ويستمر الظلم في تشاغوس

إن وصف الرئيس دونالد ترامب في وقت سابق من هذا الشهر للاتفاق بين المملكة المتحدة وموريشيوس بشأن السيادة على جزر تشاجوس بأنه “عمل بالغ الغباء” قد أدى لفترة وجيزة إلى تحويل انتباه العالم إلى الأرخبيل النائي.

في حين ركزت معظم التغطية والنقاش على القاعدة العسكرية الأمريكية في جزيرة دييغو جارسيا، إلا أنه لم يتم إيلاء سوى القليل من الاهتمام لها قصة قذرة تورط الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في الجرائم المستمرة ضد الإنسانية ضد السكان الأصليين للجزر – التشاجوسيين.

وينحدر سكان شاجوس، الذين تقع جزيرتهم في وسط المحيط الهندي، إلى حد كبير من سكان شرق إفريقيا المستعبدين سابقًا. قبل أكثر من 60 عاما، قرر المسؤولون الأمريكيون أن أكبر جزيرة، دييغو جارسيا، ستكون موقعا مناسبا لقاعدة عسكرية نائية.

رأت الولايات المتحدة أن سكان شاجوس يشكلون مشكلة، حيث أرادوا أن تكون الجزيرة “نظيفة” من السكان. وعلى مدار العقد التالي، تآمروا سرًا مع المملكة المتحدة – القوة الاستعمارية التي تحكم تشاغوس – من خلال قصة ملفقة مبنية على العنصرية والأكاذيب، لإجبار سكان الجزر على ترك موطنهم.

وقال الأميرال الأمريكي إلمو زوموالت إن سكان الجزر “يجب أن يرحلوا بالتأكيد”. ولإخافتهم ودفعهم إلى المغادرة، قام أفراد من المملكة المتحدة والولايات المتحدة بقتل كلابهم بالغاز. ومن عام 1967 إلى عام 1973، شرعت المملكة المتحدة في إجبار جميع سكان شاجوس – ما يصل إلى 2000 شخص – على الخروج من جميع الجزر، وليس فقط دييغو جارسيا. قامت الولايات المتحدة ببناء قاعدة دييغو جارسيا وتشغيلها الآن لأكثر من 50 عامًا.

اليوم، يعيش سكان شاجوس في المنفى، إلى حد كبير في المملكة المتحدة وموريشيوس وسيشيل. ولا يزال العديد منهم يعيشون في الفقر وقد منعتهم المملكة المتحدة والولايات المتحدة من العودة للعيش في وطنهم، على الرغم من استمرار أجيال في الحملات للقيام بذلك. ولا تزال الجزر، باستثناء القاعدة العسكرية الأمريكية، مهجورة.

لقد تم الكشف تدريجياً عن قصة تورط الولايات المتحدة في هذا التهجير القسري، بما في ذلك من خلال تحقيق أجراه الكونجرس، وعمل الأكاديمي ديفيد فاين، والنضال الذي لا يعرف الكلل لأجيال من أهل شاجوس لكشف الحقيقة والعودة إلى ديارهم. في عام 2023، وجدت هيومن رايتس ووتش أن المملكة المتحدة والولايات المتحدة مسؤولتان عن جرائم ضد الإنسانية، وعليهما واجب تقديم التعويضات – وهي فرصة لتصحيح أخطائهما.

ونتيجة لذلك، اعترفت وزارة الخارجية الأميركية للمرة الأولى بـ«الأسف» لما حدث لأهل شاجوس. وفي وقت لاحق، وافقت المملكة المتحدة وموريشيوس من حيث المبدأ على معاهدة للاعتراف بسيادة موريشيوس على الجزر، على الرغم من أن المملكة المتحدة ستحتفظ بالسيطرة الرسمية على جزيرة دييغو جارسيا وستبقى القاعدة العسكرية الأمريكية.

المنسيون في هذه المستوطنة هم سكان شاجوس. وتتحدث المعاهدة عن أخطاء تاريخية، لكن الجرائم مستمرة. ولا يزال أهل شاجوس ممنوعين من العودة إلى ديارهم: إذ تظل جزرهم ــ باستثناء القاعدة ــ فارغة. ويأمل بعض سكان شاجوس أن تسمح لهم المعاهدة بالعيش في بعض الجزر، رغم أن هذا سيعتمد على وفاء موريشيوس بالتزاماتها. ولا توفر المعاهدة نفسها أي ضمان لعودتهم ولا تذكر شيئًا عن التعويضات المستحقة لأهل شاجوس.

ولا تزال الولايات المتحدة تعارض عودة سكان شاجوس إلى دييغو جارسيا، على الرغم من أن القاعدة تحتل نصف الجزيرة على الأكثر. لا يوجد أحد من سكان شاجوس الذين تحدثنا إليهم يريد إغلاق القاعدة؛ وبدلاً من ذلك، يرغبون في الحصول على فرصة للعمل هناك. لقد حافظت الولايات المتحدة على مستوى منخفض للغاية من الاهتمام العام في المفاوضات – على الأقل حتى تعليقات الرئيس ترامب – مختبئة وراء المملكة المتحدة.

لكن شروط الاتفاقية توضح أن الولايات المتحدة كانت تؤثر على المفاوضات. إن “ندم” الولايات المتحدة على معاملة أهل شاجوس لم يترجم بعد إلى ضمان عودة أهل شاجوس إلى دييجو جارسيا.

إن معاملة أهل شاجوس هي جريمة تورطت فيها الولايات المتحدة لأكثر من خمسين عاما، والتي لفت ترامب الانتباه إليها عن غير قصد. وبعد الاعتراف بالأسف، يتعين على حكومتي الولايات المتحدة والمملكة المتحدة الآن ضمان توافق أفعالهما مع التزاماتهما بموجب القانون الدولي، بما في ذلك العمل مع موريشيوس لتمكين سكان تشاجوس من العودة إلى وطنهم وتقديم التعويضات المناسبة. وإلى أن يحدث ذلك، سيظل الظلم دون حل.

الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.