الولايات المتحدة تستعد لعاصفة شتوية “خطيرة للغاية”

من المتوقع أن يواجه أكثر من 160 مليون أمريكي عاصفة شتوية وحشية غير معتادة ابتداء من يوم الجمعة، مع توقعات بهطول ثلوج كثيفة وأمطار متجمدة.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) إنه من المتوقع أن تجتاح العاصفة معظم أنحاء الولايات المتحدة، مخلفة وراءها ظروفا “خطيرة للغاية” بينما تتجه شرقا من السهول المرتفعة وجبال روكي.

وحذرت من أن الانفجار القطبي الشمالي سيؤدي إلى انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر ورياح قشعريرة، وهو ما “يشكل خطرا يهدد الحياة من انخفاض حرارة الجسم وقضمة الصقيع على الجلد المكشوف”.

وحذر مسؤولو النقل الأمريكيون، بما في ذلك سلطات المطارات في العديد من المدن الكبرى، من تعطيل السفر في عطلة نهاية الأسبوع والتأخير والإلغاء.

ومن المتوقع أن تتحرك العاصفة الشتوية ببطء في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لتغطي مدنًا بما في ذلك ممفيس وناشفيل وواشنطن العاصمة وبالتيمور وفيلادلفيا ونيويورك بالثلوج.

ومن المتوقع تساقط ثلوج كثيفة عبر جبال روكي الجنوبية والسهول، إلى وسط المحيط الأطلسي ووصولاً إلى الشمال الشرقي.

وفقًا لبوابة NWS الاحتمالية لهطول الأمطار، فإن المناطق التي يمكن أن تشهد أكثر من قدم من الثلوج تمتد من كولورادو إلى فرجينيا الغربية إلى بوسطن.

وتتوقع هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن تشهد أجزاء من شمال شرق نيوجيرسي وجنوب شرق نيويورك، بما في ذلك مدينة نيويورك، ما يتراوح بين 10 و14 بوصة من الثلوج بدءًا من وقت مبكر من يوم الأحد وتستمر حتى يوم الاثنين. وتقول الخدمة إنه من المتوقع أن تصل هبوب الرياح إلى -10 فهرنهايت (-23 درجة مئوية) في نفس المنطقة من مساء الجمعة إلى بعد ظهر السبت.

وتقول NWS إن معظم جنوب نيو إنجلاند، بما في ذلك بوسطن، يمكن أن تتوقع ما بين 12 و17 بوصة من الثلوج وهبوب رياح تصل سرعتها إلى 30 ميلاً في الساعة من الأحد إلى الاثنين. يمكن أن تصل درجات حرارة الرياح الباردة إلى -15 فهرنهايت (-26 درجة مئوية) من الجمعة إلى السبت.

من المحتمل أن يتم كسر العديد من الأرقام القياسية لدرجات الحرارة المنخفضة، وفقًا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية، مع احتمال انخفاض درجات الحرارة الباردة إلى أقل من -50 درجة فهرنهايت (-46 درجة مئوية) عبر السهول الشمالية.

ومن المتوقع أيضًا أن تشهد منطقة أوسع بكثير في جنوب شرق الولايات المتحدة درجات حرارة متجمدة.

وأعلن حكام العديد من الولايات الأمريكية، بما في ذلك أركنساس وجورجيا وتكساس ونورث كارولينا وساوث كارولينا، حالة الطوارئ، مما سمح لمسؤولي الطوارئ – بما في ذلك قوات الحرس الوطني – بالبدء في حشد جهود الاستجابة.

وفي مؤتمر صحفي يوم الجمعة، قالت حاكمة نيويورك كاثي هوشول إن الولاية لديها أكثر من 1600 كاسحة ثلج و114 ألف طن من الملح في متناول اليد لمواجهة العاصفة، التي قالت إنها لن تترك أي ركن من أركان الولاية “محصنًا من الشعور بتأثير غضب الطبيعة الأم”.

وحث هوتشول السكان على العمل من المنزل، وتخزين البقالة والضروريات في وقت مبكر، وتوخي الحذر عند جرف الثلوج، مما قد يزيد من خطر الإصابة بنوبة قلبية.

وقال عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، يوم الجمعة، إن المدينة ستنشر الآلاف من عمال الصرف الصحي في نهاية هذا الأسبوع، و700 من نثر الملح و2200 كاسحة ثلج بمجرد تراكم الثلوج بمقدار بوصتين. وبينما ستعمل مترو الأنفاق والحافلات في نهاية هذا الأسبوع، حث سكان نيويورك على البقاء في منازلهم إذا استطاعوا.

قال حاكم ولاية تكساس جريج أبوت، الخميس، إنه “لا يوجد توقع على الإطلاق” بفشل شبكة الكهرباء في الولاية، كما حدث خلال عاصفة كبيرة في عام 2021 أدت إلى مقتل المئات في الولاية.

وأضاف أنه قد يكون هناك بعض الانقطاعات المحلية في التيار الكهربائي بسبب تساقط الجليد والثلوج، لكنه شدد على أن هذا سيكون مختلفا عن فشل الشبكة على نطاق واسع.

وقال أبوت: “لم يكن مزودو الطاقة المحليون أكثر استعدادًا من أي وقت مضى لأي عاصفة شتوية على الإطلاق”.

عرضت بعض شركات الطيران على الركاب خيار تغيير رحلاتهم، في بعض الحالات دون تكبد رسوم إضافية، بسبب المخاوف بشأن الإلغاء.

وتم بالفعل إلغاء أكثر من 2700 رحلة جوية داخل الولايات المتحدة أو منها أو منها ليوم السبت، بالإضافة إلى أكثر من 2900 رحلة ليوم الأحد، وفقًا لشركة FlightAware لتتبع الرحلات الجوية.

وقال ريتش أوتو وتوني فراكاسو، خبيرا الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، لشبكة سي بي إس الأمريكية، شريك بي بي سي الإخباري، إنه يتعين على سائقي السيارات تجنب القيادة خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث من المتوقع أن يكون السفر “شبه مستحيل خلال ذروة العاصفة”.

وفي الوقت نفسه، في كندا، بدأت درجات الحرارة المتجمدة تجتاح البلاد بالفعل، مع توقع تساقط الثلوج في المناطق الشرقية والمحيط الأطلسي يوم الاثنين، حسبما قال خبير الأرصاد الجوية جيف كولسون لشبكة سي بي سي في وقت سابق من الأسبوع.

وحتى بعد مرور العاصفة عبر الولايات المتحدة في نهاية هذا الأسبوع، فإن كتلة هوائية قطبية قوية تنشأ في كندا ستبقي درجات الحرارة شديدة البرودة في شرق الولايات المتحدة حتى الأسبوع المقبل، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس NWS.

كيف تؤثر عليك العاصفة؟ انقر هنا أو استخدم النموذج أدناه.