تحرر مهندسو جنوب إفريقيا بعد عامين في سجن غينيا الاستوائية

عاد اثنان من مهندسي جنوب إفريقيا إلى المنزل بعد أن أمضوا أكثر من عامين في السجن في غينيا الاستوائية حول ما أسماته الأمم المتحدة تهم المخدرات “التعسفية وغير القانونية”.

تم القبض على Frik Potgieter و Peter Huxham ، وكلاهما في منتصف الخمسينيات ، في فبراير 2023 بعد أن تم العثور على المخدرات في أمتعتهم.

وقد حُكم عليهم بالسجن لمدة 12 عامًا وغرامة قدرها 5 ملايين دولار (4 ملايين جنيه إسترليني) ، لكنهم حصلوا على عفو رئاسي بعد حملة طويلة من قبل أسرهم وحكومة جنوب إفريقيا.

جاء اعتقالهم بعد أيام من الاستيلاء على الأصول الفاخرة التي تنتمي إلى نائب رئيس غينيا الاستوائي تيودوريو نوجيما أوبيانغ في جنوب إفريقيا.

كان يخت واثنان من فيلا كيب تاون تابعة لأوبانغ ، وهو أيضًا ابن رئيس غينيا الاستوائية ، محتجزًا في تنفيذ حكم المحكمة.

“لقد غمرنا الراحة والفرح. لقد كانت العامين وأربعة أشهر مؤلمة بشكل لا يمكن تصورها لكلا عائلتنا” ، وفقًا لبيان صدرت من قبل عائلتين للرجال.

كانوا يعملون لدى شركة SBM للنفط والغاز الهولنديين في غينيا الاستوائية عندما اعتقلوا في الليلة التي سبقت عودتهم إلى ديارهم بعد فترة زمنية مدتها خمسة أسابيع في البلاد.

كانت العائلات قد دعت إلى مساعدة حكومة جنوب إفريقيا وكذلك من حكومة المملكة المتحدة ، حيث أن السيد هوكسهام لديه جنسية مزدوجة.

وقال هوكسهام والسيد بوتغيتر “جنوب إفريقيا تعبر عن امتنانها الصادق لحكومة غينيا الاستوائية للتفكير في هذا العفو الرئاسي ومنحه في نهاية المطاف ، مما يسمح للسيد هوكسهام والسيد بوتغيتر بالعودة إلى منزلهم”. منشور على X من قبل وزير الخارجية جنوب إفريقيا رونالد لامولا.

دعت مجموعة عمل الأمم المتحدة المعنية بالاحتجاز التعسفي العام الماضي إلى إطلاق سراح الزوج ، قائلة إن احتجازهم كان غير قانوني.

تقول أسرهم إن الزوجين تم القبض عليهم في الانتقام بسبب الاستيلاء على الأصول التي تنتمي إلى نائب رئيس غينيا الاستوائية.

اتصلت بي بي سي غينيا الاستوائية للتعليق.

وقال مسؤول في جنوب إفريقيا لبي بي سي إن المحاكم هي أن تقرر مصير اليخت والفيلات ، ولم تستطع الحكومة التدخل.