تعهد الزعيم المقبل للمملكة المتحدة، آندي بورنهام، بتمويل خطط الدفاع بالكامل

يقول آندي بورنهام إن المملكة المتحدة يجب أن تأخذ خطة الاستثمار الدفاعي “على محمل الجد” على الرغم من فجوة التمويل البالغة 4.7 مليار جنيه استرليني.

قال رئيس الوزراء المقبل للمملكة المتحدة، إنه سيتحمل مسؤولية إيجاد أموال لخطة دفاعية طال انتظارها، وذلك بعد أيام من تعرض فجوة التمويل البالغة 4.7 مليار جنيه استرليني (6.2 مليار دولار) للتدقيق العام.

وفي حديثه لبرنامج “الليلة مع أندرو مار” على قناة LBC يوم الخميس، قال آندي بورنهام إنه “لم يكن حاضراً في جميع المناقشات” المتعلقة بخطة الاستثمار الدفاعي، لكنه ينظر إلى الخطة على أنها “شيء يجب على البلاد مواجهته بجدية شديدة”.

وقال في تصريحات نقلتها وكالة أنباء رابطة الصحافة البريطانية: “ما يمكنني قوله لكم الليلة هو أنني سأتحمل مسؤولياتي بالكامل لتمويل خطة الاستثمار الدفاعي”. “إذا كنت في وضع يسمح لي بذلك، فسوف أتحمل هذه المسؤوليات على محمل الجد”.

أعلن رئيس الوزراء كير ستارمر عن زيادة قدرها 15 مليار جنيه استرليني (20 مليار دولار) في ميزانية الدفاع على مدى السنوات الأربع المقبلة – بإجمالي ما يقرب من 300 مليار جنيه استرليني – حيث تسعى المملكة المتحدة إلى تحديث قواتها المسلحة. وتواجه المملكة المتحدة مخاوف بشأن قدراتها العسكرية المستنفدة وسط مخاوف من أن روسيا قد تهاجم الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي في السنوات المقبلة.

ولكن مصدر ما يقرب من ثلث الزيادة الملتزم بها في الخطة غير مؤكد.

وقال بورنهام، الذي من المتوقع أن يحل محل ستارمر في وقت لاحق من هذا الشهر، إن المملكة المتحدة بحاجة إلى “بناء المرونة”.

وقال: “نحن في عالم متغير. وطبيعة التهديد تتغير”.

تخفيضات الفوائد، والتفويض الضريبي

وفي معرض تناوله لسؤال رئيسي يواجه حكومة حزب العمال، قال بورنهام أيضًا لقناة LBC إنه لن يقوم “بتخفيضات كبيرة في مستويات الفوائد”.

وقال: “لن أؤيد تخفيضات النفط الخام لتحقيق مستويات فائدة من شأنها أن تضع الناس الذين يعانون من فقر أسوأ، وهذا غالباً ما يخلق رد فعل عنيفاً، وهذا أمر مفهوم”.

وقال بورنهام إنه سيتبع “نهجًا مختلفًا” على المدى الطويل، بدءًا من بناء المزيد من دور المجالس إلى دعم الشباب لمتابعة مسارات تعليمية غير جامعية.

وواجه ستارمر انتقادات شديدة من داخل حزب العمال العام الماضي بسبب خطته المميزة لتقليص نظام الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة، والذي اقترح في البداية رفع عتبة إعانات الإعاقة الجسدية والعقلية.

ومع ذلك، قال بورنهام إنه على نطاق واسع “سيلتزم بالبيان” و”الوعود” التي رحب بها الناخبون البريطانيون بانتخابات ساحقة في عام 2024.

وأضاف: “لكن هناك مجالًا في هذا البيان للتحرك بشأن الضرائب”، مشيرًا إلى احتمال زيادة الضرائب التجارية على المستودعات والتطورات الكبرى، فضلاً عن انخفاض معدلات الحانات.