المملكة العربية السعودية تنهي تمويل LIV Golf، بينما يعين الدوري رئيسًا جديدًا

أكد صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) أنه سيتم قطع التمويل لدوري LIV للجولف المنفصل بعد موسم 2026.

أعلنت LIV Golf يوم الخميس عن مجلس إدارة جديد واستراتيجية عمل جديدة في الوقت الذي تحاول فيه المضي قدمًا دون تمويل سعودي، مما سمح للدوري بالانطلاق منذ ما يقرب من أربع سنوات بعقود كبيرة وأموال جوائز.

ياسر الرميان، محافظ صندوق الثروة السيادية السعودي، الذي كان وراء إنشاء LIV Golf، لم يعد مدرجًا كرئيس له.

أعلنت LIV أن جين ديفيس من مجموعة Pirinate Consulting Group وجون زينمان من شركة الاستشارات الإستراتيجية JZ Advisors يقودان مجلس إدارة تم إنشاؤه حديثًا ويرأسه ديفيس. وينصب التركيز على تأمين شركاء ماليين على المدى الطويل عندما ينتهي التمويل السعودي بعد هذا الموسم.

وقال صندوق الاستثمار السعودي في بيان: “اتخذ صندوق الاستثمارات العامة قرارًا بتمويل LIV Golf فقط للفترة المتبقية من موسم 2026.

“إن الاستثمار الكبير الذي تطلبه LIV Golf على المدى الطويل لم يعد متسقًا مع المرحلة الحالية من استراتيجية الاستثمار لصندوق الاستثمارات العامة. وقد تم اتخاذ هذا القرار في ضوء أولويات الاستثمار لصندوق الاستثمارات العامة والديناميكيات الكلية الحالية.

“لقد أنشأ مجلس إدارة LIV للغولف لجنة من المديرين المستقلين لتقييم البدائل الإستراتيجية لمستقبله بما يتجاوز أفق تمويل صندوق الاستثمارات العامة. وقد طورت LIV Golf اللعبة بشكل كبير على مستوى العالم من خلال تأثيرها التحويلي والإيجابي. لقد غيرت لعبة الجولف إلى الأفضل إلى الأبد.

“يظل صندوق الاستثمارات العامة ملتزما بنشر رأس المال دوليا بما يتماشى مع استراتيجيته الاستثمارية، بما في ذلك استثماراته الكبيرة الحالية والمستقبلية في مختلف الألعاب الرياضية كقطاع ذو أولوية”.

وفي الوقت نفسه، قالت LIV إنها تسعى للتحرك نحو نموذج استثماري يشمل شركاء متعددين وامتيازات جماعية. وقال الدوري إنه يتوقع أن يحقق 10 من فرقه الـ13 أرباحًا هذا العام.

وقال ديفيس في بيان: “يرى فريق القيادة التنفيذية، جنبًا إلى جنب مع جون وأنا، فرصة واضحة لمساعدة الدوري في إضفاء الطابع الرسمي على هيكله، وجذب وتأمين رأس المال طويل الأجل، ووضع الأعمال في موضع النمو مع الاستمرار في الترويج للعبة في جميع أنحاء العالم”. “نحن نتطلع إلى تحديد موقع LIV Golf لتحقيق النجاح في المستقبل.”

قال سكوت أونيل، الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf، لـ TNT ومقرها بريطانيا قبل أسبوعين خلال بطولة في المكسيك: “الحقيقة هي أنك تحصل على التمويل خلال الموسم، ثم تعمل بجنون كشركة تجارية لإنشاء مشروع تجاري وخطة عمل لإبقائنا مستمرين”.

أثار ذلك تساؤلات حول ما إذا كانت LIV Golf ستتمكن من الاحتفاظ ببعض أفضل لاعبيها بمجرد انتهاء عقودهم المربحة. بفضل القوة المالية من صندوق الثروة السيادية السعودي، تمكنت LIV من إنفاق مليار دولار للحصول على أمثال برايسون ديشامبو وبروكس كوبكا وفيل ميكلسون وكاميرون سميث وفي النهاية جون رام، آخر توقيع كبير في نهاية عام 2023.

ذكرت النشرة الإخبارية Money in Sport في وقت سابق من هذا العام أن LIV Golf أنفقت بالفعل 5.3 مليار دولار منذ إطلاق الدوري في عام 2022، وهو رقم سيصل إلى 6 مليارات دولار بحلول نهاية هذا العام.

لقد كان موظفو LIV واللاعبون على علم بأن التمويل السعودي كان فقط خلال موسم 2026. كان إعلان يوم الخميس بمثابة الخطوط العريضة لخطط البحث عن مصادر تمويل أخرى للدوري الذي يقدم حاليًا جوائز بقيمة 30 مليون دولار في كل بطولة.

الرميان شغوف بلعبة الجولف وكان يريد منذ فترة طويلة الحصول على مقعد على الطاولة مع قادة هذه الرياضة. وقع اتفاقية إطارية في عام 2023 مع جولة PGA والجولة الأوروبية وكان من المقرر أن ينضم إلى مجلس إدارة PGA Tour Enterprises إذا تمت الموافقة عليها.

لم يتم التوصل إلى الصفقة أبدًا، باستثناء إنهاء دعاوى مكافحة الاحتكار. وبدلاً من ذلك، حصلت شركة PGA Tour Enterprises على استثمار أقلية من اتحاد أصحاب الرياضات في أمريكا الشمالية.

كان الرميان في البيت الأبيض في فبراير 2025 للقاء رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب، إلى جانب فريق جولة PGA الذي ضم تايجر وودز وآدم سكوت والمفوض جاي موناهان. ولكن كان من الواضح أن LIV وجولة PGA لم يتمكنا من إيجاد أرضية مشتركة، ويرجع ذلك أساسًا إلى رغبة الدوري السعودي في التمسك بعنصر الفريق.

يعتبر كل من DeChambeau وRahm، وكلاهما من الأبطال الرئيسيين المتعددين، أفضل لاعبين في LIV.

وقال ديشامبو في مقابلة مع موقع Flushing It للتواصل الاجتماعي: “طالما أن LIV موجودة هنا، فسوف أجد طريقة لجعل الأمر منطقيًا”.

وقال ديشامبو: “هناك الكثير من الأجزاء المتحركة كما هو الحال في أي عمل تجاري”. “إنها شركة ناشئة، أليس كذلك؟ ولذا ستكون هناك أوقات نتعرض فيها للضغوط. وهذه إحدى تلك اللحظات. لكنني سأبذل كل ما في وسعي لإنجاح الأمر، وأنا أرى حقًا القيمة في امتياز لعبة الجولف.”

قالت LIV Golf في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها ستؤجل بطولة 25-28 يونيو في لويزيانا إلى الخريف. ومن المقرر عقد الحدث التالي في الفترة من 7 إلى 10 مايو في شمال فيرجينيا، وكان أونيل قد قال في مذكرة للموظفين قبل أسبوعين أن الموسم سيكون دون انقطاع و”بأقصى سرعة”.

كان الرميان يدور حول لعبة الجولف الجماعية عندما أطلق هو والرئيس التنفيذي السابق جريج نورمان الدوري، على الرغم من أن مفهوم الفريق كان أحد الأسباب وراء استغراق LIV أكثر من ثلاث سنوات للحصول على الاعتراف من قبل التصنيف العالمي الرسمي للجولف.

غادر Koepka LIV بعد الموسم الماضي، ومنحته جولة PGA طريقًا للعودة بشروط تضمنت عدم الحصول على منح الأسهم لمدة خمس سنوات، وتبرع خيري بقيمة 5 ملايين دولار وعدم وجود أموال إضافية هذا العام.

عرضتها الجولة على ثلاثة لاعبين آخرين من LIV فازوا بالبطولات الكبرى منذ عام 2022 – رام وديشامبو وسميث – وأعطتهم حتى 4 فبراير للقبول. لم يفعل أي شيء.

في مقابلة أجريت معه في وقت سابق من هذا الأسبوع مع صحيفة وول ستريت جورنال، قال برايان رولاب، الرئيس التنفيذي لجولة PGA: “نحن مهتمون بالحصول على أفضل اللاعبين الذين يمكنهم مساعدة جولتنا. لا يستطيع كل لاعب القيام بذلك”.