أثار رئيس اللجنة الأولمبية الدولية كوفنتري عاصفة على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن تعليقات دفع الرياضيين

تعرضت رئيسة اللجنة الأولمبية الدولية، كيرستي كوفنتري، لانتقادات من زملائها الأولمبيين بسبب تعليقاتها الأخيرة التي قالت فيها إنه لا ينبغي أن يحصل الرياضيون على جوائز مالية في الألعاب.

وأدلت كوفنتري، التي مثلت زيمبابوي في خمس دورات أولمبية وفازت بسبع ميداليات، بهذه التصريحات المثيرة للجدل الأسبوع الماضي أثناء زيارتها الأولى لأوقيانوسيا كرئيسة للجنة الأولمبية الدولية.

وقال كوفنتري لمنفذ سبورت نيشن النيوزيلندي: “أنا لا أؤمن بدفع أجور الرياضيين”.

“لقد جئت من بلد صغير، جئت من رياضة لا تدفع بالضرورة للرياضيين أجورًا جيدة جدًا، وما زلت لا أعتقد أنه ينبغي علينا دفع أجور للرياضيين في الألعاب الأولمبية”.

لا تدفع اللجنة الأولمبية الدولية للرياضيين راتبًا أو راتبًا مقابل المنافسة في الألعاب الأولمبية.

وشدد كوفنتري في نفس المقابلة على أن اللجنة الأولمبية الدولية بحاجة إلى “إيجاد المزيد من الطرق للتأثير بشكل مباشر على الرياضيين، وإيجاد طرق لمساعدتهم في رحلتهم ليصبحوا رياضيين أولمبيين وأثناء وجودهم أولمبيين”.

وشددت على الحاجة إلى تحديد المواهب، وإيجاد وسائل لإلهام الرياضيين من الدول الصغيرة للوصول إلى أكبر حدث رياضي في العالم.

وقال كوفنتري البالغ من العمر 42 عاماً: “كانت تلك رحلتي إلى حد كبير”. “لقد كنت حاصلاً على منحة تضامن أولمبية بدون هذا المبلغ. لست متأكدًا من أنني كنت سأحقق هذا النجاح، ولذا فأنا ممتن جدًا لذلك”.

يعتبر البطل الأولمبي والعالمي المتعدد من زيمبابوي هو اللاعب الأولمبي الأفريقي الأكثر تتويجًا. وعادت إلى الأضواء العالمية بعد أن أصبحت أول امرأة وأول رئيس أفريقي للجنة الأولمبية الدولية في عام 2025.

وبموجب النموذج الأولمبي الحالي، يتم تمويل الرياضيين من خلال الاتحادات الرياضية الوطنية، أو الرعاية، أو التمويل الذاتي، أو، في حالة كوفنتري، منحة التضامن الأولمبية.

لماذا تم انتقاد كوفنتري؟

جاءت تصريحات كوفنتري بعد أيام فقط من الألعاب المحسنة المشكوك فيها أخلاقياً والتي شهدت فوز كبار الرياضيين بمبلغ 250 ألف دولار مقابل كل ميدالية ذهبية.

تسمح الألعاب المحسّنة لنخبة العدائين والسباحين ورافعي الأثقال بالتنافس على الأرقام القياسية العالمية، مع تناول عقاقير محظورة لتحسين الأداء.

حصل السباح اليوناني كريستيان جكولومييف على مكافأة قدرها مليون دولار “لتحطيمه” الرقم القياسي العالمي في سباق 50 متر سباحة حرة للرجال، على الرغم من أن ذلك لن يدخل في سجلات الأرقام القياسية الرسمية لأن السلطات الرياضية العالمية لا تعترف بنتائج المنافسين باعتبارها شرعية.

وأثارت تعليقات كوفنتري انتقادات حادة من الرياضيين الأولمبيين، الذين تركوا تعليقات على منشور على موقع إنستغرام من خلال منفذ أخبار السباحة SwimSwam.

وقال كاميرون ماكيفوي، البطل الأولمبي وصاحب الرقم القياسي في سباق 50 متر سباحة حرة، إن تعليقات كوفنتري “لم يكن من الممكن الإدلاء بها في وقت غير مناسب أكثر”، في إشارة ظاهرية إلى الألعاب المحسنة. تعتبر المنافسة التجريبية الافتتاحية، على الرغم من انتقاداتها الشديدة، خيارًا أكثر ربحًا للرياضيين الذين يتطلعون إلى كسب المال مع الاستمرار في رياضتهم.

وانتقد بطل العالم وأوروبا السابق فيليبو ماجنيني المسابقات “حيث يتم الدوس على قيم الرياضة من أجل العرض.

وعلق بطل السرعة الإيطالية في سباق السرعة الحرة قائلا: “لكن دعونا نتذكر أن الرياضيين يضحون بحياتهم من أجل تحقيق حلم، وبمجرد اعتزالهم، فإن 90 في المائة منهم ليس لديهم مستقبل”.

وشدد على أن الرياضيين الذين شاركوا في العرض يشكلون العمود الفقري للمسابقات مثل الألعاب الأولمبية. “لولا الرياضيين، لن تكون هنا حتى.”

ووصف البطل الأولمبي السابق وبطل السباحة الأسترالي العظيم جرانت هاكيت القرار بأنه “رجعي”، بينما قال السباح الجنوب أفريقي المعتزل رولاند شومان: “اللجنة الأولمبية الدولية تحب فكرة “القيم الأولمبية” طالما أن الرياضيين هم الوحيدون الذين يتوقع منهم التضحية ماليا”.

“هذا لن يتقدم في السن بشكل جيد”

كما دعم لاعب الجمباز الكندي فيليكس دولسي والرياضي البريطاني المتقاعد جريج روثرفورد السباحين، حيث قال لاعب الوثب الطويل: “هذا لن يتقدم في السن بشكل جيد”.

كما علق مغني الراب الأمريكي فلافا فلاف على المنشور: “لهذا السبب كان علي أن أتقدم”. أصبحت الشخصية التلفزيونية راعيًا غير متوقع ونعمة مالية للعديد من الرياضيين، أبرزهم فريق كرة الماء الأمريكي للسيدات، الذي دعمه في أولمبياد باريس 2024.

كما تعاون أيضًا مع ألكسيس أوهانيان، أحد مؤسسي موقع Reddit وزوج أيقونة التنس سيرينا ويليامز، لتقديم المساعدة المالية لقاذفة القرص الأمريكية فيرونيكا فرالي بعد أن أعربت عن أسفها لعدم قدرتها على دفع إيجار منزلها.

ردت العداءة الأولمبية المتقاعدة سالي بيرسون على تصريحات كوفنتري في مقطع فيديو على حسابها على Instagram.

وقال البطل العالمي والأولمبي السابق من أستراليا: “إن الرياضيين الأولمبيين والرياضيين الذين يظهرون على المسرح ويتنافسون من أجل الترفيه للجميع لا يحصلون على أجورهم. ولا يحصل المتطوعون والأولمبيون على أجورهم في أكبر حدث رياضي في العالم”.

“هل يمكنك أن تتخيل أنك تقول لنجم موسيقى الروك “أنت ستذهب في جولة وتؤدي أداءً أمام آلاف الأشخاص ولكننا لن ندفع لك المال”، هل تعتقد أنهم سيذهبون؟”

وأوضح بيرسون، 39 عامًا، في تعليق له كيف تمنع القواعد الصارمة الرياضيين من كسب المال في الفترة التي تسبق الألعاب الأولمبية.

يدعو إلى إنشاء اتحاد للرياضيين

يمكن للجنة الأولمبية الدولية استخدام اسم الرياضيين وصورتهم ومثالهم (NIL) للترويج للألعاب الأولمبية أو الاحتفال بها، بينما لا يحصل الرياضيون على أي شيء في المقابل.

في عام 2021، قامت الرابطة الوطنية لألعاب القوى الجماعية بتغيير قواعد NIL للسماح للطلاب الرياضيين بالاستفادة ماليًا من استخدام NIL. وعندما سئل عما إذا كانت اللجنة الأولمبية الدولية ستتبنى موقفا مماثلا، نفى كوفنتري – الذي سبح لصالح جامعة أوبورن في ألاباما بالولايات المتحدة – الانتقال إلى نموذج مماثل.

ومضى كوفنتري يقول في نفس المقابلة: “حسنًا، لديهم أماكن جميلة. لديهم قرى جميلة. لديهم تجربة جميلة. وكل ذلك يأتي من الأموال التي نجمعها”.

ووصف بطل الألعاب البارالمبية الشهير هانتر وودهول تعليقات كوفنتري بأنها “محرجة”، في حين قال لاعب الوثب الطويل البريطاني المتقاعد روثرفورد “كلما أمكن تشكيل اتحاد رياضي بشكل أسرع، كان ذلك أفضل”.

قام رذرفورد بتفصيل معاناته المالية في هذه الرياضة، لكنه أقر بأنه كان من “واحدة من أفضل الرياضات في الأولمبياد” مما سمح له بالحصول على أجر لائق مقارنة بالرياضات الأخرى.

وقال: “لقد ذهبت الكثير من الأموال التي كسبتها إلى هذه الرياضة لمحاولة الفوز مرة أخرى”، موضحًا أن المقامرة التي يخوضها الرياضيون تستثمر آلاف الدولارات في تدريبهم وتغذيتهم ومسابقاتهم.

أصبحت ألعاب القوى العالمية أول هيئة إدارية تمنح الرياضيين جائزة مالية قدرها 50 ألف دولار للحصول على ميدالية ذهبية أولمبية. وأجرى رذرفورد مقارنات بين رئيس ألعاب القوى العالمية سيباستيان كو – بطل أولمبي سابق – مستندا إلى تجربته الخاصة كرياضي لتغيير النظام المالي، في حين وقف نظيره كوفنتري ثابتا على عدم دفع أجور الرياضيين.

قال رذرفورد: “لا أقول إن كل رياضي يجب أن يصبح مليونيراً. أنا أطالب منظمة تجني 12 مليار دولار، وتتقاضى مليارات الدولارات من الدول لاستضافتها، وتدفع لمديريها التنفيذيين الملايين، وتمنع الرياضيين من تحقيق الدخل، وتمتلك لقطات لأعظم لحظاتهم لإلقاء نظرة طويلة ودقيقة على نفسها”.

وحققت اللجنة الأولمبية الدولية 12.4 مليار دولار خلال الدورة 2021-2024، معظمها من حقوق البث العالمية، وفقًا لتقريرها المالي. وتم إعادة توزيع ما يقرب من 74% منها على الرياضة الدولية.

في حين أن اللجنة الأولمبية الدولية لم توضح بشكل رسمي ما الذي سيدفعه كوفنتري كرئيس، فمن المتوقع أن يكون 350 ألف دولار سنويًا، بعد أن تم الكشف العام الماضي عن أن سلف كوفنتري، توماس باخ، حصل على هذا المبلغ خلال العامين الأخيرين من ولايته.

الخلافات الماضية في كوفنتري

تلقت كوفنتري رد فعل عنيفًا من الرياضيين وجماعات حقوق الإنسان على حد سواء عندما أعادت اللجنة الأولمبية الدولية اختبارات التحقق من الجنس لألعاب لوس أنجلوس 2028. وقالت الهيئة الإدارية العالمية إنه سيتم السماح فقط “للإناث البيولوجيات” بالمنافسة في الأحداث النسائية، مما يمنع النساء المتحولات جنسياً من المنافسة.

أعربت العداءة الجنوب إفريقية والبطلة الأولمبية مرتين في سباق 800 متر كاستر سيمينيا عن خيبة أملها من اتخاذ قرار اللجنة الأولمبية الدولية تحت قيادة كوفنتري المعين حديثًا.

وقالت سيمينيا في كيب تاون على هامش مسابقة رياضية: “بالنسبة لي شخصيا، كونها امرأة قادمة من أفريقيا، فإن معرفة مدى تأثر النساء الأفريقيات أو النساء في الجنوب العالمي بذلك، بالطبع يسبب الضرر”.

كانت كوفنتري أيضًا مركز الاهتمام في زيمبابوي بعد أولمبياد بكين 2008 حيث حطمت الرقم القياسي العالمي في سباق 200 متر ظهر لتفوز بالميدالية الذهبية. قبلت جائزة نقدية قدرها 100 ألف دولار من الرئيس روبرت موغابي في ذلك الوقت على شاشة التلفزيون المباشر، عندما كان العديد من الزيمبابويين يعانون من التضخم المفرط.

وكانت أيضًا في قلب الجدل السياسي خلال فترة عملها كوزيرة للرياضة والتي بدأت في عام 2018.