بلغاريا تتبنى اليورو وسط احتفالات وقلق بشأن التضخم

وتأتي هذه الخطوة بعد ما يقرب من عقدين من دخول الدولة الواقعة في منطقة البلقان إلى الاتحاد الأوروبي مع تصادم الأمل في الاستقرار مع الخوف من ارتفاع الأسعار.

تبنت بلغاريا اليورو رسميا، لتصبح الدولة الحادية والعشرين التي تنضم إلى العملة الموحدة بعد ما يقرب من عقدين من دخولها الاتحاد الأوروبي، وهي الخطوة التي أدت إلى الاحتفال والقلق.

وفي منتصف ليل الأربعاء (22:00 بتوقيت جرينتش)، تخلت الدولة البلقانية عن الليف، عملتها الوطنية منذ أواخر القرن التاسع عشر.

أضاءت صور عملات اليورو البلغارية مقر البنك المركزي في صوفيا، بينما تجمعت الحشود في درجات حرارة متجمدة للاحتفال بالعام الجديد.

وقالت كريستين لاغارد، رئيسة البنك المركزي الأوروبي: “أرحب ترحيباً حاراً بانضمام بلغاريا إلى أسرة اليورو”.

ورحب بعض السكان بالتغيير بتفاؤل. “رائع! إنه يعمل!” وقال ديميتار (43 عاما) متحدثا لوكالة أسوشيتد برس بعد سحب 100 يورو من ماكينة صرف آلي بعد منتصف الليل بقليل.

وأيدت الحكومات البلغارية المتعاقبة تبني اليورو، معتبرة أن ذلك سيعزز اقتصاد البلاد الهش، ويثبته بقوة أكبر داخل المؤسسات الغربية ويحميه مما يصفه المسؤولون بالنفوذ الروسي. وتظل بلغاريا، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6.4 مليون نسمة، أفقر دولة في الاتحاد الأوروبي.

عامة منقسمة

ومع ذلك، ظل الرأي العام منقسما لفترة طويلة. ويخشى العديد من البلغار أن يؤدي اليورو إلى ارتفاع الأسعار بينما تشهد الأجور ركودا، مما يؤدي إلى تدهور مستويات المعيشة في بلد يعاني بالفعل من عدم الاستقرار السياسي.

وفي خطاب متلفز قبل منتصف الليل، وصف الرئيس رومين راديف اليورو بأنه “الخطوة الأخيرة” في اندماج بلغاريا في الاتحاد الأوروبي.

لكنه انتقد عدم إجراء استفتاء عام على القرار.

وقال راديف: “كان هذا الرفض أحد الأعراض الدراماتيكية للانقسام العميق بين الطبقة السياسية والشعب، وهو ما أكدته المظاهرات الحاشدة في جميع أنحاء البلاد”.

وانزلقت بلغاريا مؤخرًا إلى مزيد من عدم اليقين بعد أن أطاحت الاحتجاجات المناهضة للفساد بحكومة يقودها المحافظون في ديسمبر، مما دفع البلاد نحو انتخاباتها الثامنة خلال خمس سنوات.

وقالت امرأة في الأربعينيات من عمرها لوكالة فرانس برس في صوفيا: “الناس خائفون من ارتفاع الأسعار، في حين تبقى الرواتب على حالها”.

في أسواق المدينة، قام البائعون بإدراج الأسعار بالليف واليورو. ولم يكن الجميع قلقين.

وقال فلاد المتقاعد: “لقد تمكنت أوروبا بأكملها من التعامل مع اليورو، وسنتدبر أمرنا أيضاً”.