تراجع التضخم الأوروبي إلى 2.6% مع انخفاض أسعار الطاقة وتباطؤ تضخم الغذاء

فرانكفورت، ألمانيا — تراجع التضخم الذي عصف بالاقتصاد الأوروبي مرة أخرى في فبراير، حيث انخفض إلى 2.6%، حيث أدى ارتفاع أسعار الفائدة واعتدال أسعار النفط والغاز والنمو البطيء إلى إعاقة زيادات الأسعار في المتاجر.

قالت وكالة الإحصاء التابعة للاتحاد الأوروبي يوروستات يوم الجمعة إن أرقام شهر فبراير للدول العشرين التي تستخدم عملة اليورو مقارنة بـ 2.8٪ مقارنة بشهر يناير.

التضخم الآن أقل بكثير من ذروته البالغة 10.6٪ في أكتوبر 2022، والتي بلغها بعد أن قطعت روسيا معظم إمدادات الغاز الطبيعي ورفعت أسعار الطاقة إلى السقف.

لكن عودة التضخم إلى 2%، وهو الهدف الذي حدده البنك المركزي الأوروبي، تستغرق وقتاً. وانخفض تضخم أسعار الغذاء إلى 4% من 5.6%، مما يوفر بعض الراحة للأشخاص ذوي الدخل المتواضع الذين ينفقون جزءًا أكبر من رواتبهم على الضروريات مقارنة بالأثرياء. وكان هناك عامل آخر وهو أسعار الطاقة التي انخفضت بنسبة 3.7%.

ومن بين العلامات الرئيسية التي تشير إلى أن التضخم يفقد قوته كان ما يسمى بالتضخم الأساسي، الذي يستبعد التقلبات في أسعار المواد الغذائية والوقود. وجاء هذا الرقم، الذي يراقبه البنك المركزي الأوروبي عن كثب كمقياس لضغط التضخم الأساسي في الاقتصاد، عند 3.1%، بانخفاض من 3.3% والأدنى منذ مارس 2022.

ارتفعت الأسعار بعد أن قطعت روسيا معظم إمدادات الغاز الطبيعي إلى أوروبا، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الطاقة إلى أعلى مستوياتها، ومع انتعاش ما بعد الوباء الذي أدى إلى تعثر إمدادات قطع الغيار والمواد الخام. وقد خفت حدة هذه المشاكل، لكن فقدان القوة الشرائية أدى إلى تباطؤ الاقتصاد، ولم يلحق العديد من العمال بعد باتفاقيات الأجور الجديدة.

إن انخفاض معدل التضخم يجعل البنك المركزي الأوروبي أقرب إلى تحقيق هدفه المتمثل في التضخم بنسبة 2٪، وهو المعدل الذي يعتبر الأفضل للاقتصاد. قام البنك المركزي لمنطقة اليورو بسرعة برفع أسعار الفائدة لضغط التضخم خارج الاقتصاد، مما رفع سعر الفائدة الرئيسي إلى مستوى قياسي بلغ 4٪ في سبتمبر.

تعمل أسعار الفائدة المرتفعة على مكافحة التضخم من خلال جعل شراء الأشياء بالائتمان أكثر تكلفة، مما يؤدي إلى تثبيط الطلب على السلع والضغط التصاعدي على الأسعار. ولكن ارتفاع تكاليف الائتمان من الممكن أن يعيق النمو، وهو ما كان نادراً في أوروبا. أظهرت منطقة اليورو نموًا صفريًا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام الماضي، بعد انكماش بنسبة 0.1٪ في الربع السابق لذلك.

وقد حولت المخاوف بشأن النمو والتضخم المعتدل التركيز إلى الموعد الذي قد يبدأ فيه البنك المركزي الأوروبي بخفض أسعار الفائدة. يجتمع مجلس إدارة تحديد سعر الفائدة بالبنك يوم الخميس ولكن من غير المتوقع أن يغير أسعار الفائدة بعد.

وقال كارستن برزيسكي، الرئيس العالمي للاقتصاد الكلي في بنك ING، إنه من المرجح أن ينتظر المجلس ورئيس البنك المركزي الأوروبي كريستين لاجارد المزيد من البيانات حول الأجور والأسعار للتأكد من أن التضخم تحت السيطرة قبل خفض أسعار الفائدة في يونيو.