بالتفاصيل: عمره 125 ألف عام.. العثور على أقدم سلاح مسموم في العالم بالسعودية

كشف علماء آثار عن أدوات حجرية يُعتقد أنها استُخدمت أسلحةً مسمومة لصيد الحيوانات قبل نحو 125 ألف عام، في اكتشاف أثري جنوبي المملكة العربية السعودية، قد يمثل أقدم دليل معروف حتى الآن على استخدام السم في أسلحة الصيد.

وعُثر على الأدوات في موقع «عروق الجليبة»، الواقع ضمن صحراء الربع الخالي، حيث كشفت الفحوص عن وجود آثار لمادة مستخلصة من شجرة سامة كانت تُستخدم تاريخيًا للحصول على السموم. ويرجح الباحثون أن هذه الأدوات استُخدمت في صيد الحيوانات الكبيرة، لكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من تحديد طريقة تحضير السم أو قياس مدى فاعليته.

وقال كريس كلاركسون (Chris Clarkson)، عالم الآثار في معهد ماكس بلانك لعلوم التاريخ البشري بألمانيا وجامعة غريفيث الأسترالية، والمشارك في إعداد الدراسة، إن عمر الأدوات يبلغ نحو 125 ألف عام، ما يجعلها أقدم بكثير من رؤوس السهام المسمومة المكتشفة في جنوب أفريقيا، والتي يعود تاريخها إلى نحو 60 ألف عام.

وشدد كلاركسون على أن النتائج لا تثبت بصورة قاطعة أن الأدوات كانت مسمومة بالفعل، موضحًا أنها تمثل أقدم دليل محتمل على استخدام أسلحة صيد مسمومة، وليس إثباتًا نهائيًا لكونها أول أسلحة من هذا النوع في التاريخ.

بحيرة ضخمة وحياة برية في قلب الربع الخالي

ولم يكن موقع الاكتشاف قبل 125 ألف عام جزءًا من الصحراء القاحلة التي نعرفها اليوم؛ إذ كان يضم بحيرة مياه عذبة واسعة، بلغت مساحتها نحو 340 كيلومترًا مربعًا، ووصل عمقها إلى 29 مترًا.

وأظهرت الأحافير المكتشفة في المنطقة أنها كانت بيئة غنية بالحياة النباتية والحيوانية، وموطنًا لحيوانات من بينها أفراس النهر والجاموس والنعام والإبل والغزلان والمها، إلى جانب أشجار النخيل والقصب وأنواع من الأشجار والشجيرات.

ويرجح الباحثون أن الإنسان الحديث المبكر استفاد من هذه البيئة في الحصول على الغذاء والموارد اللازمة للعيش، قبل أن تتغير الظروف المناخية وتجف البحيرة، لتتحول المنطقة مع مرور الزمن إلى جزء من الربع الخالي، أحد أشد الصحاري حرارة وجفافًا في العالم.

وقال كلاركسون إن وجود أفراس النهر والجاموس الضخم حول بحيرة في منطقة تُعرف اليوم بالربع الخالي يكشف حجم التغير الذي طرأ على المشهد الطبيعي والمناخ خلال آلاف السنين.

وأُنجزت الدراسة بالتعاون بين جامعة غريفيث الأسترالية، وجامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست)، وهيئة التراث السعودية، ونُشرت في مجلة ساينس (Science) يوم الخميس 12 نوفمبر.