يقول مسؤول إن الاحتجاجات القاتلة في مجال التعدين في ليبيريا تقتل شخصًا وتصيب الكثيرين

مونروفيا، ليبيريا — قال مسؤول حكومي إن احتجاجات عنيفة في ليبيريا على وجود حراس مسلحين في مناطق التعدين في شمال غرب البلاد أسفرت عن مقتل متظاهر وإصابة عدد آخر.

وكان المتظاهرون والشرطة مسلحين عندما اندلعت الاشتباكات يوم الخميس في بلدة كينجور للتعدين، بحسب وزير الإعلام والثقافة جيرونلينميك بياه. وقال للصحفيين إنه يجري التحقيق في الوفاة وتم اعتقال 18 متظاهرا.

وجاءت الاحتجاجات في أعقاب طلب من النائب عن منطقة التعدين محمد دوسي، الذي طلب يوم الثلاثاء الانسحاب الفوري للحراس المسلحين في المجتمع وفي منجم الذهب الذي تديره شركة بيا ماونتن للتعدين.

وقال دوسي للمشرعين في مجلس النواب: “شعبنا يحتاج إلى حرية الحركة ويجب أن يكون الجيش في الثكنات وليس بين المدنيين”. وأضاف أن التعاقد مع ضباط مسلحين يعطي الأولوية لمصالح الشركات الأجنبية التي تستنزف الثروة المعدنية في ليبيريا، على سلامة مواطنيها.

وألقى وزير الإعلام بياه باللوم في حالة السخط في قطاع التعدين على الإدارة السابقة بقيادة الرئيس السابق جورج ويا الذي خسر الانتخابات في نوفمبر الماضي أمام جوزيف بواكاي.

تم انتخاب ويا في عام 2017 بعد أن وعد بمحاربة الفساد والفقر وتطوير البنية التحتية. وكان هذا أول انتقال ديمقراطي للسلطة في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا الغنية بالمعادن منذ نهاية الحروب الأهلية المتتالية في البلاد بين عامي 1989 و2003 والتي أسفرت عن مقتل حوالي 250 ألف شخص.

وتعهد بواكاي (78 عاما) في حملته الانتخابية بإنقاذ ليبيريا مما وصفها بقيادة ويا الفاشلة.

وشهدت ليبيريا العديد من الاحتجاجات على قطاع التعدين الغني بالذهب وخام الحديد والماس، وكان معظمها بسبب ظروف العمل السيئة والتصور بأن العمال الأجانب يحصلون على فرص أكثر من المواطنين الليبيريين.