فشل خزان كيميائي يجبر الآلاف على الإخلاء في جنوب كاليفورنيا

وتمكن رجال الإطفاء من خفض درجة حرارة الخزان، مما أتاح للطواقم المزيد من الوقت لتحقيق الاستقرار في الوضع.

صدرت أوامر لنحو 40 ألف شخص في جنوب كاليفورنيا بإخلاء منازلهم بينما يتسابق المستجيبون للطوارئ لمنع خزان كبير يحتوي على مواد كيميائية خطرة من التسرب أو الانفجار.

طُلب من السكان في ست مدن في مقاطعة أورانج مغادرة منازلهم يوم الجمعة بعد أن بدأ خزان تخزين يحتوي على ما يصل إلى 7000 جالون (26500 لتر) من ميثاكريلات الميثيل – وهي مادة كيميائية شديدة الاشتعال تستخدم في إنتاج البلاستيك – في الفشل في الليلة السابقة.

الدبابة هي واحدة من ثلاث خزانات موجودة في شركة GKN Aerospace في جاردن جروف، على بعد حوالي 49 كيلومترًا (30 ميلًا) من لوس أنجلوس. تقوم شركة GKN Aerospace بتصنيع قطع الغيار للعديد من شركات الطيران، بما في ذلك Airbus وBoeing.

وقال كريج كوفي، رئيس قسم هيئة الإطفاء في مقاطعة أورانج، إن الخزان قد ينفجر، مما يتسبب في انسكاب محتوياته على الأرض ويحدث عمودًا، أو ينفجر.

“هذا هو السيناريو الأفضل، صدق أو لا تصدق، لأنه بمجرد خروجه، لم يعد يشكل خطرًا متفجرًا ويمكن لفرق المواد الخطرة لدينا ببدلاتهم الواقية الكيميائية الدخول وتحييد وتخفيف الأبخرة التي ستنبعث من ذلك، وقال كوفي: “العمود الذي سيخرج من هذا التسرب”.

“الخيار الآخر الذي قيل لنا هو أن ينفجر. وهذا ما تم تسليمه لنا: دبابة تتسرب منها المياه، أو دبابة تنفجر”.

وتمكن رجال الإطفاء من خفض درجة حرارة الخزان من مسافة آمنة، مما أتاح للطواقم المزيد من الوقت لتحقيق الاستقرار في الوضع.

وقال قائد شرطة جاردن جروف أمير الفرا إن أكثر من 4000 شخص رفضوا الإخلاء. وحثت رئيسة البلدية المحلية ستيفاني كلوبفينشتاين أولئك الذين ما زالوا في المنطقة على المغادرة على الفور.

وأضافت: “نحن نتفهم أن هذا الأمر يخيف الناس الذين يشعرون بالقلق على منازلهم وأعمالهم وحيواناتهم الأليفة وأحبائهم. لكن هذا وضع خطير، والآن ليس وقت الانتظار”.

كما تم إغلاق أكثر من اثنتي عشرة مدرسة، مع تحذير المسؤولين من أنهم لا يعرفون إلى متى سيظل أمر الإخلاء ساريًا.