المملكة المتحدة تحظر على جيل من الأطفال التدخين: كيف يعمل؟

أصدرت المملكة المتحدة قانونًا تاريخيًا سيجعل من غير القانوني لأي شخص ولد بعد عام 2008 شراء منتجات التبغ.

في يوم الثلاثاء، وافق مجلس اللوردات – الغرفة العليا في برلمان المملكة المتحدة – على مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية، الذي أقره مجلس العموم.

وأشادت جماعات الدفاع عن الصحة بالقانون الجديد باعتباره المرة الأولى التي لن يُسمح فيها لجيل كامل من الشباب بشراء السجائر أو السجائر الإلكترونية.

تقول الحكومة إنها تعالج أحد الأسباب الرئيسية للوفاة والإعاقة وسوء الصحة التي يمكن الوقاية منها في المملكة المتحدة.

أثناء تقديم مشروع القانون إلى مجلس اللوردات يوم الاثنين، قالت وكيلة وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية البرلمانية، جيليان ميرون، للمجلس: “إنه في الواقع أكبر تدخل في مجال الصحة العامة منذ جيل ويمكنني أن أؤكد لجميع اللوردات النبلاء أنه سينقذ الأرواح”.

وبعد الموافقة على مشروع القانون، قال وزير الدولة للصحة والرعاية الاجتماعية ويس ستريتنج: “سيكون الأطفال في المملكة المتحدة جزءًا من أول جيل خالٍ من التدخين، ومحميين من الإدمان والأذى مدى الحياة.

“الوقاية خير من العلاج – هذا الإصلاح سينقذ الأرواح، ويخفف الضغط على هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ويبني بريطانيا أكثر صحة”.

إليك ما نعرفه عن المملكة المتحدة الجديدة قانون التدخين.

ماذا يقول مشروع القانون وكيف سيعمل؟

من غير القانوني حاليًا بيع منتجات التبغ لأي شخص يقل عمره عن 18 عامًا في المملكة المتحدة. اعتبارًا من عام 2027، سيزيد السن القانوني لبيع منتجات التبغ بمقدار عام واحد كل عام، مما يعني أن الأفراد المولودين منذ 1 يناير 2009، لن يتمكنوا أبدًا من شرائها.

وقالت الحكومة إن ما يصل إلى 1.7 مليون شخص سوف يدخنون أقل بحلول عام 2075 نتيجة لمشروع القانون هذا.

وينطبق القانون فقط على أولئك الذين يبيعون منتجات التبغ – ولن تتم معاقبة الأشخاص على شرائها أو حيازتها أو استخدامها، بغض النظر عن أعمارهم.

وكذلك داخل المباني العامة والتجارية، سيتم حظر التدخين الإلكتروني في الملاعب وخارج المدارس والمستشفيات، وكذلك في السيارات التي تقل الأطفال. تدخين السجائر محظور بالفعل في جميع هذه المناطق.

مثل التدخين، سيظل التدخين الإلكتروني مسموحًا به في الأماكن الخارجية مثل حدائق الحانات، ولن يُمنع أحد من التدخين في منازلهم. وقالت الحكومة إن التدخين الإلكتروني خارج المستشفيات سيستمر أيضًا في السماح به لمساعدة الأشخاص الذين يحاولون الإقلاع عن التدخين.

ويحظر مشروع القانون أيضًا وضع علامات تجارية على السجائر الإلكترونية ومنتجات النيكوتين الاستهلاكية الأخرى، مثل أكياس النيكوتين، والإعلان عنها لجذب الأطفال.

سيحصل وزراء المملكة المتحدة على صلاحيات جديدة لتنظيم منتجات التبغ والسجائر الإلكترونية والنيكوتين، بما في ذلك نكهاتها وعبواتها.

كيف استجاب الجمهور البريطاني للقانون الجديد؟

يؤيد الناس في المملكة المتحدة إلى حد كبير فرض حظر على التدخين.

أشار استطلاع للرأي أجرته مؤسسة يوجوف في عام 2024 لصالح منظمة العمل من أجل التدخين والصحة (ASH)، وهي مؤسسة خيرية للصحة العامة، إلى أن 78% يؤيدون فكرة إنشاء جيل خالٍ من التدخين في المملكة المتحدة، بينما يؤيد 52% من المدخنين رفع سن البيع بمقدار عام واحد كل عام.

وجاء في بيان صادر عن ASH وقت إجراء الاستطلاع: “تحظى هذه السياسة بدعم واسع النطاق بين الأحزاب، حيث صوت 70% من أولئك الذين صوتوا للمحافظين في عام 2019، و74% ممن صوتوا لحزب العمال، و75% ممن صوتوا للديمقراطيين الأحرار. ويؤيد غالبية المدخنين أيضًا رفع سن البيع، أي أكثر من ضعف النسبة (24%) المعارضة”.

ماذا يقول المدافعون عن الصحة حول مشروع القانون هذا؟

وقد رحبت جماعات الضغط المناهضة للتدخين والمدافعين عن الصحة بالقانون الجديد.

ووفقاً لمجموعة الضغط المناهضة للتدخين ASH، فإن “هذا يمكن أن يمنع 115 ألف حالة من الأمراض الخطيرة (مثل السكتة الدماغية وأمراض القلب وسرطان الرئة) ويوفر المليارات من تكاليف الصحة والرعاية” سنوياً.

وقالت جمعية ASH “التدخين مسؤول عن 80 ألف حالة وفاة سنوياً في المملكة المتحدة، وواحدة من كل أربع حالات وفاة مرتبطة بالسرطان. ولا يوجد منتج استهلاكي آخر يقتل ما يصل إلى ثلثي مستخدميه”.

وقالت مجموعة الضغط إن أبحاثها تظهر أن هناك ما يقرب من حالة دخول واحدة إلى المستشفى كل دقيقة بسبب التدخين، وما يصل إلى 75 ألف موعد مع الطبيب العام كل شهر بسبب الأمراض المرتبطة بالتدخين.

وقالت الجمعية: “إن التكلفة المباشرة للتدخين على المالية العامة في المملكة المتحدة في عام 2023 بلغت 21.9 مليار جنيه استرليني (29.6 مليار دولار)”. “ويتكون هذا بشكل أساسي من فقدان الإنتاجية الاقتصادية وتكاليف الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الاجتماعية. وهذا أكثر من ضعف مبلغ 8.4 مليار جنيه استرليني (11.3 مليار دولار) الذي جمعته الخزانة من خلال عائدات ضريبة التبغ. وهذا يعني أموالاً أقل متبقية للخدمات العامة الحيوية”.

ويقول البعض إن مشروع القانون لا يذهب إلى حد كاف، وينبغي أن يتضمن تدابير جديدة لمساعدة المدخنين الحاليين.

وقالت سارة سلييت من منظمة Asthma + Lung UK لبي بي سي: “الآن بعد أن تم تجاوز مشروع القانون الرائد هذا أخيرًا، لدينا فرصة للمضي قدمًا لحماية الصحة العامة ومحاسبة صناعة التبغ”.

وحثت الحكومة على تحسين دعم التوقف عن التدخين، والذي يختلف حاليًا بشكل كبير من منطقة إلى أخرى. وقالت: “لدينا الآن يانصيب الرمز البريدي، ولهذا السبب يجب على صناعة التبغ أن تدفع من خلال ضريبة لتقليل الضرر الذي تسببه من خلال تمويل هذه الخدمات الحيوية في جميع أنحاء المملكة المتحدة”.

قال الدكتور ديفيد كرين، مؤسس تطبيق Smoke Free، وهو تطبيق يساعد المدخنين على الإقلاع عن التدخين، لمجلة “إدارة الرعاية الصحية”: “إن طموح الحكومة لخلق جيل خالٍ من التدخين هو أمر صحيح تمامًا – منع الشباب من البدء في التدخين على الإطلاق أمر ضروري. لكن يجب ألا ننسى الستة ملايين بالغ في المملكة المتحدة الذين يدخنون بالفعل، ويخاطرون بصحتهم كل يوم ويضعون ضغوطًا هائلة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية”.

كيف استجابت الصناعة وغيرها؟

خلال المناقشة في مجلس اللوردات، قال اللورد ناسبي، النائب المحافظ السابق، إن مشروع القانون “يزعج عددًا كبيرًا من الأشخاص في هذه الصناعة”، بما في ذلك تجار التجزئة. “ما نحتاجه حقًا هو الفهم الصحيح لكيفية تثقيف الناس على عدم التدخين.”

ردًا على اللورد نسيبي، قال وزير الصحة ميرون: “يمكنني بشكل عام أن أؤكد للورد نسيبي، كما فعلت في عدد من المناسبات، حول مدى تعاوننا الوثيق مع تجار التجزئة، وسنواصل القيام بذلك”.

قال دان مارشانت، مدير Vape Club، لإدارة الرعاية الصحية، وهي مجلة صناعية بريطانية: “بينما شهدنا انخفاضًا وطنيًا عامًا في معدلات التدخين، حيث وصل إلى أدنى مستوياته منذ بدء السجلات، إلا أنه من المثير للقلق أن 25 بالمائة فقط من سلطات المملكة المتحدة تسير على الطريق الصحيح لتحقيق هدف حكومة المملكة المتحدة الخالي من التدخين لعام 2030. ولا تزال هناك فجوات كبيرة في الاستراتيجية الوطنية لخفض معدلات التدخين.

“لعكس الاتجاه الذي شوهد في أحدث الإحصاءات الوطنية، يجب علينا التركيز على التثقيف الواضح والمبني على الحقائق حول المخاطر النسبية بين السجائر الإلكترونية والتدخين. وبدون ذلك، فإننا لا نخاطر فقط بالفشل في تحقيق هدف الخلو من التدخين، ولكننا نشهد أيضًا اتجاهًا مثيرًا للقلق يتمثل في عودة الناس إلى التدخين.”