كندا تختار طائرات الإنذار المبكر السويدية بدلاً من الطراز الأمريكي

أعلنت كندا عن خطط لشراء أسطول من طائرات الإنذار المبكر من شركة ساب السويدية بدلاً من خيار منافس من شركة بوينغ في إطار سعيها لتقليل اعتمادها على الولايات المتحدة.

وقال رئيس الوزراء مارك كارني يوم الأربعاء إن كندا ستختار طائرة جلوبال آي من شركة ساب، والتي تعتمد على طائرة بومباردييه جلوبال 6500. وكانت طائرة Boeing E-7 Wedgetail – التي عانت من التأخير وتجاوز التكاليف – محل نزاع أيضًا.

وقال كارني في مؤتمر دفاعي في أوتاوا: “مع مجموعة من أجهزة الاستشعار وأنظمة المهام المتقدمة، ستكون شركة Saab’s GlobalEye موردًا رئيسيًا للقوات المسلحة الكندية لكشف وردع التهديدات عبر القطب الشمالي”.

وتعهد رئيس الوزراء في مارس/آذار بأن كندا ستتحمل المسؤولية الكاملة عن حماية أراضيها الشاسعة في القطب الشمالي، بعد الاعتماد لعقود من الزمن على شراكة مع الولايات المتحدة لمراقبة أكثر من 4.4 مليون كيلومتر مربع (1.7 مليون ميل مربع) من الأراضي والبحر، وهي منطقة أكبر من الهند.

وأعلنت حكومة كارني الليبرالية العام الماضي عن خطط لزيادة الإنفاق الدفاعي. وكانت الولايات المتحدة وحلفاء آخرين اشتكوا لسنوات من أن كندا لا تلبي أهداف حلف شمال الأطلسي طويلة الأمد فيما يتعلق بالإنفاق العسكري؛ وأعلن كارني في مارس الماضي أن كندا حققت هدف إنفاق 2% من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع العام الماضي.

وقالت ساب في بيان إنها تعتزم الاستثمار في أعمال البحث والتطوير في كندا كجزء من أي صفقة.

ورغم أن كارني لم يذكر تفاصيل عن حجم الأسطول أو تكلفة العقد المحتمل، إلا أن مسؤولين عسكريين قالوا في وقت سابق إنهم يتطلعون لشراء ست طائرات للإنذار المبكر.

وقال فيليب لاجاس، المدير المساعد للشؤون الدولية في جامعة كارلتون في أوتاوا، إن قرار كندا بشراء طائرات GlobalEye كان “اختبارًا مهمًا لسياسة حكومة كارني المتمثلة في الابتعاد عن القدرات العسكرية الأمريكية”.

وقال في بيان إن القرار يؤكد علاقة كندا مع السويد، وهي حليف جديد في الناتو والتي كانت حريصة أيضًا على تعزيز علاقاتها مع الجيش الكندي.

وقالت كندا في السابق إنها تريد العمل بشكل أوثق مع دول الشمال في القطب الشمالي بشأن الدفاع وقضايا أخرى، في بيئة عالمية أصبحت فيها الولايات المتحدة شريكًا أقل موثوقية.

وقال رئيس الوزراء السويدي أولف كريسترسون في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “تعمل شركة GlobalEye بالفعل على خلق فرص عمل في كندا، وتعمل مع سلسلة التوريد الكندية. وهذا القرار يربط بين بلدينا بشكل أوثق”.

كما تسعى شركة Saab لبيع بعض مقاتلاتها من طراز Gripen لكندا.

أبرمت كندا صفقة لشراء 88 طائرة من طراز F-35 من شركة لوكهيد مارتن، ولكن في العام الماضي، بعد أن فرضت الولايات المتحدة تعريفات جمركية على الواردات الكندية الرئيسية، طلب كارني من الجيش التحقيق فيما إذا كان بإمكانه خفض الطلب وشراء بعض الطائرات من مصنع آخر.

وقال كارني للصحفيين في وقت لاحق إن أوتاوا ستتخذ قرارا بشأن الأسطول المقاتل في الوقت المناسب وامتنع عن التعليق عندما سئل عما إذا كان الجيش سيشغل طائرتين.

وفي الأسبوع الماضي، قال مسؤول في البنتاغون، بعد أن علقت واشنطن محادثات الدفاع نصف السنوية المقررة مع كندا، إن التأخير في اتخاذ قرار بشأن طائرات F-35 يظهر كيف تعطي أوتاوا الأولوية للسياسة على قضايا الدفاع.

ومع ذلك، قال لاجاس من جامعة كارلتون إنه يتوقع أن تقرر كندا في نهاية المطاف الالتزام بأسطول من طائرات إف-35 بدلاً من تقسيم الأسطول عن طريق شراء بعض طائرات ساب جريبين.

“إذا كانت الحكومة مصممة على شراء Gripens، كنت أتوقع منهم أن يصدروا هذا الإعلان جنبًا إلى جنب مع هذا [GlobalEye] القرار”، على حد تعبيره.

التوترات التجارية

جاء هذا الإعلان وسط التوترات التجارية المستمرة بين الولايات المتحدة وكندا بعد أن فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تعريفات جمركية على كندا بعد توليه منصبه العام الماضي، إلى جانب تعليقات متعددة تهدد بضم البلاد وجعلها الولاية رقم 51 في الولايات المتحدة.

تاريخياً، كان ما يقرب من 80% من صادرات كندا تذهب إلى الولايات المتحدة. في حين أن الغالبية العظمى من هؤلاء كانوا محميين بموجب اتفاقية USMCA، وهي الاتفاقية التجارية بين البلدين والتي تشمل المكسيك أيضًا، والتي من المقرر الآن أن تخضع للمراجعة، والتي تبدأ في الأول من يوليو، وقد قال ترامب إن الولايات المتحدة لا تحتاج حقًا إلى هذه الصفقة.

وبينما أعلنت الولايات المتحدة عن إجراء محادثات ثنائية مع المكسيك، لم يتم ذكر كندا.

وقالت الوزارة في بيان يوم الأربعاء إن نائب الممثل التجاري الأمريكي جيفري جوتمان سيقود محادثات ثنائية في مكسيكو سيتي يومي الخميس والجمعة تركز على “الأمن الاقتصادي وقواعد المنشأ للسلع الصناعية الرئيسية”.

وقال الممثل التجاري الأمريكي إن الولايات المتحدة والمكسيك ستعقدان جولة ثانية من المفاوضات في واشنطن يومي 16 و17 يونيو/حزيران، تركز على الزراعة و”تكافؤ الفرص”، ومن المقرر عقد جولة ثالثة من المحادثات في مكسيكو سيتي في الأسبوع الذي يبدأ في 20 يوليو/تموز.

عقدت إدارة ترامب الأولى جولات تفاوض ثلاثية مع كل من المكسيك وكندا لإنشاء اتفاقية USMCA الحالية، والتي حلت محل اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية لعام 1994 في عام 2020.

ولكن حتى الآن، لم تكن هناك سوى مناقشات قليلة بين الممثل التجاري الأمريكي جاميسون جرير ونظيره الكندي، وزير التجارة الكندي الأمريكي دومينيك ليبلانك، منذ أوائل مارس، ولم يتم إطلاق رسمي لعملية التفاوض بين الولايات المتحدة وكندا.