الذهب لا يمكن تحمله، لذا تلجأ العرائس من جنوب آسيا إلى بدائل جرام واحد

سريناجار، الجزء الخاضع للإدارة الهندية من كشمير – تنام عظمة بشير معظم الليالي وهاتفها بجانب وسادتها. غالبًا ما تستيقظ، لعدم التحقق من رسائلها، لكنها ستتزوج في الصيف وتراقب سعر الذهب.

“في [Indian-administered] كشمير، الذهب ليس مجرد زخرفة، بل هو كرامة. وقال الشاب البالغ من العمر 29 عاماً، والذي يعمل محاسباً في شركة استشارية في مدينة سريناجار الرئيسية في المنطقة: “إنها تحدد كيفية معاملتك في منزل أهل زوجك”.

ويجني البشير أقل من 100 دولار شهريا. وكانت تأمل في شراء مجوهرات زفافها من دخلها الخاص لتجنب إثقال كاهل والديها.

في جميع أنحاء جنوب آسيا، حيث تحدد السلطة الأبوية حفلات الزفاف في كثير من الأحيان، كان الذهب يسافر منذ فترة طويلة مع العروس إلى منزلها الجديد، ليس فقط كزينة، ولكن أيضًا للحماية من التحرش – وحتى العنف – حيث يطلب الأصهار في كثير من الأحيان مهرًا كبيرًا من عائلة العروس.

وقالت بشير لقناة الجزيرة: “إن كمية الذهب التي تمتلكها المرأة غالبا ما تصبح مساوية لكيفية تقييمها”. “لقد فعل والداي ما يكفي من أجلي. ولكنني لا أستطيع حتى شراء خاتم واحد. فهو يكلف ما يقرب من ثلاثة أشهر من راتبي”.

“تحول دراماتيكي”

أثرت أسعار الذهب القياسية هذا العام على مشتريات المجوهرات في جميع أنحاء جنوب آسيا، حيث وصل المعدن الثمين إلى مستوى مرتفع بلغ 5595 دولارًا للأوقية في 29 يناير ويتداول حاليًا عند حوالي 4861 دولارًا.

وبينما احتفلت الهند ــ ثاني أكبر مستهلك للذهب في العالم ــ في نهاية الأسبوع الماضي بمهرجان أكشايا تريتيا الهندوسي الشهير لشراء الذهب، أغلقت العقود الآجلة للذهب عند 1670 دولاراً لكل 10 جرامات ــ أي أعلى بنسبة 63 في المائة من مهرجان العام الماضي.

يقول مجلس الذهب العالمي إن الطلب على المجوهرات الذهبية في الهند انخفض بنسبة 24 بالمائة في عام 2025 مقارنة بالعام السابق.

كما أثر ارتفاع الأسعار أيضًا على الطريقة التي يخطط بها الناس لحفلات الزفاف، حيث أفاد تجار المجوهرات أن المزيد والمزيد من العملاء يتخلون عن الذهب الخالص ويتحولون بدلاً من ذلك إلى المجوهرات المقلدة أو الحلي المطلية بالذهب أو البدائل ذات العيار الأقل.

عملاء مثل عظمة بشير، الذين اكتشفوا مفهومًا يسمى “المجوهرات الذهبية بوزن جرام واحد” – وهي حلي مصنوعة من معادن أساسية ولكنها مطلية بطبقة رقيقة من الذهب عيار 24 قيراطًا.

وقالت: “بالنسبة لي، فقد برز هذا الأمر باعتباره المنقذ للحياة”. “الآن يمكنني ارتدائه في يوم زفافي ولن يشير أحد بإصبعه”.

العديد من العائلات في جميع أنحاء جنوب آسيا تتخذ هذا الاختيار أيضًا.

فاطمة بيجوم، التي تعيش في لاكشمي ناجار، وهو حي كثيف للطبقة العاملة في نيودلهي، تتفقد المتاجر في سوق كارول باغ الصاخب، حيث تتخصص العشرات من المتاجر في المجوهرات المقلدة.

أم لخمسة أطفال تبحث عن محل لبيع جرام ذهب واحد.

“ما هو مقدار الذهب الذي يمكن لعائلة من الطبقة المتوسطة تعيش في نيودلهي أن تتحمله حقا؟” سألت. “ابنتي الصغرى ستتزوج وأحاول تقليل تكلفة الزفاف عن طريق استبدال المجوهرات الذهبية الحقيقية بجرام واحد من الذهب. وفعلت الشيء نفسه عندما تزوجت ابنتي الكبرى”.

وقالت فاطمة إنها عندما تزوجت عام 1996، أعطاها والدها ما يقرب من 60 جرامًا من الذهب، بالإضافة إلى هدايا أخرى كجزء من مهرها. وقالت للجزيرة: “اليوم، لا أستطيع أن أعطي حتى نصف ذلك لبناتي”. “لقد أعطيتهم بعضًا من مجوهراتي القديمة بالإضافة إلى بعض القطع التي تزن جرامًا واحدًا، حتى لا يشعروا بالحرج في حفلات زفافهم”.

ويقول شيف ياداف، وهو صائغ يعمل في مركز المجوهرات في زافيري بازار في مومباي منذ أكثر من ثلاثة عقود، إن السوق اليوم تهيمن عليه المجوهرات الاصطناعية بشكل متزايد.

وقال ياداف لقناة الجزيرة: “إذا دخل 10 أشخاص إلى المتجر، ينتهي الأمر بواحد فقط بشراء الذهب، ويتحول الباقون إلى المجوهرات الاصطناعية”. “لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا التحول الدراماتيكي”.

ازدهار سوق التقليد

وفي بنجلاديش المجاورة، تعمل ضغوط اقتصادية مماثلة على إعادة تعريف الزواج. في الشهر الماضي، ارتفع سعر الذهب عيار 22 قيراطا في دكا إلى مستوى قياسي بلغ 2200 دولار لكل 11.668 جرام (“بهوري” باللغة البنغالية المحلية)، وفقا لجمعية المجوهرات في بنجلاديش.

وفي دولة يبلغ نصيب الفرد من الدخل فيها نحو 2600 دولار، أصبح الذهب ببساطة بعيد المنال بالنسبة لأغلب الناس.

وقالت ساديا إسلام وهي تتجول في المحلات التجارية في شوك بازار في دكا: “لا أعتقد أننا نستطيع أن نرتدي الذهب بشكل عرضي بعد الآن، كما كانت تفعل أمهاتنا. لقد أصبح ببساطة باهظ الثمن للغاية”. وهي مركز مزدحم للبيع بالجملة، حيث يضم برج حازي سليم وحده أكثر من 100 متجر للمجوهرات.

وقالت عناية حسين، صاحبة المتجر، إن الطلب على المجوهرات المقلدة نما بشكل حاد حيث أصبح الذهب باهظ الثمن بالنسبة لمعظم الناس. تكلف العناصر المقلدة الأصغر حجمًا مثل الأقراط ما بين 200 إلى 500 تاكا [$1.5-$4]، بينما تباع المجموعات الأكبر ببضعة آلاف، اعتمادًا على التصميم.

وقال للجزيرة “العملاء يريدون قطعا تشبه الذهب الحقيقي لكن تكلفتها أقل بكثير، وغالبا ما تكون التصاميم أكثر تنوعا من المجوهرات التقليدية”، مضيفا أن العديد من منتجاته مستوردة من الهند، حيث تعد المجوهرات المقلدة صناعة ضخمة.

بالنسبة لسادية إسلام، السلامة هي سبب آخر لتجنب ارتداء الذهب الحقيقي.

“ماذا لو ارتديت ذهباً حقيقياً لحضور حفل زفاف وتمت سرقته؟” سألت. “لا أستطيع تحمل هذه المخاطرة”.

وبدلاً من ذلك، تشتري المجوهرات المقلدة لتتناسب مع ملابس معينة للمناسبات العائلية. وأضافت: “لذلك قبل المناسبات العائلية، آتي إلى هذه المحلات لشراء المجوهرات المقلدة التي تتناسب مع ملابسي”. “أشعر بأمان أكبر عند ارتدائه”.

الذهب الحقيقي للنخبة

وفي باكستان أيضا، يقول تجار المجوهرات إن المجوهرات المصنوعة من الذهب الخالص أصبحت على نحو متزايد ترفاً يقتصر بشكل رئيسي على الأثرياء.

ويقول تجار إن مبيعات الحلي الذهبية تراجعت بنحو 50 بالمئة خلال العام الماضي. ومع ارتفاع الأسعار، تحول العديد من العملاء إلى خيارات ذات قيراط أقل، مثل الذهب عيار 18 أو 12 قيراط.

ويتخلى آخرون عن الذهب تمامًا لصالح المجوهرات المطلية بالذهب.

وقالت عائشة خان وهي تتسوق لشراء المجوهرات لحضور حفل زفاف عائلي: “الأمر لا يعني أننا لا نريد ارتداء الذهب الحقيقي. بالطبع نريد ذلك”. لكن الظروف في باكستان صعبة للغاية الآن”.

ووصلت أسعار الذهب إلى نحو 540 ألف روبية باكستانية (1938 دولارًا) لكل تولة (11.668 جرامًا). وقال خان لقناة الجزيرة: “هذا يجعل من المستحيل على العائلات العادية شراء المجوهرات بالطريقة التي اعتاد عليها الناس”.

وأضافت أن المجوهرات المقلدة تسمح للعائلات بالحفاظ على المظهر التقليدي دون تحمل أعباء مالية. “إنها تتيح لنا الظهور بمظهر أنيق في حفلات الزفاف دون إنفاق ثروة”.

فرق السعر صارخ. يمكن أن يتكلف طقم الزفاف المطلي بالذهب ما بين 40.000 إلى 60.000 روبية باكستانية (143-215 دولارًا). نفس التصميم المصنوع من الذهب الحقيقي يمكن أن يكلف مئات الآلاف أو حتى ملايين الروبيات.

تغيير المواقف

وبالعودة إلى كشمير الخاضعة للإدارة الهندية، تواجه شبانة خان وخطيبها شهباز خان نفس الواقع. ومن المتوقع زفافهم في غضون شهرين.

قال شابانا من منطقة كوبوارا النائية: “لطالما حلمت بمجوهرات الزفاف”. “لكن الذهب الحقيقي باهظ الثمن”.

تقول شهباز إن شبانة كانت تتخيل دائمًا ارتداء قلادة ثقيلة في يوم زفافها. وقال لقناة الجزيرة: “لكن لا يمكنني إنفاق ما بين 6000 إلى 7000 دولار على المجوهرات الذهبية”.

وبعد أن شاهد الزوجان مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي تعرض “مجوهرات ذهبية بوزن جرام واحد”، سافرا إلى سريناجار، على بعد حوالي 85 كيلومترًا (53 ميلًا)، لزيارة صالة عرض هناك.

وقال شهباز: “كانت المجوهرات تبدو مثل الذهب الحقيقي”. “على الأقل مع هذا المفهوم، يمكنها الاستمتاع بحلمها”.

لكن المجوهرات الذهبية التي تزن جرامًا واحدًا لا تناسب الجميع.

نشأت ريهانا أشرف، 40 عامًا، في عائلة من الحرفيين الذين عاشوا على أعمال التطريز التقليدية. بعد وفاة والدها عندما كانت لا تزال طفلة، بدأت في إعالة والدتها الأرملة وإخوتها الأربعة.

في هذه الأثناء، كانت عروض الزواج تأتي لكنها غالبًا ما تنتهي بنفس الطريقة.

وقالت للجزيرة: “وافقت إحدى العائلات”. “كانت والدتي سعيدة للغاية. ولكن عندما التقينا بهم، طلبوا ذهبًا بقيمة أكبر من كل ما كان لدينا. لكن العرض فشل”.

تقول ريهانا إنها سمعت عن جرام واحد من الذهب. “ولكن ما الفائدة؟ إنها ليست نقية. ولا تبدو أصلية”.

وهي لا تزال غير متزوجة، مثل ما يقرب من 50 ألف امرأة في سريناجار وحدها تعتبر “تجاوزت سن الزواج”، وفقًا لزعماء المجتمع المحلي، حيث تلعب الحواجز المالية، وخاصة الذهب، دورًا رئيسيًا.

وقال نزار أحمد بهات، الذي يدير محل مجوهرات في سريناجار، إن المواقف تجاه المجوهرات بدأت تتغير، حيث تشتري المزيد والمزيد من العائلات الذهب لأغراض الاستثمار فقط، بينما يتزايد الاهتمام بالبدائل الرمزية.

وقال للجزيرة: “الناس يريدون سعادة ارتداء الذهب، ولكن في نطاق معقول”. “سيظل الذهب دائمًا ذهبًا. لكن الناس قد يبدأون في رؤيته كاستثمار، وليس كشيء يمكنهم تحمله بشكل عرضي”.