كيف ساعد جيسي جاكسون في تمكين العرب الأمريكيين ورفع القضية الفلسطينية

واشنطن العاصمة – قبل أكثر من أربعين عاما، دعا زعيم الحقوق المدنية في الولايات المتحدة جيسي جاكسون الحزب الديمقراطي إلى فتح أبوابه والترحيب “باليائسين، والملعونين، والمحرومين، وغير المحترمين، والمحتقرين”.

وشمل ذلك الأمريكيين العرب وأنصار حقوق الفلسطينيين، الذين عانوا من عقود من العنصرية والشيطنة والتهميش.

ويقول المناصرون في تلك المجتمعات إن جاكسون، الذي توفي يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 84 عامًا، ساعد في رفع أصواتهم خلال مسيرته المهنية التي استمرت لعقود.

وقالت مايا بيري، المديرة التنفيذية للمعهد العربي الأميركي: “لا أعتقد أن هناك طريقة لسرد قصة التمكين السياسي للأميركيين العرب دون فهم المسار الذي رسمه لنا القس جاكسون”.

في عام 1984، قام جاكسون بتعيين الناشط العربي الأمريكي جيمس زغبي كأحد نواب مديري حملته أثناء ترشحه للرئاسة. أسس زغبي فيما بعد المعهد الأمريكي للذكاء الاصطناعي.

كما عملت حملة جاكسون على التودد للأميركيين العرب وعززت الدعوات المطالبة بحق الفلسطينيين في تقرير المصير في عصر كان فيه الدعم المطلق لإسرائيل هو الموقف الافتراضي في السياسة الأميركية.

وقال بيري إن جاكسون رفض دائمًا الضغوط التي تهدف إلى النأي بالنفس عن الأمريكيين العرب الذين ينظرون إلى فلسطين كقضية محورية.

وقالت لقناة الجزيرة: “لقد فهم أن النضال من أجل العدالة هو أمر يجب القيام به عندما يكون الأمر صعبا وسهلا. لقد فقدت بلادنا عملاقا”.

منصة الحزب

أطلق جاكسون حملة ثانية للرئاسة في عام 1988، وفاز في 13 ولاية، بما في ذلك ميشيغان وجزء كبير من الجنوب، في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.

وفي النهاية خسر الترشيح أمام حاكم ولاية ماساتشوستس آنذاك مايكل دوكاكيس. ومع ذلك، فقد دفعت حملة جاكسون بالحقوق الفلسطينية إلى الخطاب الوطني.

احتشد زغبي ومندوبو جاكسون الآخرون في المؤتمر الوطني الديمقراطي لإدراج دعم الدولة الفلسطينية في برنامج الحزب في ذلك العام.

وبينما فشلت هذه الجهود في نهاية المطاف على المستوى الوطني، اعتمدت 11 دولة طرفًا برامج تعبر عن دعم “حقوق الشعب الفلسطيني في الأمان وتقرير المصير ودولة مستقلة”.

أدى نجاح جاكسون النسبي في الانتخابات التمهيدية أيضًا إلى تعيين الناشطة العربية الأمريكية، روث آن سكاف، في اللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC)، المجلس التنفيذي للحزب.

في ذلك الوقت، واجهت سكاف اتهامات لا أساس لها بمعاداة السامية بسبب موقفها المؤيد للفلسطينيين، ناهيك عن المطالبات بإزالتها من اللجنة.

لكن في مقابلة مع قناة الجزيرة، قالت إنها مجرد منظمة محلية من هيوستن، تكساس، وليست ناشطة سياسية رفيعة المستوى.

وأوضحت أن احتضان جاكسون للجالية العربية الأمريكية كان له صدى كبير “وفيا لرسالته المتمثلة في الرغبة في تمكين أولئك الذين لا يملكون السلطة أو المستبعدين”.

وتذكرت أيضًا أنه كان يتمتع بروح الدعابة وودود.

وقال سكاف: “كنا نتعلم كيفية التنظيم وكيفية نشر الرسالة ثم الانتقال بها إلى الخطوة التالية المتمثلة في النشاط السياسي على المستوى المحلي. وقد أرشدنا وألهمنا طوال الطريق”.

ولد جاكسون في كارولينا الجنوبية عام 1941، في ظل الفصل العنصري الذي فرضته قوانين جيم كرو، وكان ملتزمًا بالحقوق المدنية منذ صغره.

كان يُعتبر متحدثًا عامًا موهوبًا، وفي سن ما قبل المراهقة، أصبح أحد تلاميذ أيقونة الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور.

كان جزءًا أساسيًا من برنامجه الوطني هو التأكيد على الحاجة إلى تشكيل تحالف واسع من المجتمعات معًا والمطالبة بحقوق متساوية.

انتقل جاكسون إلى شيكاغو في عام 1965، حيث أسس حركة الحقوق المدنية وتمكين المجتمع التي أصبحت تعرف باسم تحالف Rainbow/PUSH.

وحتى بعد ترشحه للرئاسة، ظل جاكسون قريبا من المجتمع العربي.

وأشاد حاتم أبو دية، المدير التنفيذي لشبكة العمل العربية الأمريكية (AAAN) في إلينوي، بجاكسون ووصفه بأنه “أحد سكان شيكاغو المجرب والحقيقي، وهو واحد منا، الذي فتح الأبواب أمام Rainbow/PUSH للفلسطينيين والعرب في شيكاغولاند”.

وقال أبودية لقناة الجزيرة في بيان: “تحت قيادته، عمل السود واللاتينيون والآسيويون والعرب والعديد من المجتمعات الأخرى معًا من أجل العدالة العرقية والاقتصادية والاجتماعية”.

وأضاف: “لم يتراجع أبدا عن التضامن القوي والمبدئي مع مجتمعاتنا الفلسطينية والعربية”. “إننا نحزن اليوم مع أصدقائنا في مجتمع السود، ومع كل من سيواصل كفاحه”.

دعم المتظاهرين في غزة

وقال نبيه عياد، مؤسس رابطة الحقوق المدنية العربية الأمريكية (ACRL)، إن جاكسون كان من أوائل القادة الذين سلطوا الضوء على محنة الفلسطينيين على المسرح الوطني.

كما عمل على قضايا أخرى تتعلق بالمجتمع العربي. في عام 2015، على سبيل المثال، مارس جاكسون ضغوطًا من أجل قبول اللاجئين السوريين وإعادة توطينهم، على الرغم من معارضة الحكام الجمهوريين.

وقد استضافت جمعية ACRL، ومقرها في ضاحية ديربورن بولاية ميشيغان، جاكسون في حلقة نقاشية لتسليط الضوء على محنة اللاجئين. وقال عياد إن رسالة جاكسون كانت أن “العدالة عالمية”.

قال عياد لقناة الجزيرة: “لقد كان شرفًا لي أن أعبر طريقه وأن أكون قادرًا على رؤية عملاق مثل جيسي جاكسون يهتم حقًا بالناس الصغار، بالظلم أينما حدث، بغض النظر عن مكان وجوده حول العالم”.

هذا الدافع لمعالجة الظلم دفع جاكسون إلى التحدث نيابة عن الفلسطينيين حتى عندما كان ذلك قد كلفه سياسيًا، وفقًا لعياد.

نظم تحالف Rainbow/PUSH الذي يتزعمه جاكسون قمة طارئة في عام 2024 للدعوة إلى وقف إطلاق النار خلال حرب الإبادة الجماعية الإسرائيلية على غزة.

وفي وقت لاحق من ذلك العام، أعرب عن دعمه للاحتجاجات المؤيدة لفلسطين في حرم الجامعات، وكتب في صحيفة جامعة شيكاغو، شيكاغو مارون، أن القادة الطلابيين “يمثلون أفضل ما في أمتنا”.

وقال ماثيو جابر ستيفلر، مدير مركز السرديات العربية، وهو مؤسسة بحثية، إن جاكسون ساعد المجتمع العربي على الشعور بأنه “مرئي”. كما سلط الضوء أيضًا على التكاليف السياسية لمناصرة الحقوق الفلسطينية.

وقال ستيفلر لقناة الجزيرة: “مجرد القول: أنا أؤيد حقوق الفلسطينيين في الوجود في المجال السياسي الوطني، يمكن أن يجعلك توصف بأنك متطرف، ويمكن أن يدفعك إلى الهامش”.

“لم يكن المرشحون الرئيسيون – وما زالوا لا يريدون – يريدون هذه الركيزة في برنامجهم. وأعتقد أن هذا هو السبب وراء وجود كل هذا الحب لجيسي جاكسون وما يدافع عنه، لأنه لم يكن خائفا”.

“العمل الذي يجب القيام به”

وفي العقود التي تلت حملات جاكسون الرئاسية، أصبحت فلسطين موضوعًا أقل محظورًا في السياسة الأمريكية. أصبح أعضاء الكونغرس ورؤساء البلديات والمشاهير صريحين في انتقاد الانتهاكات الإسرائيلية.

ومع ذلك، تجنبت قيادة الحزبين الديمقراطي والجمهوري دعم الحقوق الفلسطينية علنًا. خلال السباق الرئاسي لعام 2024، على سبيل المثال، تبنى كلا الحزبين الرئيسيين برامج مؤيدة بشدة لإسرائيل.

حتى أن حملة المرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس رفضت السماح لمتحدث فلسطيني بحضور مؤتمر الحزب في ذلك العام.

كما استمر تدفق الأموال والأسلحة الأمريكية إلى إسرائيل دون انقطاع، على الرغم من الفظائع المروعة في غزة.

علاوة على ذلك، منذ توليها منصبه في يناير 2025، قادت إدارة الرئيس دونالد ترامب أ قمع المدافعين عن حقوق الفلسطينيين، وتهديد النشطاء المولودين في الخارج بالترحيل وعقوبات أخرى.

وقال بيري إنه على الرغم من أن الظروف الحالية تمثل تحديًا، فقد علم جاكسون المجتمع كيفية التغلب على الحواجز وبناء قوته.

وقالت لقناة الجزيرة: “أعتقد أن الدروس والإرث الذي تركه شخص مثل القس جاكسون يعلمنا أن هذا عمل يجب القيام به”.

من جانبها، قالت سكاف إن جاكسون أراد أن يقف العرب الأميركيون ويعلنوا رسالتهم.

وقالت لقناة الجزيرة: “نحن أقوى عندما نكون متحدين وعندما نمارس حقوقنا ومسؤولياتنا كمواطنين أميركيين: الوقوف، والتحدث، والترشح للمناصب، والتصويت، والتصويت، والتصويت، والتصويت”.