (كريستال بالاس).

المدافعون: أليستير جونستون (سيلتيك)، ديريك كورنيليوس (مارسيليا)، ريتشي لاريا (تورنتو)، نيكو سيجور (هاجدوك سبليت)، جويل ووترمان (شيكاغو فاير)، لوك دي فوجيرول (فولهام)، مويز بومبيتو (نيس)، ألفونسو ديفيز (بايرن ميونيخ)، ألفي جونز (ميدلزبره).

لاعبو خط الوسط: ستيفن أوستاكيو (بورتو)، إسماعيل كوني (ساسولو)، تاجون بوكانان (فياريال)، ماتيو شوينيير (لوس أنجلوس)، علي أحمد (نورويتش سيتي)، ناثان صليبا (أندرلخت)، ليام ميلار (هال سيتي)، مارسيلو فلوريس (تيجريس أون إل)، جاكوب شافلبورج (تورنتو)، جوناثان أوسوريو (تورنتو).

المهاجمون: جوناثان ديفيد (يوفنتوس)، سيل لارين (ساوثامبتون)، تاني أولواسي (فياريال)، بروميس ديفيد (يونيون إس جي).