الهيئة الملكية لمحافظة العلا تعلن عن اكتشاف علمي لحفريات نادرة يعود تاريخها إلى 465 مليون سنة

تقرير الجريدة السعودية
العلا – أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العلا عن التوثيق والنشر الدولي لاكتشاف علمي لحفريات سرطان حدوة الحصان النادرة التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 465 مليون سنة. كان هذا جزءًا من دراسة تمت مراجعتها من قبل النظراء ونشرت في Gondwana Research، وهي مجلة دولية رائدة متخصصة في العلوم الجيولوجية.

وقد تم نشر هذا الاكتشاف الأحفوري الفريد عالميًا لأول مرة، مما يعزز مكانة العلا كمركز عالمي للأبحاث الجيولوجية والعلمية المتعلقة بتاريخ الأرض والتنوع البيولوجي. وتم اكتشاف الحفريات في محمية الغراميل الطبيعية في العلا، مما أضاف بعدًا علميًا كبيرًا لفهم التاريخ الطبيعي للمنطقة.

يعود تاريخ الحفريات إلى العصر الأوردوفيشي الأوسط، منذ ما يقرب من 485 إلى 444 مليون سنة، مما يجعلها من بين أقدم حفريات سرطان حدوة الحصان المعروفة في جميع أنحاء العالم. وتتميز بحجمها الكبير بشكل استثنائي مقارنة بالعينات الأخرى من نفس الفترة. تم العثور على جميع الحفريات محفوظة رأسًا على عقب، وهو أسلوب حفظ لم يتم تسجيله من قبل، إلى جانب حفريات أثرية تشير إلى محاولات الكائنات الحية العودة إلى وضعها الطبيعي. وهذا يوفر أدلة نادرة على الأنماط السلوكية القديمة ويتيح تفسيرها في ضوء المعرفة البيولوجية المعاصرة، مما يدعم البحث العلمي المتقدم.

وأشار التحليل الطبقي الجيولوجي إلى تكرار العواصف الموسمية الشديدة خلال تلك الفترة، مما يشير إلى تجمع هذه الكائنات في البيئات الساحلية الضحلة المتأثرة بمثل هذه الأحداث، مما ساهم في الحفاظ عليها ضمن الرواسب الرسوبية. تقدم هذه النتائج صورة واضحة عن البيئة الساحلية القديمة في العلا وتضيف منظورًا علميًا جديدًا لفهم تاريخها الجيولوجي والبيئي. كما أنها تسلط الضوء على قدرة الهيئة على توفير بيانات دقيقة تدعم البحث العلمي والابتكار في دراسة التراث الطبيعي لمحافظة العلا.

ويمثل هذا الاكتشاف أيضًا نوعًا غير مصنف سابقًا، وتم التحقيق فيه من خلال مرحلتين بحثيتين بالتعاون مع فريق بقيادة الدكتور راسل بيكنيل، الأكاديمي في جامعة فليندرز في أديليد. أما المرحلة الثانية، المقرر إجراؤها في النصف الأول من عام 2026، فستشمل جمع عينات إضافية وإجراء مزيد من الدراسة للأنواع الجديدة استعدادًا لتصنيفها العلمي الرسمي. تم الحفاظ على العينات الأحفورية ضمن مجموعات متاحف الهيئة الملكية لمحافظة العلا لدعم الأبحاث المستقبلية والمشاركة العامة.

وتعكس النتائج التزام الهيئة الملكية لمحافظة العلا بتعزيز التحول العلمي، وتعزيز مكانة العلا كوجهة عالمية للاكتشافات العلمية والبحث الجيولوجي، وتمكين الشراكات الدولية، وتطوير البرامج البحثية والتعليمية المتعلقة بالتراث الطبيعي.