“لقد عدت من الموت”: 21 ساعة تحت الأرض بعد انهيار منجم في جمهورية الكونغو الديمقراطية

غوما، جمهورية الكونغو الديمقراطية – كان ذلك بعد ظهر يوم الخميس 29 يناير/كانون الثاني في مدينة غوما بشرق الكونغو. لقد مرت أكثر من 24 ساعة منذ أن علم أقارب جريس باراتا به.

لعدة أيام، كان باراتا في بلدة روبايا، على بعد حوالي 60 كيلومترًا (37 ميلًا) شمال غرب جوما، في منجم حيث كان يعمل. لكن في اليوم السابق، وصلت أخبار للعائلة عن وقوع انهيار أرضي ضخم ومقتل المئات من الأشخاص.

من المؤكد أنهم لن يرونه مرة أخرى أبدًا، بدأت عائلة باراتا في اتخاذ ترتيبات الجنازة.

ثم، في حوالي الساعة السادسة مساء يوم الخميس، أصيبوا بالصدمة والسعادة عندما تم إدخاله من باب المنزل، وكان مرهقًا ومنهكًا – ولكنه على قيد الحياة.

وقال مونجيكو نتاسيومبينزي، ابن عم باراتا، لقناة الجزيرة من منزل العائلة في غوما: “لقد بدأنا بالفعل في الحداد على شقيقنا”.

“لقد كنا مرهقين ووجدنا صعوبة في قبول هذا الوضع لأننا لم نتوقعه [that he was alive]. وقال مبتسما: “لقد عاد من بين الأموات بفضل الله”.

وكان باراتا، 35 عاما، الذي بدأ العمل في المناجم في عام 2012، أحد الناجين النادرين.

وتقول سلطات المتمردين المسؤولة عن البلدة إن ما لا يقل عن 200 شخص قتلوا عندما انهار منجم الكولتان في المدينة الغنية بالمعادن شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الأسبوع الماضي.

توفي العديد من الضحايا بسبب الاختناق بسبب نقص الأكسجين، بينما سحق آخرون بسبب ثقل الأرض من حولهم.

أمطار غزيرة، وانهيارات أرضية

وفوق مناجم الرباية توجد تلال شديدة الانحدار وخضراء. ومن سفوح الجبل، تم نحت مصاطب برتقالية اللون تقطع المنحدرات. وتوجد أكوام من الطين والصخور بجانب خنادق مملوءة بالمياه العكرة.

على المنحدرات في أي يوم من الأيام، تصعد صفوف من عمال المناجم الحرفيين وتنزل، بعضهم يحمل أكياسًا من التراب الرطب على أكتافهم، والبعض الآخر يلوح بالمعاول في جدران الحفرة.

روبايا هي مدينة صغيرة تضم متاجر لبعض المعادن الأكثر استراتيجية وقيمة في العالم – الكولتان والقصدير والتنغستن، والتي تعتبر ضرورية للاستخدام في التكنولوجيا الحديثة مثل الهواتف الذكية والسيارات الكهربائية.

لكن معظم الناس هناك يعيشون حياة بسيطة.

كل يوم، يأتي الآلاف من عمال المناجم الصغار للعمل في حفر التعدين المفتوحة الواسعة، ويحفرون باليد. في حين أن الموارد التي يجدونها مخصصة لتشغيل التكنولوجيا الحديثة باهظة الثمن، فإن الحياة بالنسبة لمعظم أولئك الذين يقومون بالتعدين هي روتين يومي مليء بالمخاطر والبقاء على قيد الحياة.

كان يوم الأربعاء الموافق 28 يناير، في موقع التعدين لوفوو في جاساسا، في محيط التعدين في روبايا، حيث حدث انهيار المنجم، يوم عمل نموذجي.

في ذلك الصباح الملبد بالغيوم، سارع مئات الأشخاص – رجال، معظمهم من عمال المناجم، ونساء يبيعون المواد الغذائية والمشروبات المحلية – إلى موقع التعدين، حسبما قال السكان المحليون لقناة الجزيرة.

وبحلول بعد الظهر، هطلت أمطار غزيرة على المنطقة، وقال شهود عيان إنها تسببت في انهيار أرضي في موقع التعدين.

ونتيجة لذلك، انهار المنجم، وحاصر مئات الرجال تحت الأرض.

“”وجدت نفسي في الظلام””

ويروي باراتا، وهو جالس في منزل عائلته في غوما بعد عودته، يوم الانهيار.

وقال الناجي لقناة الجزيرة وهو يتحدث بهدوء مع نظرة بعيدة في عينيه: “بدأت السماء تمطر حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر بالتوقيت المحلي، ولجأنا إلى المنجم من المطر”.

“سمعت صخورًا تحتك، فظننت أنها حصوات جرفتها المياه، ثم وجدت نفسي في الظلام.”

وتحت الأرض، سحق بعض الأشخاص في الانهيار، بينما شعر من كانوا على قيد الحياة بالخوف.

وقال باراتا: “كان قلقي الأكبر تحت الأرض هو نقص الأكسجين”، مضيفاً أنه تمكن من تهدئة نفسه، وسرعان ما “سمعنا أصوات الحشود التي جاءت لإنقاذنا”.

وفوق الأرض، أطلقت السلطات المحلية عملية بحث وإنقاذ للوصول إلى المدفونين تحت المنجم، مع تدخل السكان المحليين للمساعدة.

أصبحت المدرجات المرتبة عادة منحدرًا خامًا للأرض المتساقطة، حيث غطى الطين ما كان في السابق ممرًا واضحًا بينها. وفي المكان الذي كان يقف فيه عمال المناجم ويعملون ذات يوم، كان رجال الإنقاذ يتجمعون، ويخوضون في الوحل الكثيف، ويحفرون بالمجارف والأيدي العارية، لنقل الناجين والجثث من الطين.

وحول الانهيار الأرضي، تجمع المجتمع المحلي ليشاهد – وقد ملأ الحزن وجوه الكثيرين – وهم ينتظرون أخبارًا عن الناجين.

وبعد 21 ساعة تحت الأرض، تمكن رجال الإنقاذ أخيرًا من انتشال باراتا من الأرض يوم الخميس في حوالي الساعة الواحدة ظهرًا.

يشعر بأنه محظوظ لأنه تم إنقاذه على قيد الحياة مع اثنين من أصدقائه، لكنه يقول إن العشرات الآخرين الذين كانوا معه في عمود المنجم لم ينجوا.

وقال باراتا وهو يضع ضمادة على جزء من رأسه: “كان هناك الكثير منا في نفس المنجم، الذي يمكن أن أصفه بالمقبرة”.

ويتذكر قائلاً: “لقد رأينا النور من بعيد وعرفنا أنه سيتم إنقاذنا”، لكنه أعرب عن أسفه لأن “الآخرين ماتوا أمام أعيننا، دون أن ينبسوا بكلمة واحدة”.

اللوم التجاري

وفي العام الماضي، اقتحم تحالف فلوف الكونغو المناهض للحكومة وتحالف المتمردين إم 23 شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، واستولوا على البلدات والمدن الرئيسية من سيطرة الحكومة، بما في ذلك غوما وروبايا في شمال كيفو.

أفاد مسؤولو AFC-M23 الذين يسيطرون الآن على المنطقة عن مقتل ما لا يقل عن 200 شخص في مأساة منجم روبايا، لكن المجتمع المدني المحلي يقول إن العدد قد يرتفع.

وتقول السلطات الكونغولية في كينشاسا إن حركة 23 مارس ورواندا – اللتين تتهمهما بدعم المتمردين – يقفان وراء مأساة الألغام القاتلة.

ووفقا للمتحدث باسم الحكومة باتريك مويايا، فإن منطقة التعدين في روبايا مصنفة على أنها “الحالة الحمراء”، التي تحظر جميع عمليات التعدين وتسويق المعادن، بما في ذلك التعدين الحرفي. ويؤكد أن أعمال الحفر المستمرة هناك تعد مخالفة “صارخة” للقانون ولا تتوافق مع أي معايير للسلامة.

كما اتهمت كينشاسا وخبراء إقليميون حركة 23 مارس بتهريب المعادن من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى رواندا لبيعها في السوق الدولية، وهو اتهام ترفضه رواندا.

وقال مويايا: “من الواضح أن الزيادة التي تجاوزت 200 بالمائة في صادرات رواندا من الكولتان هي نتيجة لهذا الاستغلال غير القانوني وغير المنضبط”.

ويرفض ائتلاف الحركة (AFC-M23) هذه الاتهامات، ويزعم بدلاً من ذلك أن كينشاسا تحاول “استغلال” الحادث الناجم عن الأمطار الغزيرة لأغراض “سياسية”.

وفي بيان صدر في الأول من فبراير/شباط، أشارت المجموعة إلى “الموقف غير المسؤول والمسيس والمضلل” من كينشاسا، قائلة إن حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية “تختار التلاعب بالرأي العام لإخفاء سجلها المروع بشأن سلامة عمال المناجم”.

وحثت كينشاسا على إجراء مراجعة لحوكمة البلاد، خاصة في قطاعات التعدين وإدارة الفيضانات والصرف الصحي.

الثروة الطبيعية والفقر المادي

وقال دانييل كالازي، المحلل البيئي، إن انهيار روبيا يعد مأساة إنسانية وكارثة بيئية كاشفة. وأضاف أن مثل هذه الانهيارات الأرضية هي أيضا نتيجة للتعدين غير المنظم وغير القانوني، لأن هذا النشاط يضعف التربة ويدمر الغطاء النباتي ويتجاهل معايير السلامة الأساسية.

وأضاف أن “المسؤولية تقع على عاتق الدولة الكونغولية، وهي المسؤولة عن تنظيم قطاع التعدين وإنفاذ القوانين البيئية وحماية المواطنين”.

وأضاف أن “الافتقار إلى السيطرة الفعالة على مواقع التعدين يساهم بشكل مباشر في هذا النوع من المأساة”، داعيا عمال المناجم إلى التركيز على السلامة قبل الأرباح، وقال إن سلاسل توريد المعادن يجب أن تعطي الأولوية للاستدامة في مصادرها.

تنتج المناجم في روبايا ما بين 15 إلى 30 بالمائة من الكولتان في العالم ويُعتقد أنها تمثل أكثر من 60 بالمائة من احتياطيات الكولتان العالمية.

ومع ذلك، على الرغم من الثروة الطبيعية الهائلة التي تتمتع بها المنطقة، يقول المراقبون إن السكان المحليين لا يزالون يعانون من ظروف معيشية غير كريمة، ويعملون في ظروف قاسية وغير آمنة لمجرد كسب لقمة العيش.

ويقول باراتا، الذي يتعافى الآن في غوما من الصدمة التي تعرض لها، إنه ليس لديه خيار سوى العودة إلى المناجم للعمل بسبب المخاوف الاقتصادية.

لكن في هذه الأثناء، يحاول التركيز على الذكريات الجميلة لعمال المناجم الذين كانوا معه تحت الأرض.

وعلى الرغم من وفاة العديد من الأشخاص الذين يعرفهم في ذلك اليوم، إلا أنه يتذكر الساعات الأخيرة التي قضاها تحت الأرض مع رجل يدعى بوسكو، وهو أب لطفلين، والذي أقيمت جنازته يوم الجمعة 30 يناير/كانون الثاني في غوما.

يقول باراتا إنه في المساء الذي سبق الانهيار، تقاسم الاثنان وجباتهما ومناشفهما وحتى مكان نومهما. عندما حدث الانهيار، تحدثوا عما إذا كانوا سيخرجون على قيد الحياة.

يتذكر باراتا قائلاً: “قبل أن ينفد الأكسجين من العمود، طلبنا من بعضنا البعض أن يتوبوا حتى لا يفوتنا ما أتينا من أجله أو ملكوت السماء”.

ويقول إن بوسكو لم ينج، لكنني عدت من بين الأموات.